Citation Voltaire
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Une Sélection de 90 citations et proverbes sur le thème Voltaire .
90 citations
Pour donner au style de mon personnage un aspect proche de celui d’un historiographe du XVIIe ou du XVIIIe siècle, je me suis replongé dans la littérature de cette époque, et pas seulement dans les « Mémoires » de Saint-Simon ou les « Mille et une nuits » traduites par Antoine Galland. Je mentionnerai en particulier deux chefs-d’œuvre de style : Le Siècle de Louis XIV de Voltaire (qui fut lui-même, un temps, historiographe au service de Louis XV) et « Histoire d’une Grecque moderne » de l’abbé Prévost.
On sait que l’embryon humain passe dans le sein de la mère par toutes les phases de l’évolution du règne animal. L’homme, à sa naissance, reçoit du monde extérieur les mêmes impressions qu’un petit chien. Son enfance résume les étapes de l’histoire humaine : à deux ans, il a les sens et l’intelligence d’un Papou ; à quatre ans, d’un ancien Germain. À six ans, il voit le monde par les yeux de Socrate, à huit ans par ceux de Voltaire. C’est à huit ans qu’il prend conscience du violet, la couleur que le XVIIIè siècle a découverte. Car avant cette date les violettes étaient bleues et la pourpre rouge. Et nos physiciens montrent aujourd’hui dans le spectre solaire des couleurs qui ont déjà un nom, mais dont la connaissance est réservée aux générations à venir. Le petit enfant et le Papou tue ses ennemis et les mange : il n’est pas un criminel. Mais un homme moderne qui tue son voisin et le mange ne peut être qu’un criminel ou un dégénéré. Le Papou tatoue sa peau, sa pirogue, sa pagaie, tout ce qui lui tombe sous la main. Il n’est pas un criminel.
Je ne connais au monde qu'un seul homme qui, arrivant en ce moment à Paris, eût partagé avec M. de Voltaire l'enthousiasme et l'admiration publique, et cet homme, sire, je vous le laisse à deviner.
Quand Charles Quint avait commis une faute, il envoyait une chaîne d'or au Voltaire de ce temps-là, l'Arétin, et un jour l'Arétin dit en recevant une chaîne:
«Elle est bien légère pour une si lourde faute!»Notre Voltaire condamne les sottises des fanatismes, mais il aime Dieu. Il pense également que si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer.
Le refus qu'on a fait à Voltaire et à Molière de les enterrer l'un et l'autre dans ce que nous appelons terre sainte.
Le mauvais goût du temps de Ronsard, c'était Marot; du temps de Boileau, c'était Ronsard; du temps de Voltaire, c'était Corneille, et c'était Voltaire du temps de Chateaubriand que beaucoup de gens, à cette heure, commencent à trouver un peu faible.
Des deux hommes qui ont dominé le dix-huitième siècle, Jean-Jacques a plus fait pour la révolution Voltaire pour la civilisation.
Il est remarquable que la France, qu'on accuse d'avoir la rage de la clarté, et qui s'en vante parfois, soit le pays qui a donné et Voltaire et Mallarmé.
On assure que, Voltaire ayant fait présenter aux comédiens sa tragédie de Mérope, sans leur apprendre qu'il en était l'auteur, elle fut refusée, parce qu'il n'y avait point dans cette pièce d'autre amour que la tendresse maternelle.
Voltaire à Ferney, Hugo à Jersey, deux solitudes qui riment et semblent se faire écho.
Il est impossible que Voltaire contente, et impossible qu'il ne plaise pas.
Mais qu'est-ce donc que Voltaire? Voltaire, disons-le avec joie et tristesse, c'est l'esprit français.
Dieu: Voltaire lui-même l'a dit: «Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer» .
Parmi nos poëtes modernes, Voltaire a, comme Corneille, le rare avantage d'offrir souvent de ces vers heureux qui appartiennent au poëte, et qui sont comme sa signature.
Voltaire le répétait souvent: - L'ennui est le père de toutes les sottises des femmes et de toutes les extravagances des hommes.
