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Aristote - Ses citations - Dicocitations ™

Dico Citations (Wed, 23 Nov 2011 23:11:20 +0100): On cite d'Aristote une foule de sentences remarquables: quelqu'un lui ayant demandé ce qu'on gagnait à mentir, il répondit : « De n'être pas cru quand on dit la vérité. » On lui reprochait d'avoir donné l'aumône à un méchant homme : « J'ai eu pitié de l'homme, dit-il, et non du caractère. » Il disait fréquemment à ses amis et aux nombreux visiteurs qui se pressaient autour de lui, en quelque lieu qu'il se trouvât, que la vue perçoit la lumière au moyen de l'air ambiant et l'âme par l'intermédiaire des sciences. Souvent aussi il critiquait les Athéniens de ce qu'ayant découvert le froment et les lois, ils se servaient du froment, mais non des lois. « Les racines de l'instruction sont amères, disait-il encore, mais les fruits en sont doux. » On lui demandait quelle est la chose qui vieillit vite : « La reconnaissance, » répondit-il. à cette autre question : qu'est-ce que l'espérance? il répondit : « Le songe d'un homme éveillé. » Diogène lui ayant présenté une figue, il songea que s'il la refusait le cynique devait avoir un bon mot tout prêt ; il prit donc la figue, et dit : « Diogène a perdu en même temps sa figue et son bon mot. » Diogène lui en ayant donné une autre, il la prit, l'éleva en l'air à la manière des enfants, et s'écria : « 0 grand Diogène ! » puis il la lui rendit. Il disait que l'instruction suppose trois choses : un heureux naturel, l'éducation, l'exercice. Informé que quelqu'un parlait mal de lui, il se contenta de dire : « Qu'il me.donne même des coups de fouet, s'il le veut, en mon absence. » Il disait que la beauté est la meilleure de toutes les recommandations. D'autres prétendent que cette définition est de Diogène et qu'Aristote la définissait : « l'avantage d'un noble extérieur. » Socrate l'avait définie de son côté : « une tyrannie de peu de durée; » Platon : « le privilége de la nature ; » Théophraste : « une tromperie muette ; » Théocrite : « un mal brillant; » Carnéade : « une royauté sans gardes. » On demandait à Aristote quelle différence il y a entre un homme instruit et un ignorant : « La même, répondit-il, qu'entre un vivant et un mort.» « L'instruction, disait-il, est un ornement dans la prospérité et un refuge dans l'adversité. » « Les parents qui instruisent leurs enfants sont plus estimables que ceux qui leur ont seulement donné le jour : aux uns on ne doit que la vie ; on doit aux autres l'avantage de bien vivre. » Un homme se vantait devant lui d'être d'une grande ville : « Ce n'est pas là ce qu'il faut considérer, lui dit-il ; il faut voir si l'on est digne d'une patrie illustre. » Quelqu'un lui ayant demandé ce que c'est qu'un ami, il répondit : « Une même àme en deux corps. » Il disait que parmi les hommes les uns économisent comme s'ils devaient vivre éternellement, et les autres prodiguent leur bien comme s'ils n'avaient plus qu'un instant à vivre. On lui demandait pourquoi on aime à être longtemps dans la compagnie de la beauté : « C'est là, ditil, une question d'aveugle. » Interrogé une autre fois sur les avantages que lui avait procurés la philosophie, il dit : « Je lui dois de faire sans contrainte ce que les autres ne font que par la crainte des lois. » On lui demandait ce que doivent faire des disciples pour profiter, il répondit : « Tâcher d'atteindre ceux qui sont devant, sans attendre ceux qui sont derrière. » Un bavard lui ayant dit, après l'avoir accablé d'injures : « T'ai-je assez étrillé maintenant ? » il répondit : « Je ne t'ai pas même écouté. » On lui reprochait d'avoir fait du bien à un homme peu estimable (car on rapporte aussi ce trait de cette manière) : « Ce n'est pas l'homme, dit-il, que j'ai eu en vue, mais l'humanité. » Quelqu'un lui ayant demandé comment il fallait en agir avec ses amis, il répondit : « Comme nous voudrions qu'ils en agissent avec nous. »