Mise à jour le vendredi 9 janvier 2026 à 20h17

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


L’armistice vient d’être signé par Lloyd George qui ressemble à un caniche, par Wilson qui ressemble à un colley et par Clemenceau qui ressemble à un dogue.
Jean Giraudoux


Contexte historique : 1921

Jean GIRAUDOUX (1882-1944), Suzanne et le Pacifique (1921).

Première Guerre mondiale. L’armistice du 11 novembre impose les conditions des Alliés à l’Allemagne vaincue. Mais l’après-guerre va réserver de mauvaises surprises et d’autres épreuves.
Une citation historique de [ Jean Giraudoux ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Il est plus facile de faire la guerre que la paix.
Georges Clemenceau


Contexte historique : 1919

Georges CLEMENCEAU (1841-1929), Discours de Verdun, 14 juillet 1919 Discours de paix (posthume), Georges Clemenceau.

Première Guerre mondiale, épilogue. Clemenceau, « Père la Victoire », devient le « Perd la Victoire ». Il a raté les négociations au traité de Versailles (1919), il rate la présidence de la République (1920) et l’Allemagne ne paiera pas ce qu’elle doit.
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À l’issue d’une longue guerre nationale, la victoire bouleverse comme la défaite.
Léon Blum


Contexte historique : 1945

Léon BLUM (1872-1950), A l’échelle humaine (1945).

Première Guerre mondiale, épilogue. L’après-guerre commence dans une France exsangue, dévastée, divisée, bouleversée. Elle ne s’en remettra pas, avant la prochaine guerre.
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Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles.
Paul Valéry


Contexte historique : 1919

Paul VALÉRY (1871-1945), La Crise de l’esprit (1919).

Première Guerre mondiale, épilogue. Mot célèbre et prophétique d’un intellectuel très écouté, sinon toujours bien compris. Pessimiste, sa vision de l’Histoire dépasse le cadre d’un pays et d’une époque.
Une citation historique de [ Paul Valéry ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Il y eut quelque chose d’effréné, une fièvre de dépense, de jouissance et d’entreprise, une intolérance de toute règle, un besoin de nouveauté allant jusqu’à l’aberration, un besoin de liberté allant jusqu’à la dépravation.
Léon Blum


Contexte historique : 1945

Léon BLUM (1872-1950), À l’échelle humaine (1945).

Première Guerre mondiale, épilogue. L’après-guerre, c’est le début des Années folles, pour une minorité privilégiée. On parlerait aujourd'hui de Bobos (bourgeois bohèmes). Garçonnes et dadaïstes, jazz, tango et charleston.
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Foch commande à toutes les armées de l’univers.
Maurice Barrès


Contexte historique : 1919

Maurice BARRÈS (1862-1923), 14 juillet 1919. Histoire de la France : les temps nouveaux, de 1852 à nos jours (1971), Georges Duby

Première Guerre mondiale, épilogue. Le défilé militaire du 14 juillet 1919 est historique, surtout pour les nationalistes qui ont tant voulu cette revanche, et pour les Alsaciens-Lorrains redevenus Français.
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L’Allemagne paiera.
Axiome


Contexte historique : 1919

Axiome lancé après la Grande Guerre. Histoire de l’Europe au xxe siècle : de 1918 à 1945 (1995), Jean Guiffan, Jean Ruhlmann.

Première Guerre mondiale, épilogue. Axiome guerrier devenu slogan électoral pour le Bloc national. L’Allemagne paiera mal (très peu, très tard) et la France dépensera sans compter, d’où l’inflation galopante.
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Labourage et pâturage sont les deux mamelles dont la France est alimentée et les vrais mines et trésors du Pérou.
Duc de Sully


Contexte historique :

Duc de SULLY (1560-1641), Économie royale (1594-1597).

Agriculture. Dans une France agricole à plus de 90 % (jusqu’au XIXe s.), l’économie dépend de la santé de ce secteur. Sully le gère en bon surintendant des Finances, sous Henri IV. Richelieu et Colbert suivront son exemple, au XVIIe s.
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Je veux qu’il n’y ait si pauvre paysan en mon royaume qu’il n’ait tous les dimanches sa poule au pot.
Henry IV


Contexte historique :

HENRI IV (1553-1610). Histoire du Roy Henry le Grand (1681), Hardouin de Péréfixe.

Agriculture. La poule au pot fait partie de la légende, comme le panache blanc. Le « bon roi » est sincère et proche du peuple, mais le « pauvre paysan » reste pauvre, sous le règne d’Henri IV.
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On tient les paysans en France dans une telle sujétion qu’on n’ose pas leur donner des armes […] On leur laisse à peine de quoi se nourrir.
Sir George Carew


Contexte historique :

Sir George CAREW (??-1613), ambassadeur anglais (1609). Encyclopædia Universalis, article « Henri IV, roi de France et de Navarre ».

