Mise à jour le lundi 12 janvier 2026 à 07h22

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Depuis quelque chose comme trente ans que j’ai affaire à l’histoire, il m’est arrivé quelquefois de me demander si je ne devais pas la quitter.
Charles de Gaulle


Contexte historique : 1968

Charles de GAULLE (1890-1970). De Gaulle, 1958-1969 (1972), André Passeron.

Mai 68. 29 mai. De Gaulle a disparu de l’Élysée, il n’est pas chez lui à Colombey. Cette fuite fera beaucoup parler. Le retour du lendemain rassure l’opinion, la République a toujours un chef à sa tête.
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Mitterrand, c’est raté ! Les cocos, chez Mao ! Le Rouquin, à Pékin ! Giscard, avec nous ! De Gaulle n’est pas seul !
Slogans de Mai 68


Contexte historique : 1968

Cris scandés par la foule sur les Champs-Élysées, 30 mai 1968.

Mai 68. Manifestation (presque) spontanée, en tout cas inattendue par le nombre des manifestants qui répondent dans l’heure à l’appel du général : 300 000 à 400 000 ! Mai 68 aura maintenu le suspense jusqu’à la fin.
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Voici qu’à l’avant-veille de la Pentecôte, un bruit devenu vite tapage, puis clameur, retentit d’un bout à l’autre du pays : l’essence est revenue. La révolution est finie ; les grèves vont cesser ; le temps est doux ; la mer, la campagne, la montagne nous appellent pour le long week-end. C’est la démobilisation générale.
Pierre Viansson-Ponté


Contexte historique : 1968

Pierre VIANSSON-PONTÉ (1920-1979), Histoire de la République gaullienne, II (1971).

Mai 68. Comme en mai 36, tout rentre dans l’ordre avant l’été. Pas tout à fait le même ordre, mais la France est rassurée. De Gaulle a dissout l’Assemblée, on prépare les élections.
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Élections, trahison. Élections-piège à cons.
Slogan de Paris


Contexte historique : 1968

Slogans des gauchistes, juin 1968.

Mai 68. Les jeunes révoltés sont les perdants de l’histoire et la majorité gouvernementale triomphe. Viansson-Ponté (Le Monde) parle du « groupe le plus nombreux qui ait jamais forcé la porte d’une Assemblée française ».
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En mai dernier, on a pris la parole comme on a pris la Bastille en 1789.
Michel de Certeau


Contexte historique : 1968

Michel de CERTEAU (1925-1986), « Pour une nouvelle culture : prendre la parole », Études, juin-juillet (1968).

Mai 68. La fête est finie, mais elle a marqué les esprits. Foire aux idées, fraternité universelle, démocratie directe, société sans classe, spectacle permanent. Et rappelons-le, pas de morts.
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Ô France, tourmentée par les agents du fisc, tu as eu à supporter de dures lois et de terribles moments !
Gilles de Paris


Contexte historique :

GILLES de Paris (1162-1220). Étude sur la vie et le règne de Louis VIII (1975), collectif.

Impôts. Thème de mécontentement national le plus constant. Au Moyen Âge, le précepteur du futur Louis VIII critique la politique fiscale du père, Philippe Auguste. Grand roi, ses guerres ont agrandi la France, mais alourdi les impôts.
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Tellement grande était devenue la multitude de ceux qui recevaient en comparaison du nombre de ceux qui devaient payer, telle l’énormité des impôts, que les forces manquaient aux laboureurs, les champs devenaient déserts et les cultures se changeaient en forêts.
Lactance


Contexte historique :

LACTANCE (VERS 260-VERS 325). Histoire de France, tome III (1837), Jules Michelet.

Impôts. Gaule romaine. Déjà, on accuse la fiscalité d’être trop lourde et surtout injuste. Cette inégalité devant l’impôt sera l’une des causes majeures de la Révolution française.
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Le royaume est paisible et tranquille au point que les marchandises peuvent librement circuler […] Les impôts sont lourds ? Je ne les emploie que pour le bien et honneur du royaume et les diminuerai dès que je le pourrai. N’y ai-je pas le plus grand intérêt, puisque je suis le chef et le père de la chose publique !
Louis XI


Contexte historique : 1465

LOUIS XI (1423-1483), 10 mars 1465. Histoire de la France et des Français (1972), André Castelot, Alain Decaux.

Impôts. Fin du Moyen Âge. Parole de roi et de sage. Il agit pour le bien de la France, en bon gestionnaire. Mais la monarchie, en s’affirmant, devient plus interventionniste, les guerres plus coûteuses. Les impôts ne baisseront jamais.
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Qu’ils chantent, pourvu qu’ils paient.
Mazarin


Contexte historique :

MAZARIN (1602-1661). Dictionnaire de français Larousse, au mot « payer ».

L’impopularité du Premier ministre a bien d’autres motifs que la fiscalité, c’est quand même une bonne raison de s’opposer au cardinal. Qui continue de gouverner, comme il le juge bon.
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Qui presse trop la mamelle pour en tirer du lait, en l’échauffant et en la tourmentant, tire du beurre ; qui se mouche trop fortement fait venir le sang ; qui presse trop les hommes excite des révoltes et des séditions. C’est la règle que donne Salomon.
Bossuet


Contexte historique :

BOSSUET (1627-1704), Politique tirée de l’Écriture sainte (posthume).

