Mise à jour le mardi 6 janvier 2026 à 23h23

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Si j’étais accusé d’avoir volé les tours de Notre-Dame, je commencerais par m’enfuir.
Justice


Contexte historique : 1699

Appréciation sur la justice attribuée à divers hauts magistrats à la fin du XVIIe siècle. Dictionnaire de français Larousse, au mot « vol ».

Siècle de Louis XIV. Monarchie absolue et justice toute relative. Les magistrats eux-mêmes la dénoncent avec humour.
Une citation historique de [ Justice ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Selon que vous serez puissant ou misérable Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir.
La Fontaine


Contexte historique : 1678

Jean de LA FONTAINE (1621-1695), Fables, Les Animaux malades de la peste (1678).

Siècle de Louis XIV. L’arbitraire des cours de justice est dénoncé par de grands auteurs qui rusent avec la censure. Ça donne des chefs d’œuvre classiques.
Une citation historique de [ La Fontaine ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Il n’y a point de liberté si la puissance de juger n’est pas séparée de la puissance législative et de l’exécutrice.
Montesquieu


Contexte historique : 1748

MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748).

Siècle des Lumières. Les défauts de la justice française choquent tous les philosophes. Montesquieu le premier prône la fameuse séparation des pouvoirs, loi indispensable pour que justice soit rendue.
Une citation historique de [ Montesquieu ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Il vaut mieux hasarder de sauver un coupable que de condamner un innocent.
Voltaire


Contexte historique :

VOLTAIRE (1694-1778), Zadig ou la destinée (1747).

Siècle des Lumières. Voltaire demande une réforme de la justice sur le modèle anglais, prenant personnellement fait et cause pour des innocents condamnés. Malheureusement, la peine de mort n’est pas réversible.
Une citation historique de [ Voltaire ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Ô République au front d’airain ! Ta justice doit être lasse : Au nom du peuple souverain, Pour la première fois, fais grâce !
Pierre Dupont


Contexte historique : 1848

Pierre DUPONT (1821-1870), Les Journées de Juin (1848), chanson. Histoire de la Littérature Française depuis le XVIe siècle jusqu’à nos jours (1897), Frédéric Godefroy.

Deuxième République. Justice aussi expéditive que lors de la première - la Révolution sous la Terreur. Les émeutes sont impitoyablement réprimées - plus de 5 000 morts à Paris, en deux jours de juin 1848.
Une citation historique de [ Pierre Dupont ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Ce gouvernement, je le caractérise d’un mot : la police partout, la justice nulle part.
Victor Hugo


Contexte historique : 1851

Victor HUGO (1802-1885), Assemblée législative, avril 1851. L’Évolution de la pensée politique et sociale de Victor Hugo (1973), Michel Granet.

Deuxième République. Rien ne s’arrange avec la montée au pouvoir de Louis-Napoléon Bonaparte, élu président de la République et manipulant l’opinion. La peur est toujours plus forte que la justice.
Une citation historique de [ Victor Hugo ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Aujourd’hui, la vérité ayant vaincu, la justice régnant enfin, je renais, je rentre et reprends ma place sur la terre française.
Émile Zola


Contexte historique : 1899

Émile ZOLA (1840-1902), L’Aurore, 5 juin 1899. Troisième République. L’Affaire Dreyfus.

Feuilleton judiciaire qui divise la France pendant dix ans, mais au final, la justice triomphe. Saluons Zola, intellectuel engagé, et Clemenceau qui l’a soutenu.
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J’assume pleinement la responsabilité de cet échec et j’en tire les conclusions, en me retirant de la vie politique après la fin de l’élection présidentielle.
Lionel Jospin


Contexte historique : 2002

Lionel JOSPIN (né en 1937), Déclaration du 21 avril 2002.

L’aveu, le mea culpa public en politique est rare. Exemple en 2002, Jospin, Premier ministre socialiste, mis hors-jeu au second tour de la campagne présidentielle. Un séisme pour la gauche et pour la France.
Une citation historique de [ Lionel Jospin ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Dans ce régime, tout ce qui est réussi l’est grâce au président de la République. Tout ce qui ne va pas est imputé au Premier ministre… mais je ne l’ai compris qu’au bout d’un certain temps
Jacques Chaban-Delmas


Contexte historique : 1974

Jacques CHABAN-DELMAS (1915-2000). Vie politique sous la Cinquième République (1981), Jacques Chapsal.

Autre aveu sous la Cinquième République. Chaban-Delmas en 1974. Candidat à la présidence (suite à la mort prématurée de Pompidou), il rate son retour politique et donne une raison qui n’est d’ailleurs pas la seule raison.
Une citation historique de [ Jacques Chaban-Delmas ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


J’ai été avocat pendant 28 ans et garde des Sceaux pendant 28 jours. Si je suis le seul ministre de la Justice à ne pas avoir commis d’erreur, c’est parce que je n’ai pas eu le temps
Michel Crépeau


Contexte historique : 1998

Michel CRÉPEAU (1930-1999), succédant à Robert Badinter, le 19 février 1986. Palmarès du prix Press Club, humour et politique, 1998.

Même période, autre aveu, avec l’humour en plus et une modestie tout à l’honneur d’un homme politique, même de second plan.
Une citation historique de [ Michel Crépeau ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


J’ai changé […] J’ai changé parce que l’élection présidentielle est une épreuve de vérité à laquelle nul ne peut se soustraire. Parce que cette vérité je vous la dois […] Je la dois aux Français.
Nicolas Sarkozy


Contexte historique : 2007

Nicolas SARKOZY (né en 1955), ministre de l’Intérieur, au Congrès de l’UMP, 14 janvier 2007.

