Mise à jour le mercredi 24 septembre 2025 à 13h57
« Cogito ergo sum », « Fluctua nec mergitur », « Tu quoque fili », « Veni, vidi, vici » … Autant d’expressions, proverbe latin, et citations latines maintes fois lues ou entendues.
Nous parlons latin sans le savoir en employant des locutions latines courantes ou des citations en latin : Ad libitum, Bis repetita placent,
Carpe diem, De facto, Errare humanum est, Festina lente, Grosso modo, Homo homini lupus...
Locutions Latines
Cette sélection rassemble la plupart des citations locutions expressions latines aujourd'hui passées dans le langage courant : Pour chacune de ces expressions et locutions est proposé la traduction en français.
Partez à la découverte de César, Cicéron, Horace et bien d'autres en consultant leur proverbe latin.
Page 3 sur un total de 5 pages.
Consultez les 94 expressions latines.
De minimis non curat praetor : Le préteur ne s'occupe pas des petites affaires.
Axiome que l'on cite pour signifier qu'un homme qui a de hautes responsabilités n'a pas à s'occuper de vétilles. On dit aussi Aquila non capit muscas (L'aigle ne prend pas de mouches).
Deo gratias : Grâces soient rendues à Dieu.
Formule liturgique latine employée familièrement pour exprimer le soulagement de voir la fin de choses désagréables ou ennuyeuses.
De omni re scibili, et quibusdam aliis : De toutes les choses qu'on peut savoir, et même de plusieurs autres.
De omni re scibili était la devise du fameux Pic de La Mirandole, qui se faisait fort de tenir tête à tout venant sur tout ce que l'homme peut savoir; et quibusdam aliis est une addition d'un plaisant, peut-être de Voltaire, qui critique ainis les prétentions du jeune savant. La devise a passé en proverbe avec son complément, et sert à désigner ironiquement un prétentieux qui croit tout savoir.
Desinit in piscem : Finit en queue de poisson.
Allusion au passage de l'art poétique d'Horace (4), où le poète compare une oeuvre d'art sans unité à un beau buste de femme qui se terminerait en queue de poisson: Desinit in piscem mulier formosa superne. S'emploie pour dire que la fin n'et pas à la hauteur du commencement.
Dignus est intrare : il est digne d'entrer.
Formule empruntée à la cérémonie burlesque du Malade imaginaire de Molière, et qui s'emploie toujours par plaisanterie, quand il s'agit d'admettre quelqu'un dans une corporation ou une société.
Divide ut reges : Divise afin de régner.
Maxime poétique énoncée par Machiavel, qui a été celle du sénat romain, de Louis XI, de Catherine de Médicis. La forme la plus générale est: Divide ut imperes ou Divide et impera (Divise et règne).
Doctus cum libro : Savant avec le livre.
Se dit de ceux, qui incapables de penser par eux-mêmes, étalent une science d'emprunt, et puisent leurs idées dans les ouvrages des autres.
Dominus vobiscum : Le Seigneur soit avec vous.
Formule liturgique du rite latin.
Donec eris felix, multos numerabis amicos : Tant que tu seras heureux, tu compteras beaucoup d'amis.
Vers d'Ovide (Tristes, 1, 9, 5) exilé par Auguste et abandonné de ses amis. On ajoute d'ordinaire le second vers: Tempora si fuerint nubila, solus eris (Si le ciel se couvre de nuages, tu seras seul).
Dulce et decorum est pro patria mori : Il est doux et beau de mourir pour la patrie.
Vers d'Horace (Odes, III, 2, 13) s'adressant aux jeunes Romains pour leur conseiller d'imiter les vertus de leurs ancêtres, et en particulier leur courage guerrier.
Dura lex sed lex : La loi est dure, mais c'est la loi.
Maxime que l'on rappelle en parlant d'une règle pénible à laquelle on est forcé de se soumettre.
Ecce home : Voici l'homme
Paroles de Pilates aux Juifs (Saint Jean , XIX,5) lorsqu'il leur montra Jésus couronné d'épines et vêtu de pourpre.
Ejusdem farinae : De la même farine.
S'emploie pour établir une comparaison entre personnes ayant mêmes vices, mêmes défauts, etc.
Ad hominem
Dirigé vers l'homme
Ense et aratro : Par l'épée et par la charrue.
Devise du maréchal Bugeaud, alors qu'il était gouverneur de l'Algérie.Il faut servir son pays en temps de guerre par son épée et en temps de paix par les travaux de l'agriculture.
Alea jacta est
Le sort en est jeté !-(littéralement, Les dés sont jetés ! ; Jules César franchissant le Rubicon)
Errare humanum est : Il est de la nature de l'homme de se tromper.
S'emploie pour expliquer, pour pallier une faute, une chute morale. On ajoute parfois: perseverare diabolicum (persévérer est diabolique).