Impôts. Siècle de Louis XIV. L’évêque défend la monarchie de droit divin, mais critique la pression fiscale. Colbert, super ministre des Finances (entre autres postes), ne peut équilibrer le budget. Guerres trop chères, industrialisation coûteuse, fiscalité inappropriée
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Par la gabelle et les aides, l’inquisition entre dans chaque ménage.
Hippolyte Taine


Contexte historique :

Hippolyte TAINE (1828-1893), Les Origines de la France contemporaine, tome I, L’Ancien Régime (1875).

Impôts. Siècle de Louis XIV. La levée est assurée par le « fermier » qui passe contrat avec l’État, lui verse un forfait et prélève les taxes en faisant des bénéfices. Fermier presque aussi impopulaire que l’intendant, en raison des abus.
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Ci-gît l’auteur de tous impôts Dont à présent la France abonde. Ne priez point pour son repos Puisqu’il l’ôtait à tout le monde.
Épitaphe


Contexte historique :

Épitaphe (anonyme) de Colbert, 1683. Dictionnaire de la mort (1967), Robert Sabatier.

Impôts. Siècle de Louis XIV. Impopularité record de Colbert, pour sa rigueur extrême aux Finances. Autre raison, sa fortune de bourgeois anobli, mal vue des Grands et suspecte au peuple. L’histoire lui rend justice et la France aura d’autres grands financiers.
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Le peuple est taillable et corvéable à merci.
Jean-François Joly de Fleury


Contexte historique :

Jean-François JOLY de FLEURY (1718-1802). Dictionnaire de français Littré, au mot « taillable ».

Impôts et Siècle des Lumières. La taille et la corvée sont aussi inadaptées, injustes et intolérables l’une que l’autre. Turgot tente une réforme - plus aucune réforme n’est possible en cette fin d’Ancien Régime qui en mourra.
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On taxe tout, hormis l’air que nous respirons.
Mme du Deffand


Contexte historique :

Mme du DEFFAND (1697-1780). Histoire de France (1924), Jacques Bainville.

Impôts et Siècle des Lumières. La marquise fait partie des privilégiés, mais des impôts nouveaux sont censés frapper nobles et propriétaires. Que la marquise se rassure, la perception les rend aussi injustes qu’inefficaces ! La Révolution va tout changer.
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Impositions indirectes ; pauvres paysans. Pauvres paysans ; pauvre royaume. Pauvre royaume ; pauvre souverain.
Pierre Samuel du Pont de Nemours


Contexte historique :

Pierre Samuel DUPONT de NEMOURS (1739-1817), De l’origine et des progrès d’une science nouvelle (1768).

Impôts et Siècle des Lumières. Lumineux énoncé du cercle vicieux de l’économie. Les paysans, 90 % de la population, sont trop pauvres pour acheter des produits manufacturés et l’industrie ne peut se développer comme en Angleterre.
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J’aime mieux leur [aux paysans] demander des bras qu’ils ont que de l’argent qu’ils n’ont pas.
Philibert Orry


Contexte historique :

Philibert ORRY (1689-1747), contrôleur général des Finances de 1730 à 1745.

Impôts et Siècle des Lumières. Aussi grand financier que Colbert au Siècle de Louis XIV, il défend le principe de la corvée. Très efficace, mais les Physiocrates, économistes libéraux, critiquent cet impôt « féodal », aboli sous la Révolution.
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C’est le ton de la nation ; si les Français perdent une bataille, une épigramme les console ; si un nouvel impôt les charge, un vaudeville les dédommage.
Carlo Goldoni


Contexte historique : 1787

Carlo GOLDONI (1707-1793), Mémoires (1787).

Impôts et Siècle des Lumières. L’Italien de Paris, auteur comique qui écrit (en français) pour la Comédie italienne, rend hommage à l’esprit du siècle. Épigramme, épitaphe, vaudeville, pamphlet, tout est prétexte à (sou)rire, jusqu’à la Révolution où l’humour devient plus noir.
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Point de banqueroute, point d’augmentation d’impôts, point d’emprunt.
Turgot


Contexte historique : 1774

TURGOT (1727-1781), Lettre au roi, résumant ses projets de nouveau contrôleur général des Finances, fin août 1774.

Impôts et Siècle des Lumières. Encore un grand financier, plein de bonnes idées, avec le sens de la formule choc, mais Louis XVI est un roi trop faible pour passer à l’action. Sauf exception.
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Enfin, j’ons vu les Édits Du roi Louis Seize ! En les lisant à Paris, J’ons cru mourir d’aise […] Je n’irons plus au chemin Comme à la galère Travailler soir et matin Sans aucun salaire. Le Roi, je ne mentons point, A mis la corvée à bas.
Jacques Bonhomme de France


Contexte historique : 1776

Les Édits (1776), chanson des Jacques Bonhomme de France.

Impôts et Siècle des Lumières. Turgot a enfin obtenu du roi une réforme digne de ce nom, l’abolition de la corvée très impopulaire en certaine région, remplacée par une taxe sur tous les propriétaires terriens. Mais ces privilégiés font opposition.
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Le mur murant Paris rend Paris murmurant.
Beaumarchais


Contexte historique : 1785

Alexandrin cité par BEAUMARCHAIS (1732-1799) évoquant l’impopularité du mur en 1785.

Impôts et Siècle des Lumières. C’est le mur des Fermiers généraux : fortification autour de Paris, petite ceinture à vocation fiscale, pour contrôler le passage des marchandises soumises à l’octroi. Démoli par le préfet Haussmann, au Second Empire.
Une citation historique de [ Beaumarchais ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations











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