Mise à jour le lundi 12 janvier 2026 à 11h04

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Le mur murant Paris rend Paris murmurant.
Alexandrin cité par BEAUMARCHAIS


Contexte historique : 1785

Alexandrin cité par BEAUMARCHAIS (1732-1799) évoquant l’impopularité du mur en 1785, au point d’en faire une des causes de la Révolution.

Paris à la veille de la Révolution. Le mur des Fermiers généraux exaspère les Parisiens qui se sentent en prison derrière cette fortification à but fiscal. Démoli en 1860, il nous en reste « les boulevards ».
Une citation historique de [ Alexandrin cité par BEAUMARCHAIS ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Du temps de la Fronde, Paris n’est encore que la plus grande ville de France. En 1789, il est déjà la France même.
Alexis de Tocqueville


Contexte historique : 1856

Alexis de TOCQUEVILLE (1805-1859), L’Ancien Régime et la Révolution (1856).

Paris et la Révolution. La prise de la Bastille remet la capitale à la tête de la France, le peuple parisien retrouve le premier rôle dans le psychodrame révolutionnaire, cependant que la famille royale et l’Assemblée constituante quittent Versailles.
Une citation historique de [ Alexis de Tocqueville ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


C’est une conjuration pour l’unité de la France. Ces fédérations de province regardent toutes vers le centre, toutes invoquent l’Assemblée nationale, se rattachent à elle, c’est-à-dire à l’unité. Toutes remercient Paris de son appel fraternel.
Jules Michelet


Contexte historique : 1790

Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de la Révolution française (1847-1853).

Paris et la Révolution. 14 juillet 1790, Fête de la Fédération, point culminant de la Révolution pour nombre d’historiens. Paris donne le ton et la Carmagnole est encore pleine de gaieté.
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Il faut que Paris soit réduit à un quatre-vingt-troisième d’influence comme chacun des autres départements.
Marie David Albin Lasource


Contexte historique : 1792

Marie David Albin LASOURCE (1762-1793), député du Tarn, Convention, 25 septembre 1792.

Paris et la Révolution. La Révolution s’emballe, le ton se durcit. La Constituante ayant divisé la France en 83 départements, ce Girondin entend bien remettre Paris à sa place et son rang. Mais l’avenir de la Révolution appartient aux Montagnards et aux sans-culottes de Paris.
Une citation historique de [ Marie David Albin Lasource ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Toute nation a le gouvernement qu’elle mérite.
Joseph de Maistre


Contexte historique : 1811

Joseph de MAISTRE (1753-1821), Lettre à Monsieur le Chevalier de… 15 août 1811.

Le gouvernement. Nécessaire pour gouverner un pays. Bien ou mal, c’est la question. Ce philosophe et monarchiste ne peut que déplorer « les événements », depuis la Révolution - il a vite émigré. Mais cet axiome sévère pour le peuple pourrait être signé d’un homme de gauche.
Une citation historique de [ Joseph de Maistre ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


En France et sous nos rois, la chanson fut longtemps la seule opposition possible ; on définissait le gouvernement d’alors comme une monarchie absolue tempérée par des chansons.
Eugène Scribe


Contexte historique : 1834

Eugène SCRIBE (1791-1861), Discours de réception à l’Académie française (1834).

Le gouvernement. Ce célèbre vaudevilliste, qui fait les beaux soirs du théâtre parisien sous la monarchie de Juillet, rend hommage aux chansonniers souvent anonymes et se jouant de la censure, sous l’Ancien Régime
Une citation historique de [ Eugène Scribe ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Le gouvernement est comme toutes les choses du monde ; pour le conserver, il faut l’aimer.
Montesquieu


Contexte historique : 1748

MONTESQUIEU (1689-1755), L’Esprit des Lois (1748).

Le gouvernement au Siècle des Lumières. Parole de juriste et bon sens de philosophe. Mal aimé de tous les Français, des classes privilégiées ou populaires, l’Ancien Régime est condamné, la Révolution inévitable.
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Toutes les fois que les gouvernements prétendent faire nos affaires, ils les font plus mal et plus dispendieusement que nous.
Benjamin Constant


Contexte historique : 1836

Benjamin CONSTANT (1767-1830), Cours de politique constitutionnelle (1836).

Le gouvernement. Restauration. Chef du parti libéral, député de gauche et partisan d’une monarchie parlementaire. En un siècle, la France passe par une série de régimes et de révolutions qui font se succéder des gouvernements, toujours critiqués pour ce qu’ils font ou ne font pas.
Une citation historique de [ Benjamin Constant ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


La République est le gouvernement qui nous divise le moins.
Adolphe Thiers


Contexte historique : 1850

Adolphe THIERS (1797-1877), Assemblée législative, 13 février 1850.

Le gouvernement. Deuxième République. C’est le Second Empire qui va suivre. La troisième fois sera la bonne, presque un siècle après la Révolution et non sans mal, la République s’établit définitivement en France (sauf sous le régime de Vichy, en 1940).
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Situation grave pour le cabinet. Que faire ? Comment sortir de là ? Le bon sens répond : par la porte. Le gouvernement dit : par une loi.
Victor Hugo


Contexte historique : 1841

Victor HUGO (1802-1885), Avant l’exil (discours 1841-1851).

