Mise à jour le mardi 13 janvier 2026 à 01h38

Citations historiquesL'Histoire de France en 3500 citations.

De la Gaule à la France contemporaine, les citations explorent l'Histoire de France en donnant la parole aux différents acteurs et auteurs qu'ils soient souverains, princesses, militaires, diplomates, militants, écrivains, philosophes ou peuple anonyme...

L'Histoire par les citations sourcées et commentées est plus vivante que jamais.
L'histoire de France racontée à travers la voix de ses personnages les plus célèbres, de Napoléon Bonaparte à Nicolas Sarkozy ! ...


La Chronique pour les passionnés d’Histoire et amateurs de citations en partenariat avec l'Histoire en citations raconte l’histoire de France des origines à nos jours. Retrouvez l'ensemble des citations historiques du jour.



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3500 citations historiques


Les ministres passent en revue comme dans une lanterne magique. Par ma foi, notre siècle est un pauvre siècle, après le siècle de Louis XIV.
Voltaire


Contexte historique : 1758

VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme du Deffand, novembre 1758, Correspondance (posthume).

Voltaire et son époque. Il compare avec le Siècle de Louis XIV, sur lequel il s’est penché en véritable historien, et pressent la Révolution. Le philosophe n’est pas le moins du monde révolutionnaire, mais curieux quant à la suite de l’histoire : « Les jeunes gens sont bienheureux ; ils verront de belles choses. »
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Si Dieu n’existait pas, il faudrait l’inventer.
Voltaire


Contexte historique :

VOLTAIRE (1694-1778), Épîtres.

Voltaire et sa relation particulière avec Dieu. Voltaire est déiste et pas du tout athée. Dieu est nécessaire pour fonder la morale et contenir le peuple (au sens de populace). Dieu est utile pour expliquer l’univers et sa complexité.
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Dieu ? Nous nous saluons, mais nous ne nous parlons pas.
Voltaire


Contexte historique : 1750

VOLTAIRE (1694-1778), à un ami s’étonnant de le voir se découvrir devant le Saint-Sacrement à une procession en 1750, Correspondance (posthume).

Voltaire et sa relation particulière avec Dieu. La religion est utile pour donner des règles de bonne conduite aux hommes (surtout aux domestiques). Mais elle est redoutable par son intolérance et il se bat en intellectuel (déjà) engagé contre des erreurs judiciaires fatales aux condamnés - Calas, La Barre, Sirven.
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S’il n’y avait en Angleterre qu’une religion, le despotisme serait à craindre ; s’il y en avait deux, elles se couperaient la gorge ; mais il y en a trente, et elles vivent en paix et heureuses.
Voltaire


Contexte historique : 1734

VOLTAIRE (1694-1778), Lettres philosophiques, ou Lettres anglaises (1734).

Voltaire et sa relation particulière avec Dieu. Comme tous ses confrères philosophes, il approuve le régime anglais qui a une révolution d’avance sur la France et une constitution pour limiter le pouvoir du roi. En trois ans d’exil outre-Manche, il a pu apprécier la tolérance religieuse et la liberté chère à son cœur.
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Je meurs en adorant Dieu, en aimant mes amis, en ne haïssant pas mes ennemis, en détestant la superstition.
Voltaire


Contexte historique : 1778

VOLTAIRE (1694-1778), profession de foi manuscrite, 18 février 1778. « Mot de la fin » écrit.

Voltaire et sa relation particulière avec Dieu. Il l’évoque dans cette profession de foi qui vaut message pour la postérité, avec une réaffirmation de la tolérance, vertu première d’une civilisation digne de ce nom.
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« Boire comme un Templier. » - « Jurer comme un Templier. »
Expressions populaires


Contexte historique : 1300

Expressions populaires, au début du XIVe siècle.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Proverbes remontant au Moyen Âge. C’est surtout une rumeur que fait courir le roi (et son chancelier), pour discréditer les Templiers. La suite de l’affaire prouvera la duplicité de Philippe le Bel.
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Je voudrais bien étrangler Notre pute de Reine ! Ô gué, notre pute de Reine.
Mazarinade anonyme


