Mise à jour le mardi 13 janvier 2026 à 00h07

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Partout la joie est générale Depuis qu’en vertu d’un décret Notre fête nationale Doit avoir lieu l’quatorze juillet !
Aristide Bruant


Contexte historique : 1879

Aristide BRUANT (1851-1925), J’suis d’l’avis du gouvernement (1879), chanson.

Vrai ou faux. Le 14 juillet fêté pour la première fois sous la Troisième République n’est pas la (sanglante) prise de la Bastille en 1789, mais la Fête de la Fédération de 1790, événement pacifique et rassembleur. Les débats ont quand même été vifs, à la Chambre.
Une citation historique de [ Aristide Bruant ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


La France a perdu une bataille ! Mais la France n’a pas perdu la guerre !
Charles de Gaulle


Contexte historique : 1940

Charles de GAULLE (1890-1970), Affiche placardée sur les murs de Londres le 3 août 1940.

Vrai ou faux. Cette citation figure non pas dans l’Appel du 18 juin, mais dans une proclamation rédigée dans le même esprit et (sans doute) le même jour, affichée en 1 000 exemplaires plus d’un mois après, à Londres et dans les grandes villes d’Angleterre.
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Ces bombardes menaient si grand bruit qu’il semblait que Dieu tonnât, avec grand massacre de gens et renversement de chevaux.
Jean Froissart


Contexte historique : 1346

Jean FROISSART (vers 1337-vers 1400), Chroniques, bataille de Crécy, 26 août 1346.

Vrai ou faux. Grand massacre, oui, mais à l’échelle du Moyen Âge. La Guerre de Cent Ans commence mal. Les canons anglais déciment la cavalerie française. Quelque 1 500 chevaliers français tués, dont 11 de haute noblesse. Très loin du million de morts dans la Grande Armée de Napoléon et des hécatombes, lors des deux dernières guerres mondiales.
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À cœur vaillant, rien d’impossible.
Jacques Coeur


Contexte historique :

Jacques CŒUR (vers 1395-1456), sa devise.

Vrai ou faux. Cette devise fait référence au patronyme de son auteur. Devenue proverbe, on l’oublie pour ne plus penser qu’au courage. Il n’en manquait pas, cet aventurier qui incarne l’esprit d’entreprise à la fin du Moyen Âge, tout en annonçant la Renaissance.
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Car tel est notre plaisir.
Louis XI


Contexte historique : 1472

LOUIS XI (1423-1483), édit du 31 octobre 1472, forme des placets royaux.

Vrai ou faux. Attention au contresens ! Le « plaisir » n’est pas synonyme de caprice ni d’arbitraire royal. Il exprime la volonté, la détermination d’un homme d’État. Plus qu’un détail sémantique, cela donne sens au système monarchique propre à l’Ancien Régime.
Une citation historique de [ Louis XI ] à redécouvrir sur L'Histoire en citations


Est-il heureux ?
Mazarin


Contexte historique :

MAZARIN (1602-1661). Mémoires de madame la duchesse d’Orléans, princesse Palatine (1832), Busoni.

Vrai ou faux. Rien à voir avec le bonheur dont le ministre n’a que faire. Cet Italien superstitieux et sage cherche à s’entourer de gens qui ont la chance avec eux. Grâce à quoi il trouve d’excellents ministres. Louis XIV gardera à son service Colbert et Le Tellier - pas Fouquet, trop heureux, ayant abusé de sa chance.
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Messieurs les Anglais, tirez les premiers.
Joseph Charles Alexandre d'Anterroches


Contexte historique : 1745

Comte d’ANTERROCHES (1710-1785), à Lord Charles Hay, Fontenoy, 11 mai 1745.

Vrai ou faux. Siècle des Lumières et guerre de Succession d’Autriche. Ce n’est pas la « guerre en dentelle », mais l’expression d’un impératif militaire : quand une armée a tiré, le temps qu’elle recharge ses armes, l’ennemi peut attaquer avec profit.
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14, rien.
Louis XV


Contexte historique : 1789

LOUIS XVI (1754-1793), deux mots notés dans son carnet avant de se coucher, château de Versailles, le soir du 14 juillet 1789.

Vrai ou faux. Révolution. On reproche au roi cette indifférence, mais le fameux carnet consigne surtout ses tableaux de chasse. Quant à la prise de la Bastille, elle est symbolique. La forteresse n’a plus que sept prisonniers. Le peuple vient chercher de la poudre et des munitions. Ce n’est quand même pas « rien ».
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Tout condamné à mort aura la tête tranchée.
Loi du 6 octobre 1791


Contexte historique : 1791

Loi du 6 octobre 1791.

Vrai ou faux. L’une des premières mesures votées par la nouvelle assemblée, la Législative. Il faut y voir un progrès dans la justice et non pas le symbole d’une révolution devenue sanguinaire sous la Convention, troisième et dernière assemblée qui décrètera la Terreur et tranchera les têtes.
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Prends-les ! Je suis brave, mais tu es plus brave encore, et tu m’as vaincu.
Vercingétorix


Contexte historique :

VERCINGÉTORIX (VERS 72-46 AV. J.-C.), jetant ses armes aux pieds de César, fin septembre 52 av. J.-C., à Alésia. Commentaires de la guerre des Gaules, Jules César.

Vrai ou faux. Ce vaincu, redécouvert par les historiens au XIXe siècle et popularisé jusque dans la bande dessinée, est paradoxalement notre premier héros. On peut parler de « roman national » autant que de récit authentique. Son épopée n’a duré que dix mois, face à César, le plus grand général romain.
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Une enfant de douze ans, une toute jeune fille, confondant la voix du cœur et la voix du ciel, conçoit l’idée étrange, improbable, absurde si l’on veut, d’exécuter la chose que les hommes ne peuvent plus faire, de sauver son pays.
Jules Michelet


Contexte historique :

Jules MICHELET (1798-1874), Jeanne d’Arc (1853).

