Pour les amateurs de cinéma, notamment celui d’avant l’ère numérique, le livre Le cinéma d'amateur de Gérard Betton est une vraie mine d’or d’informations. En effet, on y retrouve tout ce dont on a besoin pour débuter ou progresser dans ce monde, que l’on soit de cette époque ou non. Ainsi, nous vous invitons à lire ce livre, surtout si vous souhaitez maîtriser la vidéo amateur d’antan.
Mais pour l’heure, faisons une petite présentation de ce dernier ainsi que de ce que l’on peut y retrouver, histoire de vous donner un petit avant-goût.
Présentation générale
Le cinéma d’amateur de Gérard Betton est un livre de 127 pages faisant partie de la collection “Que sais-je ?”. Il est paru en 1992 sous les éditions PUF ou Presses Universitaires de France.
Comme son titre le laisse paraître, ce livre parle de cinéma d’amateur, bien que ce terme englobe de nombreux aspects. En effet, ce thème principal est traité sous tous les angles possibles et imaginables à travers les nombreux chapitres. À l’issue de la lecture de ce livre, les formats vidéos, les bobines, les cassettes, les appareils et biens plus encore n’auront plus de secrets pour vous.
Lors de la parution de ce livre, la numérisation des cassettes VHS sur DVD ou clé USB, des bobines Super 8 et autres n’étaient pas encore d’actualité. Toutefois, ce dernier offre un bon point de départ quant à la manière de procéder à ce traitement. Il vous donne toutes les clés permettant de mieux comprendre le fonctionnement de ces formats et ainsi appréhender le transfert vers un support numérique.
Contenu du livre
Le livre Le cinéma d’amateur de Gérard Betton comprend 11 chapitres contenant chacun plusieurs sous-titres dont chacun traite un sujet spécifique. Comme nous l’avons mentionné précédemment, tout ce qui concerne la vidéo amateur datant d’avant l’année de parution du livre y est détaillé. Dans ce qui suit, nous allons donc présenter en globalité les sujets évoqués.
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Formats et accessoires
Le premier chapitre, qui sert entre autres d’interlude du livre, présente les formats de films. Ici, l’auteur évoque surtout le format comme étant le type de supports existant au début des vidéos amateurs. Il parle par exemple des films 8 mm et de ses différentes variantes, mais également des 16 mm.
Il revient ensuite sur le format dans l’avant-dernier chapitre intitulé Le cinéma à développement instantané (La polavision). Ici, Gérard Betton parle de la cassette et du film. Les VHS étaient à leur apogée durant les années 90. Il est donc normal que cela soit expliqué dans ce livre.
L’auteur mentionne et présente aussi plusieurs appareils et accessoires utilisés dans le cadre d’un cinéma amateur. Cela commence dès le premier chapitre lorsqu’il présente les différents filtres que l’on mettait sur les caméras de l’époque. Certains de ces filtres sont encore d’actualité de nos jours, avec les appareils modernes. De ce fait, si vous vous y connaissiez un peu en vidéo, vous ne serez sans doute pas perdu.
Dans ce même chapitre, il dédie également une partie aux caméras Super 8 en évoquant les principales évolutions de ces dernières. Le sujet des caméras est à nouveau évoqué dans les deux derniers chapitres où l’auteur traite du cinéma à développement instantané et du cinéma magnétique et matériel de vidéo portable.
Vous allez sûrement constater que le livre est bien structuré en expliquant chaque thème par époque et par étape suivie lors de l’élaboration d’une vidéo amateur.
Types de films
Dans ce livre, on retrouve aussi des chapitres et des sous-titres parlant des types de films existants à cette époque.
Les années 90 étaient une époque charnière pour ce domaine, de nombreux changements significatifs se sont opérés durant les précédentes années et décennies. De ce fait, de nombreuses sortes de films ont vu le jour.
Tout d’abord, il y a les films en couleurs et les films en noir et blanc que Gérard Betton décortique dans le premier chapitre. Il présente les spécificités de ces derniers ainsi que les types de bobines pouvant les supporter.
Puis, au troisième chapitre, il énumère les différents genres de films. Ici, il présente 4 genres de films à savoir le film familial, le film de reportage, le film documentaire ainsi que le film à scénario.
Tournage d’un film : image et son
Que serait un livre sur le cinéma amateur s’il ne parlait pas du tournage d’une vidéo ? Ce thème n’a en effet pas été oublié par Gérard Betton lors de l’écriture de celui-ci. Plusieurs chapitres ont été consacrés à ce sujet, notamment le chapitre II, IV, V et IX.
Le chapitre II est spécialement dédié à l’image et plus précisément à la prise de vue. L’auteur explique donc la manière de réaliser le cadrage, la mise au point, la composition de l’image, la liaison, etc.
Dans le chapitre IV, il présente les divers effets spéciaux tels que les ralentis, l’animation, l’inversion de mouvement et bien d’autres encore. Et dans le chapitre suivant, il évoque le sujet du cinéma rapproché, c’est-à-dire la cinémacrographie et la cinémicrographie. Il s'agit de l’art de filmer des petits objets sur des plans très rapprochés.
Bref, il vous donne toutes les clés pour que vous puissiez appréhender l’enregistrement d’une vidéo à l’aide des caméras de l’époque.
En plus de l’image, Gérard Betton explique également ce qui en est concernant le son. En effet, c’est à peu près à cette époque que les films sonores sont apparus. C’est surtout lors de l’essor des cassettes que cela s’est le plus vulgarisé. Il évoque ainsi les deux principales manières d’ajouter du son à la vidéo à savoir au moment de l’enregistrement ou au montage, en postsonorisation.
Édition d’un film
Après l’enregistrement vient l’étape de l’édition. Avant les cassettes, le montage était une étape obligatoire, sans quoi le film ne pouvait pas être visionné. Il y avait donc toute une procédure à suivre pour retranscrire l’entièreté de la vidéo, qui ne durait autrefois que très peu de temps.
Gérard Betton présente alors les matériels utilisés lors du montage, mais aussi les techniques adoptées pour mener cette tâche à bien.
L’ajout du son fait également partie de ce traitement. C’est sans doute pour cela que le chapitre traitant de ce sujet vient à la suite de celui du montage.
Projection
L’étape finale d’un cinéma amateur est bien sûr celle de la projection, du visionnage. C’est le moment fatidique où l’on apprécie le travail fourni et où l’on regarde et revit les moments enregistrés via la caméra. Il est donc essentiel que cette projection puisse se dérouler dans de bonnes conditions.
L’auteur présente donc les matériels nécessaires à cet effet, tels que le projecteur, l’écran ou encore le magnétoscope. Il livre également quelques conseils concernant la meilleure façon de réaliser la projection d’un film.
À propos de Gérard Betton
Maintenant que nous savons ce que contient le livre Le cinéma d'amateur de Gérard Betton, que savons-nous sur ce dernier ?
C’est un professeur honoraire de mathématiques et un docteur en mathématiques. Il a également été chroniqueur à France culture. Gérard Betton est aussi visiblement un passionné du monde photographique et cinématographique au vu des nombreux livres qu’il a rédigés et qui traitent ces sujets. Ces livres sont également parus sous la collection “Que sais-je ?” à peu près à la même période. En plus de celui que nous venons de voir, on peut citer Histoire du cinéma, Esthétique du cinéma ou encore Photomacrographie.
Mise à jour le vendredi 26 septembre 2025 à 23h18