Contexte historique :

Mazarin, ce bougeron, mazarinade anonyme.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Impossible de savoir la nature exacte des relations entre la « pute de reine » et « Mazarin ce bougeron ». Le pamphlet n’hésite pas à parler de f..., la cour jase à plaisir, on parle d’un mariage secret. C’est surtout pour discréditer le pouvoir, avant la Fronde.
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La duchesse de Bouillon alla demander à la Voisin un peu de poison pour faire mourir un vieux mari qu’elle avait qui la faisait mourir d’ennui.
Madame de Sévigné


Contexte historique : 1680

Marquise de SÉVIGNÉ (1626-1696), Lettre, 31 janvier 1680 (posthume).

Vrai ou faux. Question de rumeur. L’affaire des Poisons... empoisonne Louis XIV, le fait divers devenant affaire d’État. Panique populaire. On voit l’œuvre des empoisonneuses au moindre décès prématuré. On apprend la pratique des avortements et des messes noires. La cour sera bientôt éclaboussée par le scandale.
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Sans esprit, sans caractère L’âme vile et mercenaire, Le propos d’une commère Tout est bas chez la Poisson – son – son.
Poissonnade


Contexte historique :

Poissonnade brocardant la marquise de Pompadour.

Vrai ou faux. Question de rumeur. La favorite royale est détestée du peuple comme de la cour et cette impopularité rejaillit sur Louis XV qui n’est plus le Bien-Aimé. La marquise en souffre, d’autant plus que ces propos sont souvent injustes.
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Nous avons plus grand besoin d’un vaisseau que d’un collier.
Marie-Antoinette d'Autriche


Contexte historique :

MARIE-ANTOINETTE (1755-1793), aux joailliers de la couronne, Boehmer et Bassenge.

Vrai ou faux. Question de rumeur. La reine est victime d’une escroquerie et donc innocente, dans la fameuse affaire du Collier. Mais l’opinion publique se déchaîne. Rumeur portée, amplifiée par quelque 3 000 pamphlets et libelles. Les historiens parlent des « basses Lumières », en cette fin d’Ancien Régime.
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Il faut purger les prisons et ne pas laisser de traîtres derrière nous en partant pour les frontières.
Mot d’ordre de la presse révolutionnaire


Contexte historique : 1792

Mot d’ordre de la presse révolutionnaire, repris par L’Ami du peuple de Marat et Le Père Duchesne d’Hébert, début septembre 1792.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Révolution. Contexte de patrie en danger : le bruit court d’un complot des prisonniers (nobles et prêtres), prêts à massacrer les patriotes à l’arrivée des Austro-Prussiens. C’est pour « justifier » les massacres de septembre (du 2 au 4), quelque 1 500 morts sur 3 000 prisonniers.
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Immorale sous tous les rapports et nouvelle Agrippine, elle est si perverse et si familière avec tous les crimes qu’oubliant sa qualité de mère, la veuve Capet n’a pas craint de se livrer à des indécences dont l’idée et le nom seul font frémir d’horreur.
Antoine Fouquier-Tinville


Contexte historique : 1793

FOUQUIER-TINVILLE (1746-1795), Acte d’accusation de Marie-Antoinette, Tribunal révolutionnaire, 14 octobre 1793.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Accusation d’inceste et de pédophilie portée publiquement contre la reine sur son fils (alors âgé de moins de quatre ans) : rumeur tellement insensée que Marie-Antoinette refuse de répondre, et le public se retourne en sa faveur. Mais la condamnation à mort reste inévitable.
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Il n’y a pas d’affaire Dreyfus.
Jules Méline


Contexte historique : 1897

Jules MÉLINE (1838-1925), président du Conseil, au vice-président du Sénat venu demander la révision du procès, 4 décembre 1897.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Faux ! Ce sera l’Affaire (majuscule) de la Troisième République. Le capitaine Dreyfus (juif d’origine alsacienne) est victime d’une erreur judiciaire. La rumeur l’accuse d’espionnage au profit de l’Allemagne, pour détourner les soupçons du vrai coupable et sauver l’honneur de l’armée...
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Il ne faut pas beaucoup de mitraillettes pour disperser cent mille citoyens armés de grands principes.
François Mauriac


