Atlas

Nom commun - français

atlas \at.l?s\ masculin invariable

1. (Géographie) (Documents cartographiques) Recueil ordonné de cartes, conçu pour représenter un espace donné ou exposer un ou plusieurs thèmes^[1].
   • Maintenant, la terre habitable est connue : la carte en est faite. [?]. Le dernier grand fleuve, le dernier grand lac ont été découverts, et gravés à leur place sur nos atlas désormais suffisants. ? (Pierre Louÿs, L'île mystérieuse, dans Archipel, 1901)
   • Enfin, pour le repérage des noms de lieu et des réseaux de communication terrestres, les deux atlas routiers, Southeast Asia et Indonesia, publiés chez Nelles Verlag, demeurent irremplaçables. ? (Rodolphe de Koninck, L'Asie du Sud-Est, éd. Armand Colin (collection U), 2012, introduction)
   • Notre incompréhension devant l'inconnu a dressé aux quatre coins du monde un atlas mythologique. Des centaines d'endroits où la virginité et le merveilleux se sont mués en eldorados, en paradis perdus, en enfers verts, en mirages et en abîmes. ? (Michel Udiany, L'histoire des mondes imaginaires : De la Tour de Babel à l'Atlantide, Éditions Jourdan, 2015, en avant-propos)
   1. (Par extension) Recueil de cartes, de planches, etc., joint à un ouvrage.
      • Les tableaux renfermaient des scènes familières et domestiques qui sont représentées en partie dans l'atlas de l'ouvrage sur l'Égypte. On trouve dans l'intérieur des hypogées des momies d'hommes et d'animaux qui sont représentées dans le même atlas. ? (M. Jomard, « Hypogées de la ville de Thèbes », an VII, dans le Dictionnaire chronologique et raisonné des découvertes, inventions [?] en France, dans les sciences, la littérature, les arts, l'agriculture, le commerce et l'industrie de 1789 à la fin de 1820, Paris : L. Colas, juin 1823, vol. 9, p. 265)
2. (Anatomie) Première vertèbre cervicale (C1) du cou, sur laquelle le crâne repose.
   • L'atlas est plus étendu transversalement que les autres vertèbres cervicales. ? (Atlas. Rachis cervical. Anatomie artistique. Leçon 25, medecine-des-arts.com)
3. (Entomologie) Papillon du genre Attacus, originaire des forêts de l'Inde, parmi les plus grands lépidoptères au monde.
   • L'atlas, le papillon Attacus atlas, mérite bien son nom car c'est un papillon énorme d'une envergure pouvant atteindre 30 cm d'un formidable rouge-brun, avec de multiples taches colorées dont 4 transparentes ? (Attacus atlas : Atlas, papillon cobra, aquaportail.com, 3 avril 2011)
   • Remarquable par son physique si particulier, cet insecte prend le nom d'Atlas en raison des multiples couleurs qui ornent ses ailes et qui leur donne^[sic] l'apparence d'une mappemonde. ? (Émeline Ferard, Le plus grand papillon de nuit du monde, maxisciences.com, 11 mars 2012)
   • En raison de la forme des extrémités alaires antérieures, et de leur très évocateur graphisme, l'Atlas est parfois surnommé le « Papillon cobra ». ? (André Lequet, L'ATLAS (Attacus atlas) !, insectes-net.fr)

• 1Recueil de cartes géographiques ou de tableaux.
• 2Tout recueil de cartes, de planches, etc., joint à un ouvrage. L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis.
• 3 Terme d'anatomie. La première vertèbre du cou.

ATLAS, s. m. en Anatomie, est le nom de la premiere vertebre du cou qui soûtient la tête. Elle est ainsi appellée par allusion au fameux mont Atlas en Afrique, qui est si haut qu'il semble soûtenir le ciel ; & à la fable où il est dit qu'un roi de ce pays-là nommé Atlas, portoit le ciel sur ses épaules.

L'atlas n'a point d'apophyse épineuse, parce que le mouvement de la tête ne se fait pas sur cette vertebre, mais sur la seconde. Comme elle est obligée de tourner toutes les fois que la tête se meut circulairement ; si elle avoit eu une apophyse épineuse, elle auroit gêné le mouvement des muscles dans l'extension de la tête. Elle est d'ailleurs d'un tissu plus fin & plus ferme que les autres vertebres, & elle en differe encore en ce que les autres reçoivent d'un côté & sont reçûes de l'autre, au lieu que la premiere vertebre reçoit des deux côtés ; car les deux condyles de l'occipital sont reçus dans ses deux cavités supérieures, ce qui forme son articulation avec la tête ; & en même tems deux éminences de la seconde vertebre, sont reçûes dans ses deux cavités inférieures, ce qui fait son articulation avec la seconde vertebre. (L)

Atlas, (Géog.) On a donné ce nom à des recueils de cartes géographiques de toutes les parties connues du monde ; soit parce qu'on voit sur une carte les parties de la terre, comme si on les considéroit du sommet du mont Atlas que les anciens qui en ont tant dit de choses, regardoient comme le plus élevé qu'il y eût sur le globe ; soit plûtôt par la raison que les cartes portent, pour ainsi dire, le monde, comme la fable a supposé qu'il étoit porté par Atlas.

Il y a apparence que cette fable du ciel porté par Atlas, vient de la hauteur du mont Atlas, qui semble se perdre dans les nues. C'est une chaîne de hautes montagnes d'Afrique qui séparent la Barbarie du Biledulgérid, & qui s'étend de l'est à l'ouest. La rigueur du froid, qui est très-grande sur les hautes montagnes, rend celle-ci inhabitable en quelques endroits : il y en a d'autres plus tempérées, où l'on conduit les troupeaux. La neige couvre le haut de cette montagne pendant toute l'année, ce qui n'est pas extraordinaire. Revenons à nos atlas géographiques.

Outre les atlas généraux de toutes les parties connues de la terre, il y a des atlas des parties prises séparément. Tel est l'atlas de la mer, &c.

Le grand atlas de Blaew est le premier ouvrage qui ait paru sous ce titre. Depuis ce tems nous en avons plusieurs de MM. Sanson, Delisle, &c. V. Carte (O)