Le gouvernement. Deuxième République. Député de gauche et d’opposition (contre Louis-Napoléon Bonaparte, président), il combat la loi liberticide sur la presse. Ce mot d’humour peut s’appliquer à d’autres lois et d’autres gouvernements.
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D’abord faut pus d’gouvernement, Pis faut pus non pus d’République, Pus d’Sénat et pus d’Parlement […] Pus d’lois, pus d’armées, pus d’église, Faut pus d’tout ça, faut pus rien ! Alors c’est nous qui s’ra les maîtres…
Aristide Bruant


Contexte historique :

Aristide BRUANT (1851-1925), Plus d’patrons, chanson. L’Argot au xxe siècle (1901), Aristide Bruant, Léon de Bercy.

Le gouvernement. Troisième République. Bruant, chansonnier populaire, incarne l’anarchisme révolutionnaire qui fait la loi dans les syndicats et le désordre dans le pays. Chef du gouvernement, Clemenceau combattra les grèves dures de 1906-1907, en « premier flic de France ».
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« Savoir au juste la quantité d’avenir qu’on peut introduire dans le présent, c’est là tout le secret d’un grand gouvernement », écrivait voici un siècle Victor Hugo.
Michel Rocard


Contexte historique : 1990

Michel ROCARD (1930-2016), Premier ministre, Discours à la Convention nationale des clubs « Forum et Convaincre », 27 janvier 1990.

Le gouvernement. Cinquième République. Rocard cite Hugo, référence incontestable, mais aussi Mitterrand, car il faut savoir « donner du temps au temps ». Le temps lui manquera au gouvernement pour appliquer son socialisme économique et politique (« deuxième gauche »).
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Je pense, donc je suis.
René Descartes


Contexte historique : 1637

René DESCARTES (1596-1650), Discours de la méthode… (1637).

Philosophie et Histoire. Ça fait couple, ça donne des idées, une réflexion et un guide pour l’action. Montaigne était un littéraire, Descartes est un scientifique, en attendant les philosophes des Lumières, plus politiques.
Une citation historique de [ René Descartes ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Hâtons-nous de rendre la philosophie populaire. Si nous voulons que les philosophes marchent en avant, approchons le peuple du point où en sont les philosophes.
Denis Diderot


Contexte historique : 1753

DIDEROT (1713-1784), Pensées sur l’interprétation de la nature (1753).

Philosophie et siècle des Lumières. Vocation de vulgarisateur, au meilleur sens du mot. Maitre d’œuvre de l’Encyclopédie et auteur de quelques mille articles sur tous les sujets, destinés au plus vaste public (lisant).
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La plus haute efficacité de l’esprit est d’éveiller l’esprit.
Goethe


Contexte historique :

GOETHE (1749-1832) rendant hommage à Diderot.

Philosophie et siècle des Lumières. Il définit la philosophie, tout en rendant hommage au philosophe et au grand œuvre de sa vie, l’Encyclopédie. Le public éclairé se prend de passion pour les débats sur la politique, la religion, la morale.
Une citation historique de [ Goethe ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Il faut tout examiner, tout remuer sans exception et sans ménagement.
D’Alembert


Contexte historique : 1751

D’ALEMBERT (1717-1783), L’Encyclopédie, Discours préliminaire (1751).

Philosophie et siècle des Lumières. Autre initiateur de la plus vaste entreprise intellectuelle du siècle, il en définit le but, en forme de credo. Le lecteur se prend au jeu des articles et des renvois - ruse contre la censure pour diffuser la pensée nouvelle et stimuler l’esprit critique.
Une citation historique de [ D’Alembert ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Que les peuples seront heureux quand les rois seront philosophes, ou quand les philosophes seront rois !
Denis Diderot


Contexte historique :

DIDEROT (1713-1784), Encyclopédie, article « Philosophe ».

Philosophie et siècle des Lumières. Citation de citation (référence à l’empereur Antonin). Philosophie humaniste, très moderne en cela, et optimiste, à l’image du siècle. L’avenir sera meilleur.
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Prenons-y garde, nous aurons peut-être un jour à nous reprocher un peu trop d’indulgence pour les philosophes et pour leurs opinions. La philosophie trop audacieuse du siècle a une arrière-pensée.
Louis XVI


Contexte historique : 1786

LOUIS XVI (1754-1793), Lettre à M. de Malesherbes, 13 décembre 1786.

Philosophie et siècle des Lumières. Le roi prend conscience de l’évidence, mais bien tard - quatre ans avant la Révolution. Les philosophes ont bien fait leur travail, l’opinion publique est « éclairée » comme il se doit.
Une citation historique de [ Louis XVI ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Les philosophes sont plus anatomistes que médecins : ils dissèquent et ne guérissent pas.
Rivarol


Contexte historique :

RIVAROL (1753-1801), Fragments et pensées philosophiques (posthume).

Philosophie et siècle des Lumières. Nombre de contemporains ont compris le danger pour la monarchie : la force révolutionnaire des idées de tous ces philosophes qui ne sont d’ailleurs pas révolutionnaires, hormis Rousseau.
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Les hommes sensés n’imputeront jamais à la philosophie les horreurs commises en son nom sous le régime de la Terreur.
Abbé Grégoire


Contexte historique : 1808

Abbé GRÉGOIRE (1750-1831), Écrits sur les Noirs (1789-1808).

Philosophie et Révolution. Destin historique des idées, elles échappent à leur auteur. Montesquieu et Voltaire ne sont révolutionnaires en rien. Diderot remet en question la monarchie de droit divin. Rousseau va plus loin avec son Contrat social, la bible de Robespierre.
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