Exegi monumentum aere perennius : J'ai achevé un monument plus durable que l'airain.
Premier vers de la trentième et dernière ode du IIIe livre des Odes d'Horace. Le poète, terminant le recueil de ses trois premiers livres, promet à son oeuvre l'immortalité. Souvent, on cite la première ou la seconde moitié du vers.
Exempli gratia : Par l'exemple.
En abrégé e.g. -
Fama volat : La Renommée vole.
Expression de Virgile (l'Enéide, III, 121). Exprime la rapidité avec laquelle une nouvelle se répand.
Locution latine |
Signification |
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ad vitam æternam |
« pour la vie éternelle », pour toujours |
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a fortiori |
à plus forte raison |
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alter ego |
« un autre soi-même », grand ami, personne de confiance |
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alma mater |
« mère nourricière », université |
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a posteriori |
en partant de l’expérience acquise |
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a priori |
sans se fonder sur l’expérience acquise |
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carpe diem |
« profite du jour », jouis de l’instant présent |
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de facto |
de fait |
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de jure |
selon la loi |
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de visu |
d’après ce qu’on a vu |
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deus ex machina |
« dieu descendant d’une machine », personne ou événement apportant un dénouement inespéré |
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et cætera |
et le reste |
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ex abrupto |
brusquement |
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ex æquo |
à égalité |
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ex cathedra |
« du haut de la chaire », d’un ton doctoral |
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ex-libris |
inscription apposée sur un livre pour en indiquer le propriétaire ou sa devise |
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ex professo |
en tant que spécialiste de la question |
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ex-voto |
« suite à un vœu », objet placé en un lieu donné en signe de remerciement pour faveur obtenue |
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extra-muros |
hors des murs, hors d’une ville |
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ex nihilo |
en partant de rien |
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fac-similé |
reproduction exacte |
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grosso modo |
en gros |
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hic et nunc |
« ici et maintenant », sur-le-champ |
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id est |
c’est-à-dire |
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in absentia |
en l’absence de |
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in abstracto |
dans l’abstrait |
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in concreto |
dans la pratique |
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in extenso |
dans son intégralité |
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in extremis |
au dernier moment, de justesse |
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in fine |
à la fin, en fin de compte |
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in-folio |
format d’impression où la feuille est pliée en deux feuillets, livre de ce format |
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in memoriam |
en mémoire de, à la mémoire de |
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in-octavo |
format d’impression où la feuille est pliée en huit feuillets, livre de ce format |
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in-pace ou in pace |
« en paix », prison d’un couvent où des coupables étaient enfermés à perpétuité |
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in partibus |
sans pouvoir réel, honorifique |
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in-plano |
format d’impression où la feuille n’est pas pliée, livre de ce format |
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in praesentia |
en présence de |
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in-quarto |
format d’impression où la feuille est pliée en quatre feuillets, livre de ce format |
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intra-muros |
dans les murs |
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in situ |
dans son milieu naturel |
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in vitro |
« dans le verre », en dehors de l’organisme |
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in vivo |
« dans le vivant », dans l’organisme |
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ipso facto |
par le fait même, automatiquement |
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lato sensu |
au sens large |
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manu militari |
« par la main militaire », par la force militaire ou physique |
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mea-culpa ou mea culpa |
« par ma faute », aveu de sa faute |
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modus operandi |
manière de faire |
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modus vivendi |
manière de vivre, accord trouvé pour accommoder deux parties |
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mutatis mutandis |
en changeant ce qu’il faut changer |
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nec plus ultra |
« rien au-delà », le fin du fin |
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nota bene |
« notez bien », remarque en bas de page |
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persona grata |
« personne bienvenue », représentant d’un État agréé par un autre État, personne bienvenue dans un milieu donné |
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persona non grata |
« personne non bienvenue », représentant d’un État non agréé, personne considérée comme indésirable dans un milieu donné |
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post-partum |
période suivant l’accouchement |
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post-scriptum |
« écrit après », petite note placée au bas d’une lettre, après la signature |
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sénatus-consulte |
décision du sénat romain |
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sine qua non |
« (condition) sans laquelle non », (condition) indispensable |
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spina-bifida |
« épine fendue », malformation, fissure de la colonne vertébrale |
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spina-ventosa |
« épine venteuse », tuberculose osseuse aux phalanges des doigts |
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statu quo |
« (de statu quo ante) état antérieur », état actuel, inchangé des choses |
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stricto sensu |
au sens étroit |
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sui generis |
« de son espèce », propre à une chose |
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ultra-petita |
au-delà de ce qui a été demandé |
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urbi et orbi |
« à la ville et à l’univers », partout |
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vade-mecum |
« viens avec moi », petit livre, pense-bête que l’on garde sur soi |
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vice-versa ou vice versa |
inversement |
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vox populi |
« voix du peuple », opinion populaire |
Votre commentaire sur les expressions latines.