Abracadabra

Nom commun - français

abracadabra \a.b?a.ka.da.b?a\ masculin

1. Mot auquel on attribuait anciennement des vertus magiques, et qui, disait-on, guérissait la fièvre, lorsqu'on le portait inscrit sur une amulette autour du cou, écrit dans une certaine forme.
   • Alors Geta débita les abracadabras adéquats. Il se trouve qu'une forte averse survint presque aussitôt. ? (Pierre Renucci, Claude, Perrin, Paris, 2012, page 215)
   • Or, en dépit des grands mots agités par les maîtres de nos vies, chacun sent que la tranquillité publique n'est nullement garantie par l'abracadabra magique, tour à tour répété par chacun de nos gouvernements, depuis 1924 : [?]. ? (Victor Margueritte, Debout les vivants !, 1932)
   • Si, la boite de Pandore renfermait tous les maux de l'humanité, l'ensemble de ces abracadabras contient toutes les sottises de l'ignorance ; et, l'ignorance est la source même de ces maux. ? (Jean Hippolyte Colins de Ham, De la justice dans la science hors l'église et hors la révolution, Librairie de la Science sociale, Paris, 1860, volume 1, page 215)
2. Énoncé surprenant, incompréhensible, inexplicable.
   • L'histoire du corbeau et du renard me sera longtemps opaque. Que fait au juste cet archevêque dans l'arbre du corbeau ? « Il ouvre un archevêque », c'est l'abracadabra que j'entends, et j'ai beau tenter de restituer un peu de cohérence à l'affaire en imaginant qu'il laisse tomber sa « croix », l'histoire me paraîtra obscure jusqu'au jour où le texte écrit me sera ? enfin ? une illumination. ? (Mona Ozouf, Composition française, Gallimard, 2009, collection Folio, page 115)

ABRACADABRA. n. m.
Mot auquel on attribuait anciennement des vertus magiques, et qui, disait-on, guérissait la fièvre, lorsqu'on le portait autour du cou, écrit dans une certaine forme.

• Mot auquel on attribuait des vertus magiques. De vos mains grossières, Parmi des poussières, Écrivez, sorcières?: Abracadabra, Hugo, Ball. 14.

* ABRACADABRA, parole magique qui étant répétée dans une certaine forme, & un certain nombre de fois, est supposée avoir la vertu d'un charme pour guérir les fievres, & pour prevenir d'autres maladies. Voyez Charme & Amulete.

D'autres écrivent ce mot abrasadabra ; car on le trouve ainsi figuré en caracteres grecs ??????????? où le ? est l'ancien ? qui vaut S. Voici la maniere dont doit être écrit ce mot mystérieux pour produire la prétendue vertu qu'on lui attribue.

Serenus Simonicus, ancien Medecin, Sectateur de l'hérétique Basilide qui vivoit dans le deuxieme siecle, a composé un Livre des Préceptes de la Medecine en vers hexametres, sous le titre De Medicinâ parvo pretio parabili, où il marque ainsi la disposition & l'usage de ces caracteres :

Wendelin, Scaliger, Saumaise, & le P. Kircher, se sont donné beaucoup de peine pour découvrir le sens de ce mot, Delris en parle, mais en passant, comme d'une formule connue en magie, & qu'au reste il n'entreprend point d'expliquer. Ce que l'on peut dire de plus vraissemblable, c'est que Serenus qui suivoit les superstitions magiques de Basilide, forma le mot d'abracadabra sur celui d'abrasac ou abrasax, & s'en servit comme d'un préservatif ou d'un remede infaillible contre les fievres. Voyez Abrasax.

Quant aux vertus attribuées à cet amulete, le siecle où nous vivons est trop éclairé pour qu'il soit nécessaire d'avertir que tout cela est une chimere. (G)

Étymol. ? xvi^es. (Ambroise Paré, XXV, 31 ds Littré : c'est un plaisir que d'entendre telle manière de faire la médecine, mais entre autres ceste-cy est gentille, qui est de mettre ce beau mot abracadabra en une certaine figure qu'escrit Sérenus pour garir de la fiebvre). Formule magique, passant pour guérir les maladies, attestée au début du iii^es. dans poème didact. lat. : Serenus Sammonicus, Liber medicin., 935 ds TLL s.v., 128, 14 : inscribis cartae quod dicitur abracadabra. Selon hyp. traditionnelle, empr. au gr. ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? (où le C issu de la confusion entre ? [?] et ? [?] a été pris pour K), mot prob. forgé par les gnostiques basilidiens à partir du gr. ? ? ? ? ? ? ? ? ?, voir abraxas*. Selon hyp. récente (E. Katz, Abrakadabra und Abraxas ds Z. Gesch. Jud., I, 1964, 179-187) abrakadabra est un mot magique d'orig. hébraïque attesté dans tradition lat. (voir sup.) et gr. et qui, lu en boustrophédon, conformément à l'hébr. : arba- dak - arba, signifie littéralement « Que le quatre anéantisse le quatre » (hébr. arba « quatre »; hébr. dak, impér. du verbe DDK « casser, anéantir ») c.-à-d. « Dieu (quatre étant un cryptogramme représentant le Tout-Puissant) maîtrise (en cassant, anéantissant) les quatre éléments »; la symbolique des nombres de cette formule, disposée en triangle, et son explication conformément aux coutumes de la gnose révèle sa vertu de protection contre les maladies. Terme introd. en fr. prob. par vocab. méd. HIST. ? Grande stab. de ce mot monosém. dep. les orig. ? xvii^es. : T. barbare qui se trouve dans les Lettres de Voiture. C'étoit une inscription qui servoit de caractère pour guerir plusieurs maladies, et chasser les Demons, dont l'Auteur étoit un Heretique qui vivoit sous l'Empereur Adrien, qui reconnoissoit pour Dieu Souverain Abracax, duquel dependoient plusieurs autres Dieux, et sept Anges qui presidoient aux sept cieux. Il leur attribuoit 365 vertus, autant que de jours en l'an, et autres choses superstitieuses. Fur. 1690. ? Rem. 1. Déf. reprise par Fur. 1701, Trév. 1704, 1752, 1771. 2. Trév. 1752 précise : C'est dans la 192^elettre à M. Costar qu'il [Voiture] lui propose, en riant, cette recette pour la fièvre (suivent les 3 premiers vers latins du texte originel de Serenus). ? xviii^es. Encyclop. (1751), qui fait une étude développée des origines cabalistiques du mot.