Le bouddhisme joue un rôle important dans le sentiment d'identité nationale. La revitalisation des pèlerinages au Tibet et dans les pays limitrophes est liée à ce sentiment. De nos jours partir en pèlerinage marque la condition de bouddhiste (nang pa, ceux qui sont à l'intérieur) et s'oppose à celle des non bouddhistes (phyi pa, ceux qui sont à l'extèrieur), essentiellemnt les Chinois. Partir en pèlerinage, c'est aussi suivre des routes traditionnelles, chargées d'histoire et qui appartiennent à la mémoire collective.

Tibetains, 1959-1999, quarante ans de colonisation, ouvrage collectif dirige par katia buffetrille et charles ramble avec robbie barnett, georges dreyfus, samten g. karmay, per kv ? rne et jigme namgyel, édition edition autrement, 1998, p. 127 de Katia Buffetrille