Définition du Littré : Flotter
Flotter
Nature : v. n.
Prononciation : flo-té
Etymologie : Flot ; ital. fiottare.
Être porté sur un liquide sans aller au fond.
Être, rester à flot, en parlant du bois qu'on fait descendre un cours d'eau. Faire flotter du bois. Le bois ne peut flotter dans ce cours d'eau.
Faire aller ses flots.
Voltiger en ondoyant.
N'être pas retenu, tendu d'une façon ferme.
Terme militaire. Ne pas bien conserver son alignement, en parlant d'une troupe. Les rangs du bataillon flottaient.
Fig. Être emporté çà et là.
Hésiter, être irrésolu, incertain.
Tenir de l'un et de l'autre.
Dans le langage élevé, n'être pas décidé, en parlant d'un événement.
V. a. Terme de marine. Flotter un câble, le faire soutenir ou soulager dans l'eau.
Certains sens des définitions du Littré seraient dans un dictionnaire
actuel marqués par un terme d'usage du type "discriminant" , "péjoratif" ou "raciste" ce qui n'était pas de règle à l'époque du Littré.
Les définitions sont issues du Littré et reflètent un état de la langue française classique et du bon usage littéraire entre le XVIIe et le XIXe siècle.
Étymologie : n.f (du grec etumos , vrai et logos science : Etude scientifique de l'origine des mots, origine ou filation d'un mot.
Elle s'appuie sur des lois de la phonétique historique et sur l'évolution sémantique des termes envisagés.