Mise à jour le samedi 10 janvier 2026 à 07h02

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Comment ne pas rêver à une société idéale où des hommes égaux et justes dans une cité ordonnée par leurs soins se répartiraient les fruits de leur travail, toute forme de profit écartée, quand il n’y a autour de soi qu’exploitation de l’homme par l’homme.
François Mitterrand


Contexte historique : 1980

François MITTERRAND (1916-1996), Ici et maintenant (1980).

Travail (et travailleurs). Cinquième République. Retour à gauche, le nouveau « socialisme à la française » se réfère à ses classiques du XIXe siècle, porté par un président qui tiendra tant bien que mal, durant deux septennats.
Une citation historique de [ François Mitterrand ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Dire que l’homme est un composé de force et de faiblesse, de lumière et d’aveuglement, de petitesse et de grandeur, ce n’est pas lui faire son procès, c’est le définir.
Diderot


Contexte historique : 1762

DIDEROT (1713-1784), Addition aux pensées philosophiques (1762).

Siècle des Lumières. Diderot. Dernier grand philosophe de la « bande des quatre » (après Montesquieu, Voltaire, Rousseau), l’homme de tous les paradoxes et les contraires se complaît dans cette complexité existentielle.
Une citation historique de [ Diderot ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Nous sommes l’univers entier. Vrai ou faux, j’aime ce système qui m’identifie avec tout ce qui m’est cher.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Lettres, à Falconet. Mémoires, correspondance et ouvrages inédits de Diderot (1831).

Siècle des Lumières. Diderot. Curiosité sans limite - littéralement « encyclopédique » - et prédisposition au bonheur - bien que né pauvre, comme Rousseau. Ce philosophe est très représentatif de son époque.
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Hâtons-nous de rendre la philosophie populaire. Si nous voulons que les philosophes marchent en avant, approchons le peuple du point où en sont les philosophes.
Diderot


Contexte historique : 1753

DIDEROT (1713-1784), Pensées sur l’interprétation de la nature (1753).

Siècle des Lumières. Diderot. Sa vocation d’encyclopédiste va de pair avec son talent de vulgarisateur, au meilleur sens du terme. Il vise le grand public. Et il va le toucher, au prix d’un travail forcené.
Une citation historique de [ Diderot ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


La plus haute efficacité de l’esprit est d’éveiller l’esprit.
Goethe


Contexte historique :

GOETHE (1749-1832) rendant hommage à Diderot. Littérature du XVIIIE siècle (1950), Lagarde et Michard.

Siècle des Lumières. Diderot. Le plus grand auteur allemand reconnaît le génie intellectuel de l’encyclopédiste français. Il communique au public le goût de la recherche et le libre examen. La Révolution en fera... ce qu’elle voudra.
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Il est très important de ne pas prendre de la ciguë pour du persil, mais nullement de croire ou de ne pas croire en Dieu.
Diderot


Contexte historique : 1749

DIDEROT (1713-1784), La Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient (1749).

Siècle des Lumières. Diderot. Ex-élève des Jésuites, passé du déisme au scepticisme, pour finir résolument athée. Cette pensée lui vaut trois mois de prison. On ne badine pas avec la religion, il rusera désormais avec la censure.
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Si la raison est un don du Ciel et que l’on puisse en dire autant de la foi, le Ciel nous a fait deux présents incompatibles et contradictoires.
Diderot


Contexte historique : 1762

DIDEROT (1713-1784), Addition aux pensées philosophiques (1762).

Siècle des Lumières. Diderot. Si Dieu n’existe pas, il le préoccupe diablement. Mais Diderot contrarie beaucoup Voltaire, certes pas croyant ni pratiquant, quand même plus ou moins déiste, pour diverses raisons.
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Le fanatisme est une peste qui reproduit de temps en temps des germes capables d’infester la terre.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Christianisme ».

Siècle des Lumières. Diderot. Le rejet du fanatisme réunit Voltaire et Diderot. Il se charge d’écrire deux articles sur le thème - Christianisme et Intolérance (entre mille environ). D’une plume toujours bien aiguisée.
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Aucun homme n’a reçu de la nature le droit de commander aux autres. La liberté est un présent du ciel, et chaque individu de la même espèce a le droit d’en jouir aussitôt qu’il jouit de la raison.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Autorité politique ».

Siècle des Lumières. Diderot. Dans cet article, le philosophe se révèle très hardi, pour condamner l’absolutisme. On croirait lire le Rousseau du Contrat social. Quant à la liberté, ce sera la première valeur républicaine.
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Une guerre interminable, c’est celle du peuple qui veut être libre, et du roi qui veut commander.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Principes de politique des souverains.

