Citations sur art p. iii

Voulez-vous sur la scène étaler des ouvrages Où tout Paris en foule apporte ses suffrages ?

Sophocle enfin, donnant l'essor à son génie, Accrut encor la pompe, augmenta l'harmonie

Et je hais un sublime ennuyeux et pesant

Le théâtre, fertile en censeurs pointilleux, Chez nous, pour se produire, est un champ périlleux

D'un air encor plus grand la poésie épique, Dans le vaste récit d'une longue action, Se soutient par la fable et vit de fiction

Pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez

Aux dépens du bon sens gardez de plaisanter

Mais pour un faux plaisant.... Qu'il s'en aille, s'il veut, sur deux tréteaux monté, Amusant le Pont-Neuf de ses sornettes fades, Aux laquais assemblés jouer ses mascarades

Il faut qu'en cent façons pour plaire il [l'auteur dramatique] se replie, Que tantôt il s'élève et tantôt s'humilie....

La vieillesse.... Toujours plaint le présent et vante le passé

Que le trouble, toujours croissant de scène en scène, à son comble arrivé, se débrouille sans peine

Vos froids raisonnements ne feront qu'attiédir Un spectateur....

De la foi d'un chrétien les mystères terribles

Souvent trop d'abondance appauvrit la matière

Tous ces pompeux amas d'expressions frivoles Sont d'un déclamateur amoureux de paroles

D'un pinceau délicat l'artifice agréable Du plus affreux objet fait un objet aimable

Des héros de roman fuyez les petitesses

D'un nouveau personnage inventez-vous l'idée

Le théâtre, fertile en censeurs pointilleux, Chez nous pour se produire est un champ périlleux

L'Évangile à l'esprit n'offre de tous côtés Que pénitence à faire et tourments mérités

De pèlerins, dit-on, une troupe grossière En public à Paris y monta la première [sur le théâtre]

À ces petits défauts marqués dans sa peinture [d'Achille], L'esprit avec plaisir reconnaît la nature

Que dans tous vos discours la passion émue Aille chercher le coeur, l'échauffe et le remue

Chaque passion parle un différent langage

Empêcher que Charon, dans la fatale barque, Ainsi que le berger ne passe le monarque