Si quinze hommes de talent se coalisaient en France, et avaient un chef qui pût valoir Voltaire, la plaisanterie qu'on nomme le gouvernement constitutionnel, et qui a pour base la perpétuelle intronisation de la médiocrité, cesserait bientôt.
Nous disions donc que cet affreux Voltaire...
J'aime mieux la Correspondance de Voltaire. L'ouverture du compas y est autrement large!
Quel est l'imbécile qui a dit ceci : Il y a quelqu'un qui a plus d'esprit que Voltaire, c'est tout le monde ? - Pas du tout ! il y a quelqu'un de plus bête qu'un idiot, c'est tout le monde.
Voltaire, chaque fois qu'on presse trop fort les fruits de cet arbre merveilleux, on ne trouve que poussière ou pourriture; ils n'ont qu'une surface, ils ne peuvent rafraîchir que l'oeil et nourrir que l'imagination.
Alors qu'il venait se surprendre sa vieille maîtresse le trompant avec un adolescent, le sieur de Ferney, Voltaire s'exclama: «Oh! jeune homme, et vous n'étiez même pas obligé!»
Nous ne sommes pas les adeptes de Rousseau, ni les disciples de Voltaire ; Helvétius n'a pas fait fortune parmi nous ; des athées ne sont pas nos prédicateurs, ni des fous nos législateurs. Nous savons que nous n'avons pas fait de découvertes, et nous croyons qu'il n'y a pas de découvertes à faire en moralité, ni beaucoup plus dans les grands principes de gouvernement, ni dans les idées sur la liberté qui, longtemps avant que nous fussions au monde, étaient aussi bien connus qu'ils le seront lorsque la terre aura recouvert d'humus notre présomption, et que la tombe silencieuse aura appesanti sa loi sur notre babil inconsidéré.
Il vaut mieux cent coupables en liberté qu’un seul innocent en prison : Voltaire, au sujet du procès Calas, avait déjà exprimé cette idée. Mais tout le monde ne voit pas les choses de la même façon.
Histoire de l'esprit humain, histoire de la sottise humaine! comme dit M. de Voltaire.
Entretien Destimed, propos recueillis par Jean-Rémi BARLAND, 2 septembre 2020 de Maël Renouard
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Ornement et Crime (1908) de Adolf Loos
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Lettre au roi de Prusse, 1er juillet 1778 de Jean le Rond d'Alembert
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Illusions perdues (1837-1843), préface de l'édition Dumont de Honoré de Balzac
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Un été chez Voltaire (2007) de Jacques-Pierre Amette
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Lettre au roi de Prusse, 9 octobre 1778 de Jean le Rond d'Alembert
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Par les champs et par les grèves de Gustave Flaubert
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Choses vues (1887-1900) de Victor Hugo
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Dictionnaire égoïste de la littérature française (2005) de Charles Dantzig
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Eloges, la Chaussée de Jean le Rond d'Alembert
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Journal, 2 février 1868 de Les frères Goncourt
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Pensées (1774-1824) de Joseph Joubert
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)William Shakespeare (1864) de Victor Hugo
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- Note moyenne : /5 (sur 468 votes)Dictionnaire des idées reçues (1913) de Gustave Flaubert
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Eloges, Despréaux de Jean le Rond d'Alembert
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Mémoires d'une aveugle ou Madame du Deffand (1856) (Sous le pseudonyme d'Alexandre Dumas père) de Gabrielle Anna de Cisternes de Courtiras, dite Comtesse Dash
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Illusions perdues (1837-1843) de Honoré de Balzac
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L'Honneur et l'Argent (1853), V, 2 de François Ponsard
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Correspondance, 1876 de Gustave Flaubert
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- Note moyenne : /5 (sur 466 votes)Notes de voyages de Gustave Flaubert
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Promenades philosophiques (1904-1928) de Remy de Gourmont
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Sans référence de Voltaire
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Réflexions sur la Révolution de France (1796) de Edmund Burke
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Le dictionnaire de ma vie (2016) de Eric Dupond-Moretti
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- Note moyenne : /5 (sur 472 votes)Correspondance, 17 octobre 1868 de Gustave Flaubert
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