Siècle des Lumières. Diderot. Prémonition qui annonce la Révolution. C’est dans la logique de toutes les idées philosophiques, même si Diderot n’est pas plus révolutionnaire que Montesquieu ou Voltaire.
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Le prince tient de ses sujets mêmes l’autorité qu’il a sur eux ; et cette autorité est bornée par les lois de la nature et de l’État.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Autorité politique ».

Siècle des Lumières. Diderot. Quand il parle politique, il fait écho à Rousseau. Il existe vraiment une forme de fraternité intellectuelle, dans ce microcosme philosophique.
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Un despote, fût-il le meilleur des hommes, en gouvernant selon son bon plaisir commet un forfait. C’est un bon pâtre qui réduit ses sujets à la condition des animaux.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Entretiens avec Catherine II.

Siècle des Lumières. Diderot. Paradoxe vivant : le philosophe a des liens étroits (humains, intellectuels et financiers) avec Catherine la Grande, impératrice éclairée, mais despote. Même cas, Voltaire avec Frédéric de Prusse.
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Un État chancelle quand on en ménage les mécontents. Il touche à sa ruine quand on les élève aux premières dignités.
Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Principes de politique des souverains (1774).

Siècle des Lumières. Diderot. Il vit à l’aise à l’époque de tous les paradoxes et dénonce le premier de tous. L’Ancien Régime en mourra, laissant le pouvoir à la bourgeoisie, classe montante, éclairée, cultivée.
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Philippe Auguste n’épargna pas son fils, il l’envoya par deux fois en Albigeois pour détruire la bougrerie de la gent du pays.
Grandes Chroniques de France


Contexte historique :

Mots rares et disparus.

Perles de la langue française. Moyen Âge et bougrerie, dont nous gardons les bougres, sans savoir la référence historique de ce mot. La bougrerie s’appliquera plus tard à d’autres ennemis.
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Le roi doit seigneurier au commun profit du peuple.
Charles V le Sage


Contexte historique :

CHARLES V le Sage (1338-1380). Histoire de la France : dynasties et révolutions, de 1348 à 1852 (1971), Georges Duby.

Mots rares et disparus. Perles de la langue française. Moyen Âge et seigneurier. Ça se comprend facilement, ça se place et se parle plus difficilement.
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Supplie très humblement ceux auxquels les Muses ont inspiré leurs faveurs de n’être plus latiniseurs ni grécaniseurs, comme ils sont plus par ostentation que par devoir, et prendre pitié, comme bons enfants, de leur pauvre mère naturelle.
Ronsard


Contexte historique :

RONSARD (1524-1585), Préface de La Franciade (1572).

Mots rares et disparus. Perles de la langue française. Renaissance. Latiniseurs et grécaniseurs. Espèces en voie d’extinction au XXIe siècle, mais le sens est clair : le Prince des poètes plaide pour le français moderne.
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Ô Paris qui n’est plus Paris, mais une spélonque [antre] de bêtes farouches, une citadelle d’Espagnols, Wallons et Napolitains, un asile et sûre retraite de voleurs, meurtriers et assassinateurs, ne veux-tu jamais te ressentir de ta dignité et te souvenir qui tu as été, au prix de ce que tu es !
Pierre Pithou


Contexte historique : 1593

Pierre PITHOU (1539-1596), Harangue de M. d’Aubray. La Satire Ménippée (1593-1594).


Une citation historique de [ Pierre Pithou ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Sire, il ne faut plus tortignonner […] Avisez de choisir…
Sully


Contexte historique : 1593

SULLY (1560-1641), à Henri IV, mars 1593. La Monarchie française, 1515-1715, du roi-chevalier au Roi-Soleil (1971), Philippe Erlanger.

Mots rares et disparus. Perles de la langue française. Guerres de Religion. Tortignonner est bien plus savoureux que tortillonner, plus évocateur aussi. Et le guilledou qui suit se dit toujours.
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Partout ils mettent la cupidité à la place de l’amour de la patrie et leurs ridicules superstitions à la place de la raison : aussi je me demande s’il ne conviendrait pas de s’occuper d’une régénération guillotinière à leur égard.
Marc Antoine Baudot


Contexte historique :

Marc Antoine BAUDOT (1765-1836). Les Cahiers bourbonnais (1989).

Mots rares et disparus. Perles de la langue française. Révolution. Toute la Terreur tient dans cette expression : régénération guillotinière ! Les juifs sont visés, avec des milliers d’autres suspects.
Une citation historique de [ Marc Antoine Baudot ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


La réforme, oui, la chienlit, non.
Charles de Gaulle


Contexte historique : 1968

Charles de GAULLE (1890-1970), Bureau de l’Élysée, dimanche matin, 19 mai 1968. Le Printemps des enragés (1968), Christian Charrière.

Mots rares et disparus. Perles de la langue française. Cinquième République. Mai 68. Chienlit, un bon vieux mot, remis au goût du jour par le général qui, en militaire (et président), ne mâche pas ses mots et déteste le foutoir, le bordel, etc.
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