Contexte historique : 1958

François MAURIAC (1885-1970), L’Express, 12 juin 1958, Bloc-notes, 1958-1960, II (1961)

Vrai ou faux. Question de rumeur. La Quatrième République agonise avec la guerre d’Algérie. Mauriac dénonce le vrai danger fasciste, né d’une fausse rumeur : des parachutistes venus d’Alger pourraient établir une dictature militaire en France, avec la complicité des réseaux pro Algérie française et de responsables politiques au pouvoir.
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Il faut laisser les choses basses mourir de leur propre poison.
Giscard d'Estaing


Contexte historique : 1979

Valéry GISCARD D’ESTAING (né en 1926), interrogé sur l’« affaire des diamants », Antenne 2, 27 novembre 1979.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Le président néglige à tort l’affaire des diamants. C’est un vrai faux journalistique, une rumeur qui s’emballe et passionne l’opinion, toujours avide de scandale.
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Toutes les explications du monde ne justifieront pas qu’on ait pu livrer aux chiens l’honneur d’un homme et, finalement, sa vie.
François Mitterrand


Contexte historique : 1993

François MITTERRAND (1916-1996), Discours aux funérailles de Pierre Bérégovoy, 4 mai 1993.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Il défend la mémoire de son ex-Premier ministre et ami, qui s’est tiré une balle dans la tête, après une campagne de presse injuste, quoique basée sur un fait réel. Mitterrand est lui-même attaqué sur son passé vichyste, alors qu’il fut ensuite résistant. La politique est un dur métier.
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Un jour, je finirai par retrouver le salopard qui a monté cette affaire et il finira sur un croc de boucher.
Nicolas Sarkozy


Contexte historique :

Nicolas SARKOZY (né en 1955), ministre de l’Intérieur, citation authentifiée après coup par « le salopard » visé, Dominique de Villepin.

Vrai ou faux. Question de rumeur. Affaire Clearstream, sombre histoire de corbeaux, manipulations et listings falsifiés. Le feuilleton politique et judiciaire passionne le public pendant six ans. Le « salopard » (Villepin) finalement relaxé, les auteurs des lettres anonymes condamnés.
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Laissons au coq gaulois ces sables à gratter.
Marquis de Salisbury


Contexte historique : 1899

Marquis de SALISBURY (1830-1903), Premier ministre anglais, 21 mars 1899.

Bestiaire. Toujours imagé, souvent avec humour, donc bienvenu. Quand le coq ne fait pas couple avec la poule, il est gaulois, par référence à la Gaule. Sombre histoire de Fachoda. L’incident diplomatique réveille l’anglophobie nationale et rappelle la Guerre de Cent Ans. Mais la raison revient avec l’Entente cordiale.
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Nous sommes gueux comme des rats d’église.
Adolphe Thiers


Contexte historique : 1871

Adolphe THIERS (1797-1877), au gouverneur de la Banque de France, faisant allusion aux finances de l’État, 24 mars 1871.

Bestiaire. Guerre franco-allemande de 1870-1871. La France est encore très catholique et pratiquante, d’où la métaphore animale. Elle est également ruinée, mais le patriotisme l’emporte et l’emprunt public la sauve.
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Il est assez difficile que M. Mac-Mahon nous dise ce qu’il veut, puisqu’il ne peut même pas nous apprendre ce qu’il est. C’est ce qu’on appelle en photographie un négatif, et en histoire naturelle un mulet.
Henri Rochefort


Contexte historique : 1874

Henri ROCHEFORT (1831-1913), La Lanterne, 1874.

Bestiaire. Troisième République. L’humour républicain du journaliste (pour l’heure clandestin) vise le maréchal qui endosse le costume présidentiel, avec une prestance et une assurance toute militaire. Le trait semble donc injuste, mais le mulet est une trouvaille et la mode est à la photographie.
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