Vrai ou faux. Le vrai et le faux se mêlent dans cette histoire qui inspire des milliers d’œuvres littéraires et artistiques. Princesse ou bergère, mais incontestablement femme, c’est un personnage providentiel qui rend l’espoir au peuple de France et à son roi.
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On tient les paysans en France dans une telle sujétion qu’on n’ose pas leur donner des armes. On leur laisse à peine de quoi se nourrir.
George Carew


Contexte historique :

Sir George CAREW (??-1613), ambassadeur anglais (1609). Encyclopædia Universalis, « Henri IV, roi de France et de Navarre ».

Vrai ou faux. Témoignage plus conforme à la réalité que la « poule au pot » du dimanche qui alimente la légende du « Bon roi ». La fiscalité écrase les paysans, les disettes céréalières sont fréquentes et le futur saint Vincent de Paul confirme : « Le pauvre peuple des champs meurt de faim et se damne. »
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Capitaine Bon Vouloir, il n’est pas grand abatteur de bois.
Gédéon Tallemant des Réaux


Contexte historique :

TALLEMANT des RÉAUX (1619-1692), Historiettes (posthume).

Vrai ou faux. Faut-il retoucher le portrait du Vert Galant ? Grand coureur de jupons, n’est-il pas si bon amant sur le terrain ? Les Historiettes contribuent à la rumeur. Une chose est sûre : sceptique envers les hommes, Henri IV s’est tourné vers les femmes, multipliant les maîtresses et les bâtards.
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Sire, il ne faut plus tortignonner...
Sully


Contexte historique : 1593

Duc de SULLY (1560-1641), à Henri IV, mars 1593.

Vrai ou faux. Sully, compagnon de toujours, conseiller très écouté, parle vrai. Le roi (protestant comme lui) doit se convertir pour mettre fin aux guerres de Religion. Mais Henri IV hésite toujours. Versatile comme son père, il n’est plus à une conversion près, depuis la Saint-Barthélemy.
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Napoléon vole comme l’éclair et frappe comme la foudre. Il est partout et il voit tout. Il sait qu’il est des hommes dont le pouvoir n’a d’autres bornes que leur volonté, quand la vertu des plus sublimes vertus seconde un vaste génie.
La France vue de l’armée d’Italie


Contexte historique : 1797

La France vue de l’armée d’Italie, 1797.

Vrai ou faux. Napoléon est une légende vivante et soigne sa « communication » dès le début de son aventure. Il a créé ce journal pour diffuser ses exploits de jeune général, encore inconnu des Français. Propagande financée par le butin de l’armée d’Italie - pillage de règle, à l’époque.
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Soldats, songez que du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent.
Napoléon Bonaparte


Contexte historique : 1798

Napoléon BONAPARTE (1769-1821), Proclamation supposée, avant la bataille des Pyramides du 21 juillet 1798.

Vrai ou faux. Napoléon. Cette proclamation est un vrai « faux authentique ». L’empereur lit la formule bien après l’événement dans un livre anonyme, Une histoire de Bonaparte (publiée en 1803). Il la trouve bonne et la fait sienne. Histoire d’alimenter sa légende.
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Sans trop de respect pour notre espèce, [Bonaparte] ordonna de nous transformer sur-le-champ en bêtes de somme et de trait, ce qui fut effectué comme par enchantement.
Étienne Béniton, dit le capitaine Gervais,


Contexte historique : 1800

Capitaine GERVAIS (1779-1858), évoquant le passage du col du Grand-Saint-Bernard, 18-20 mai 1800.

Vrai ou faux. Napoléon. Le général a bien passé le col - un exploit. Mais la scène est sublimée par David. Conseillé par Bonaparte, il le peint « calme sur un cheval fougueux », drapé dans un manteau rouge... Dans la réalité, il a franchi le col à dos de mule, revêtu d’une redingote grise.
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Joseph, si notre père nous voyait !
Napoléon Ier


Contexte historique : 1804

NAPOLÉON Ier (1769-1821), à son frère le jour du Sacre, 2 décembre 1804.

Vrai ou faux. Napoléon. La scène du sacre sera naturellement immortalisée par David, mais remise en scène par la volonté de l’empereur. Sa mère figure en bonne place... alors qu’elle a refusé de venir, fâchée contre son fils et contre l’étiquette.
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Quel massacre ! Et sans résultat ! Spectacle bien fait pour inspirer aux princes l’amour de la paix et l’horreur de la guerre !
Napoléon Ier


Contexte historique : 1807

NAPOLÉON Ier (1769-1821) sur le champ de bataille d’Eylau, 9 février 1807.

Vrai ou faux. Napoléon. Encore un tableau de propagande officielle, mais signé d’un jeune peintre de génie (recruté sur concours) et faisant passer un message nouveau. On voit pour la première fois l’empereur bouleversé par le massacre, sur le champ de bataille aux 50 000 morts et blessés.
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L’Angleterre prit l’aigle et l’Autriche l’aiglon.
Victor Hugo


Contexte historique : 1835

Victor HUGO (1802-1885), Les Chants du crépuscule (1835).

Bestiaire de Napoléon. Riche, à l’image du personnage et de son importance dans l’histoire. Hugo contribue à la légende impériale et résume l’épilogue. Napoléon a pris l’aigle pour emblème et son fils ne pouvait être qu’aiglon, immortalisé par Rostand au théâtre.
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