Nouveaux livres

Roman (broché). Paru en 10/2009

Les clowns, le dictateur et l'artiste

• Ces huit textes décrivent la Roumanie des années 80, l’époque où la dictature de Ceausescu est la plus terrible, et traitent en particulier de la relation entre l’écrivain et le pouvoir. Mais il ne s’agit pas seulement de la Roumanie ou d’un État totalitaire. L’écrivain, dans ce contexte ou ailleurs, doit apprendre à se défendre des pièges mentaux, des visions simplistes. Sa pensée doit être libre. Ce qui est hautement complexe et risqué sous Ceausescu, le grand clown des Carpathes !On touche là à un thème de prédilection de Manea : le tragique et le grotesque jouent de pair. Ceausescu est une caricature – et l’auteur s’amuse, en songeant à l’univers de Fellini, à le mettre dans une galerie de clowns. C’est évidemment d’un humour grinçant.Un des textes est directement lié à L’Enveloppe noire : il raconte l’histoire du livre (la première édition) et les démêlés exténuants avec la censure. Dans les années 80, il faut beaucoup de détermination et de duplicité pour publier. Les auteurs s’autocensurent et écrivent dans un style volontairement obscur pour « tromper l’adversaire ».Ce recueil comprend un article qui a provoqué en Roumanie une polémique acharnée. Manea s’est vu injurier, traiter de traître à la patrie et aux valeurs roumaines. Il s’agit de « Felix culpa », qui pointe très précisément le passé sulfureux de Mircea Eliade. En effet, celui-ci a soutenu ouvertement la Garde de fer, mouvement d’extrême droite, nationaliste et violemment antisémite. Eliade a toujours évité le sujet et s’est retranché dans le silence quand on l’a attaqué. Mais ses écrits laissent supposer qu’il n’a jamais renié ce passé.

• Norman Manea, né en Bucovine en 1936, choisit de quitter la Roumanie en 1986 pour s'établir à Berlin, puis bientôt à New York, où il vit aujourd'hui. Il est l’auteur roumain le plus traduit au monde et son œuvre a été couronnée par de nombreux prix, dont le Médicis étranger en 2006 pour Le Retour du hooligan.