Agriculture, règne d’Henri IV. Constat pessimiste, mais réaliste. La fiscalité écrase la masse paysanne déjà ruinée par les guerres, la révolte des « croquants » soulève plusieurs provinces (Limousin, Périgord, Guyenne).
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Le pauvre peuple des champs meurt de faim et se damne.
Vincent de Paul


Contexte historique :

VINCENT de PAUL (1576-1660). La Littérature religieuse de François de Sales à Fénelon (1956), Jean Calvet.

Agriculture au XVIIe siècle. La grande misère du peuple émeut l’Église. Un futur saint pense à nourrir les corps, avant de sauver les âmes. Il mobilise : dames de la bonne société et Filles de la charité, les « sœurs des pauvres ».
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L’agriculture manque de bras.
Alphonse de Rainneville


Contexte historique : 1850

Alphonse de RAINNEVILLE (1833-1894), Rapport au ministre de l’Agriculture en 1850.

Agriculture au XVIIIe siècle. L’industrie se développe, d’où l’exode de la main d’œuvre vers les villes. Mais l’agriculture ne s’est pas encore mécanisée, d’où ce mot bien connu, quoique très daté.
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Il n’est pas nécessaire pour faire un bon représentant d’avoir de l’éducation et de la fortune […] Un brave paysan, avec du bon sens et de l’expérience, représentera mieux les intérêts de sa condition qu’un citoyen riche et lettré.
Lazare Carnot


Contexte historique : 1848

Lazare CARNOT (1753-1823). Recueil des lois et actes de l’instruction publique (1848), Delalain, imprimeur.

Deuxième République. Vaste problème, éternelle question de la représentation nationale au sein de l’Assemblée. Le décalage existe toujours, entre les députés et leurs électeurs.
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Paysans, ouvriers, tous unis, nous garderons le Larzac.
Slogan de la manifestation du Larzac


Contexte historique : 1973

Slogan de la manifestation du Larzac, 24 et 25 août 1973.

Cinquième République. Paysans et ouvriers, l’union est-elle un mythe ou une réalité, avec une variante incluant les étudiants (en Mai 68) ? Tout dépend des circonstances, des causes, du degré d’utopie.
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La réforme, oui, la chienlit, non.
Charles de Gaulle


Contexte historique : 1968

Charles de GAULLE (1890-1970), Bureau de l’Élysée, dimanche matin, 19 mai 1968. Le Printemps des enragés (1968), Christian Charrière.

Mai 68. Réforme. Mot magique. Ça peut s’accompagner de la révolte, déboucher sur une révolution (sinon la Révolution). Mais aussi le désordre, la « chienlit » - ce que redoutent le pouvoir, le militaire et les bourgeois.
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Nous ne parvenons pas à accomplir des réformes autrement qu’en faisant semblant de faire des révolutions.
Jacques Chaban-Delmas


Contexte historique : 1969

Jacques CHABAN-DELMAS (1915-2000), Assemblée nationale, 16 septembre 1969.

Après Mai 68. Blocages de la société française périodiquement dénoncés ! Le projet de « nouvelle société » rêvé par Chaban-Delmas échouera, face au pragmatisme du président Pompidou et à l’activisme violent des « années de poudre ».
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Gouverner, c’est réformer.
Valéry Giscard d'Estaing


Contexte historique : 1976

Valéry GISCARD D’ESTAING (né en 1926), Déclaration à la presse, 19 avril 1974. Et Conseil des ministres, janvier 1976.

Cinquième République. Giscard d’Estaing, le temps d’un septennat, multiplie les réformes - de forme et de fond. Accusé d’en faire trop, il ne sera pas réélu - pour d’autres raisons aussi.
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Il est impossible d’imposer plus, ruineux d’emprunter toujours ; non suffisant de se borner aux réformes économiques.
Charles-Alexandre de Calonne


Contexte historique : 1786

CALONNE (1734-1802), Plan d’amélioration des finances, Mémoire, 20 août 1786.

Siècle des Lumières. À la fin de l’Ancien Régime, quelques ministres éclairés savent qu’il faut réformer la France, mais les privilégiés s’accrochent à leurs privilèges, la cour est coupée du peuple. La Révolution sera la seule issue.
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L’étude a été pour moi le souverain remède contre les dégoûts, n’ayant jamais eu de chagrin qu’une heure de lecture ne m’ait ôté.
Montesquieu


Contexte historique : 1755

MONTESQUIEU (1689-1755), Cahiers (posthume).

Siècle des Lumières. Montesquieu, un homme heureux et doué pour le bonheur dans un siècle qui lui ressemble. C’est un privilégié de naissance. Mais il cultive cet art de vivre heureux.
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Je suis bon citoyen parce que j’aime le gouvernement où je suis né […] parce que j’ai toujours été content de l’état où je suis […] mais dans quelque pays que je fusse né, je l’aurais été tout de même.
Montesquieu


Contexte historique : 1755

MONTESQUIEU (1689-1755), Cahiers (posthume).

Siècle des Lumières. La philosophie de Montesquieu lui ressemble. Il s’oppose à Rousseau, le plus naturellement malheureux de la bande des quatre philosophes, mais il bat Voltaire, à l’esprit plus critique.
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