Citations sur art p. iii

Il n'est point de serpent ni de monstre odieux Qui, par l'art imité, ne puisse plaire aux yeux

C'est par là que Molière illustrant ses écrits...

Le seul courroux d'Achille, avec art ménagé, Remplit abondamment une Iliade entière

Eh ! quel objet enfin à présenter aux yeux Que le diable toujours hurlant contre les cieux ?

Les climats font souvent les diverses humeurs

Et Socrate par lui, dans un choeur de nuées, D'un vil amas de peuple attirer les huées

Ou le temps qui s'enfuit une horloge à la main

Que la nature donc soit votre étude unique, Auteurs qui prétendez aux honneurs du comique

Sans tous ces ornements [de la Fable] le vers tombe en langueur.... ; Le poëte n'est plus qu'un orateur timide, Qu'un froid historien d'une fable insipide

....Un écrivain qui s'aime Forme tous ses héros semblables à soi-même

Qu'en lui jusqu'aux défauts tout se montre héroïque

Sophocle.... Lui donna [à la tragédie] chez les Grecs cette hauteur divine Où jamais n'atteignit la faiblesse latine

Eschyle dans le choeur jeta les personnages, D'un masque plus honnête habilla les visages

Si, moins ami du peuple, en ses doctes peintures, Il [Molière] n'eût point fait souvent grimacer ses figures

Tout reçoit dans ses mains une nouvelle grâce

C'est Neptune en courroux qui gourmande les flots

Gardez donc de donner ainsi que dans Clélie L'air ni l'esprit français à l'antique Italie

Gardez donc de donner, ainsi que dans Clélie, L'air ni l'esprit français à l'antique Italie, Et, sous des noms romains faisant notre portrait, Peindre Caton galant et Brutus dameret

Le poëte.... ....Orne, élève, embellit, agrandit toutes choses, Et trouve sous sa main des fleurs toujours écloses

Bientôt ils défendront de peindre la prudence, De donner à Thémis ni bandeau ni balance, De figurer aux yeux la guerre au front d'airain

De figures sans nombre égayez votre ouvrage

La poésie épique.... Se soutient par la fable et vit de fiction

Ainsi qu'en sots auteurs, Notre siècle est fertile en sots admirateurs

Qu'en nobles sentiments il soit toujours fécond

D'un secret tout à coup la vérité connue Change tout, donne à tout une face imprévue