Bonaparte n’est point grand par ses paroles, ses discours, ses écrits, par l’amour des libertés qu’il n’a jamais eu […] Il est grand pour avoir créé un gouvernement régulier, un code de lois, des cours de justice, des écoles, une administration forte, active, intelligente […] Il est grand pour avoir fait renaître en France l’ordre au sein du chaos […] Il est grand surtout pour être né de lui seul, pour avoir su, sans autre autorité que celle de son génie, se faire obéir par trente-six millions de sujets […] Il est grand pour avoir surpassé tous les vainqueurs qui le précédèrent, pour avoir rempli dix années de tels prodiges qu’on a peine aujourd’hui à les comprendre.

Chateaubriand



Contexte historique :

François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume).

Napoléon et la culture. Il manie en maître l’anaphore. Leurs relations personnelles se gâteront, mais quand l’émigré rentre en 1800, l’admiration est totale pour Bonaparte - jusqu’à l’exécution du duc d’Enghien à la veille de l’Empire. Malgré tout : « Retomber de Bonaparte et de l’Empire dans ce qui les a suivis, c’est tomber de la réalité dans le néant. »

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Chateaubriand - Ses citations








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