Olympiade

OLYMPIADE. n. f.
T. d'Antiquité. Espace de quatre ans qui s'écoulait d'une célébration des jeux Olympiques à une autre. Les Grecs supputaient les années par olympiade. L'ère des olympiades commence l'an 776 avant J.-C.

• Manière, chez les Grecs, de compter le temps, et qui consistait en une période de quatre ans, s'écoulant d'une célébration des jeux olympiques à l'autre. L'ère des olympiades commence l'an 776 avant Jésus-Christ. La première olympiade est marquée par la victoire de Corèbe?; elles se renouvelaient tous les cinq ans, et après quatre ans révolus, Bossuet, Hist. I, 6. Ce disciple d'Archélaüs, c'est le fameux Socrate, qui l'avait été aussi d'Anaxagore?; il naquit la 4^e année de la 77° olympiade, et mourut la 1re de la 95^e, après avoir vécu soixante-dix ans, Rollin, Hist. anc. t. XII, p. 449, dans POUGENS. Chaque olympiade est composée de quatre années?; chacune de ces années, commençant à la nouvelle lune qui suit le solstice d'été, répond à deux années juliennes, et comprend les six derniers mois de l'une et les six premiers de la suivante, Barthélemy, Anach. Tabl. 1. Sans les olympiades, la chronologie grecque aurait été dans la plus grande confusion, Bailly, Hist. astron. anc. p. 193.

OLYMPIADE, s. f. (Chronolog.) espace de 4 ans révolus, qui servoit aux Grecs à compter leurs années. Lorsqu'Ovide dit quinquennis olympias, c'est une expression badine, par laquelle il a voulu désigner un lustre ou une espace de 5 ans. Ce poëte venoit de traverser la Grece pour se rendre au lieu de son exil ; & en conséquence il a voulu réunir plaisamment les deux manieres de compter des Grecs & des Romains. Il auroit pu dire aussi bien lustrum quadrinum, pour signifier une olympiade.

La maniere de supputer le tems par olympiade, tiroit son origine de l'institution des jeux olympiques, qu'on celebroit tous les 4 ans durant 5 jours, vers le solstice d'été, sur les bords du fleuve Alphée auprès d'Olympe ville d'Elide. Ces jeux furent institués par Hercule en l'honneur de Jupiter, l'an 2886 du monde ; & ils furent rétablis par Iphitus roi d'Elide, 372 ans après.

La premiere olympiade commença l'an 3938 de la période julienne, l'an 3208 de la création, 505 ans après la prise de Troie, 776 avant la naissance de J. C. & 24 ans avant la fondation de Rome. Voici donc comme l'on s'exprime dans la chronologie. Romulus est né la seconde année de la seconde olympiade : le temple de Delphes fut brûlé la premiere année de la cinquante-huitieme olympiade : la bataille de Marathon se donna la troisieme année de la soixante-douzieme olympiade. On ne trouve plus aucune supputation des années par les olympiades, après la quatre cent-quatrieme qui finit à l'an 440 de l'ere vulgaire.

La Grece tira ses époques des olympiades, & on ne compta plus que par olympiade. Les savans ont des obligations infinies à cette époque, qui répandit la clarté dans le chaos de l'histoire ; mais personne n'a témoigné aux olympiades sa reconnoissance avec plus d'affection, que Scaliger. Il leur fait un fort joli compliment pour un homme qui n'en faisoit guere. « Je vous salue, dit-il, divines olympiades, sacrés dépositaires de la vérité ; vous servez à réprimer l'audacieuse témérité des chronologues : c'est par vous que la lumiere s'est répandue dans l'histoire ; sans vous combien de vérités seroient ensévelies dans les ténébres de l'ignorance ? Enfin je vous adresse mes hommages, parce que c'est par votre moyen que nous savons avec certitude, les choses mêmes qui se sont passées dans les tems les plus éloignés ». Salve, veneranda olympias, custos temporum, vindex veritatis historiæ, frænatrix fanaticæ chronologorum licentiæ, &c. (D. J.)

Nom commun - français

olympiade \?.l??.pjad\ féminin

1. (Antiquité) Espace de quatre ans qui s'écoulait d'une célébration des jeux olympiques à une autre. Elle est la base de la chronologie du monde grec à partir d'Alexandre le Grand.
   • Lorsque j'ai fait paroître mes voyages, je comptois vingt-sept olympiades ; c'est-à-dire que le soleil avoit décrit, depuis ma naissance, cent-huit fois son cercle annuel. ? (E.-F. Lantier, Voyages d'Anténor en Grèce et en Asie, Paris : chez Belin & chez Bernard, 2^e édition revue, an VI, tome 1^er, page XI (préface d'Anténor))
2. (Sport) Jeux olympiques.
   • En 1912, il se rend à Stockholm pour la V^e Olympiade, à Vienne, Paris, Londres... En 1920, Kano assiste à la VII^e Olympiade à Anvers, puis se déplace à Paris, London... En 1928, il est présent lors de la IX^e Olympiade à Amsterdam, [?]. ? (Michel Brousse, Les racines du judo français: histoire d'une culture sportive, Presses Univ de Bordeaux, 2005, page 41)
   • C'est d'ailleurs sans aucun doute pour cette raison que les nageurs dont j'ai la charge ont engrangé de brillants résultats lors de l'olympiade 2012 : avant même le podium olympique, tout au long des mois qui ont précédé cette compétition, ils ont été récompensés, souvent et joliment. ? (Fabrice Pellerin, Accédez au sommet le chemin est en vous, Michel Lafon, 2013, chap.2)

Étymol. et Hist. 2^emoitié xiii^es. «jeux olympiques; période de quatre ans entre deux jeux olympiques, base de la chronologie grecque» (Pierre, morceau en prose, ms. Oxford, p.393, éd. P. Meyer ds Romania t.5, p.60). Empr. au lat. olympias, -adis, empr. au gr. '? ? ? ? ? ? ? ? ?, - ? ? ? ? ? «célébration des jeux Olympiques» et «période de quatre ans qui sépare deux olympiades», du nom de la ville d'Olympie (lat. Olympia, gr. '? ? ? ? ? ? ? ?) en Élide, près de laquelle se déroulaient ces jeux, et qui doit son nom au culte de Zeus Olympien (lat. Olympius, gr. '? ? ? ? ? ? ? ? ?, dér. de Olympus, ? ? ? ? ? ? ? «mont Olympe»).