Citations sur mithr. iii 1

Et vous les verrez tous, prévenant son ravage [de Rome], Guider dans l'Italie et suivre mon passage

La guerre a ses faveurs ainsi que ses disgrâces

Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images

Ah ! s'ils ont pu choisir pour leur libérateur Spartacus, un esclave, un vil gladiateur....

Et la triste Italie encor toute fumante Des feux que ralluma sa liberté mourante

Et peut-être pour fruit d'un téméraire amour Exposer votre nom au mépris de sa cour

Attaquons dans leurs murs ces conquérants si fiers

Il te fâche en ces lieux d'abandonner ta proie

Marchons, et dans son sein rejetons cette guerre Que sa fureur envoie aux deux bouts de la terre

Je veux que, d'ennemis partout enveloppée, Rome rappelle enfin le secours de Pompée

Des Romains que la guerre enrichit de nos pertes

Tandis que l'ennemi par ma fuite trompé.... Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images

Il faut d'un suppliant emprunter le visage

Dans cet embrassement recevez mes adieux

Embrasez par nos mains le couchant et l'aurore

Sans reculer plus loin l'effet de ma parole

Enfin l'heure est venue Qu'il faut que mon secret éclate à votre vue

Il te tarde déjà qu'échappé de mes mains, Tu ne coures me perdre et me vendre aux Romains

Ici tout vous retient, et moi tout m'en écarte

Vous-même n'allez point.... Et de votre grand nom diminuer le bruit

Vous-même n'allez point, de contrée en contrée, Montrer aux nations Mithridate détruit, Et de votre grand nom diminuer le bruit

Du moins ce désespoir convient à mon malheur

Et Rome unique objet d'un désespoir si beau

Déserter leur pays pour inonder le nôtre

Ma funeste amitié pèse à tous mes amis ; Chacun à ce fardeau veut dérober sa tête