Rendre franc, exempt d'impôt. Le roi affranchit cette ville de la taille. Cette marchandise est affranchie de tous droits à l'entrée.

En termes de féodalité, affranchir un héritage, libérer un héritage de quelque servitude, de quelque charge.

Affranchir une lettre, un paquet, en payer le port en envoyant la lettre, le paquet.

Rendre libre. Affranchir un esclave. Les noirs des colonies ont été affranchis moyennant indemnité. Thrasybule affranchit des trente tyrans la ville d'Athènes.

Délivrer, en général, de ce qui gêne. Affranchir d'un tribut, de la crainte, du chagrin.

Figurément. Délivrer d'un mal.

En termes d'équitation, affranchir un fossé, sauter par delà.

Affranchir un tonneau, le nettoyer, le purifier, quand le bois est neuf.

Affranchir un animal, le châtrer.

Terme de marine. Affranchir la pompe, lui faire jeter une quantité d'eau plus considérable que celle qui entre dans le bâtiment.

S'affranchir, v. réfl. à Rome, les esclaves pouvaient s'affranchir à l'aide de leurs épargnes. Tel fut l'accord de la Gaule pour s'affranchir que.... Quand les âmes se seront affranchies des liens du corps. S'affranchir d'une règle.

S'affranchir, en jardinage, se dit d'un arbre greffé, quand de l'endroit greffé se produisent des racines qui s'enfoncent en terre.