Dernier aveu contemporain. Signé Sarkozy. Sans modestie et relevant plus du jeu politique que du mea culpa authentique. Mais cela fait aussi partie de l’histoire.
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Mon enfant, vous allez être un grand roi. Tâchez de soulager vos peuples, ce que je suis malheureux pour n’avoir pu faire.
Louis XIV


Contexte historique :

LOUIS XIV (1638-1715), au futur Louis XV, 26 août 1715. Mémoires (posthume), Saint-Simon.

Siècle de Louis XIV. Mot de la fin du roi parlant au futur Louis XV (cinq ans). Un aveu et surtout un authentique mea culpa de chrétien, qui remet en cause soixante-dix ans de règne ! Qui dit mieux ?
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La plus éclatante victoire coûte trop cher, quand il faut la payer du sang de ses sujets.
Louis XIV


Contexte historique : 1715

LOUIS XIV (1638-1715), Lettre à l’intention du Dauphin, août 1715.

Même époque, même culpabilité, même sincérité, même aveu de ce monarque absolu, même reniement de ce qui faisait l’essentiel de son métier de roi : la guerre.
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Quel massacre ! Et sans résultat ! Spectacle bien fait pour inspirer aux princes l’amour de la paix et l’horreur de la guerre !
Napoléon


Contexte historique : 1807

NAPOLÉON Ier (1769-1821), sur le champ de bataille d’Eylau (Prusse), 9 février 1807. La Chambre noire de Longwoog : le voyage à Sainte-Hélène (1997), Jean-Paul Kauffmann.

Empire. L’empereur lui-même prend conscience de la « boucherie » d’Eylau (50 000 tués et blessés) et demande que soit immortalisé ce spectacle, par un tableau. Étonnante médiatisation de l’aveu.
Une citation historique de [ Napoléon ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Mon mariage m’a perdu, l’Autriche était devenue ma famille, j’ai posé le pied sur un abîme recouvert de fleurs.
Napoléon


Contexte historique : 1858

NAPOLÉON Ier (1769-1821). Correspondance de Napoléon Ier, publiée par ordre de l’empereur Napoléon III (1858).

Empire. L’empereur avoue l’erreur de son second mariage, en terme de stratégie géopolitique. Il a quand même eu son Aiglon, mais ce ne fut pas non plus un succès.
Une citation historique de [ Napoléon ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Du sublime au ridicule, il n’y a qu’un pas.
Napoléon


Contexte historique : 1812

NAPOLÉON Ier (1769-1821), à son ambassadeur à Varsovie, Monseigneur de Pradt, 5 décembre 1812. Biographie universelle ancienne et moderne (1854), Michaud.

Empire. L’empereur avoue, stupéfiant aveu, malgré le déni de réalité qui fait suite.
Une citation historique de [ Napoléon ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


La fortune m’a ébloui.
Napoléon


Contexte historique : 1812

NAPOLÉON Ier (1769-1821), à ses ministres, 19 décembre 1812. Les Ministres de Napoléon (1959), Jean Savant.

Empire. L’empereur avoue, c’est décidément l’année des prises de conscience tardives (1812), mais l’Empire n’est pas fini, Napoléon garde l’entêtement propre aux grands hommes, pour le meilleur et le pire.
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Il est hors de question de laisser un kyste s'organiser.
Manuel Valls


Contexte historique : 2012

Manuel VALLS (né en 1962), ministre de l’Intérieur, 23 novembre 2012, pour justifier l’opération d’expulsion des squatteurs à Notre-Dame-des Landes (NDDL).

Presse-Océan et de nombreux journaux. Résistance. Grand mot, avec ou sans majuscule. Cinquième République. La résistance fait de la résistance, du côté de Notre-Dame-des-Landes. Pour ou contre l’aéroport. Contrairement à ce qu’avait annoncé à de nombreuses reprises Manuel Valls, alors premier ministre, la « zone à défendre » (ZAD) de Notre-Dame-des-Landes (Loire-Atlantique) ne sera pas évacuée à l’automne 2016. Ni même probablement durant l’hiver. Et sans doute pas avant la fin du quinquennat. Vendredi 9 décembre 2016 , les services de Matignon ont confirmé le report de toute intervention des forces de l’ordre dans le bocage nantais. Le report provoque une grande colère chez les partisans du transfert de l’actuel aéroport. Ils espéraient que le gouvernement traduirait sur le terrain le résultat de la consultation locale du 26 juin 2016 , proposée par le chef de l’Etat, qui avait donné 55,17 % des voix en faveur de ce projet, ancien de plus de cinquante ans.
Une citation historique de [ Manuel Valls ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Paysans, ouvriers, tous unis, nous garderons le Larzac.
Slogans


Contexte historique : 1973

Slogan de la manifestation du Larzac, 24 et 25 août 1973.L’Histoire au jour le jour, 1944-1985 (1985), Daniel Junqua, Marc Lazar, Bernard Féron.

Cinquième République. Résistance au Larzac (cœur du Massif central). Histoire d’un camp militaire qui devait s’agrandir, sous de Gaulle. Mitterrand dira non à son arrivée au pouvoir (1981). Entre-temps, que d’événements !
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Allez dire à votre maître que nous sommes ici par la volonté du peuple et qu’on ne nous en arrachera que par la puissance des baïonnettes.
Mirabeau


Contexte historique : 1789

MIRABEAU (1749-1791), au marquis de Dreux-Brézé, salle du Jeu de paume, 23 juin 1789. Histoire de la Révolution française (1823-1827), Adolphe Thiers, Félix Bodin.

Révolution. Résistance citoyenne. Mirabeau donne de la voix et tient tête au roi, qui cède. Tout se joue là et maintenant. Cet acte de résistance fait de l’Orateur du peuple le grand homme du jour.
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