La définition de Gaffe du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.

Gaffe
Nature : s. f.
Prononciation : ga-f'
Etymologie : Berry, jaffe ; prov. gaf, s. m. ; espagn. et portug. gafa ; angl. gaff ; du celtique : gaél. gaf ; bas-breton, gwâf, crochu ; ou du germanique : dialecte allem. gaifen, tailler en crochet. Le celtique et le germanique paraissent concourir.

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Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de gaffe de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.

Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec gaffe pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Gaffe ?


La définition de Gaffe

Longue perche à l'extrémité de laquelle est fixée une pointe de fer garnie latéralement d'un crochet. La gaffe sert à conduire le bateau, à sonder l'eau, etc.


Toutes les définitions de « gaffe »


Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition

GAFFE. n. f.
Perche munie d'un croc de fer à deux branches, dont l'une est droite et l'autre courbe, et dont on se sert pour pousser une barque, pour tirer quelque chose à bord. Il désigne aussi figurément un Acte ou une parole intempestive ou maladroite. En ce sens, il est familier.

Littré

GAFFE (ga-f') s. f.
  • Longue perche à l'extrémité de laquelle est fixée une pointe de fer garnie latéralement d'un crochet. La gaffe sert à conduire le bateau, à sonder l'eau, etc. Le baron descendit dans la barque? saisit à défaut de rames une gaffe qu'on y avait laissée par hasard, Ch. de Bernard, le Gentilh. campagnard, I, 18.

    Terme de pêche. Croc pour tirer à terre les gros poissons.

    Terme d'argot maritime. Avaler sa gaffe, mourir.


HISTORIQUE

XVe s. Un baston nommé gaffe, ayant un croq de fer au bout, Du Cange, gafare.

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Encyclopédie, 1re édition

GAFFE, s. f. (Marine.) c'est une grande perche de dix à douze piés de long, à l'extrémité de laquelle il y a un croc de fer qui a deux branches, l'une droite & l'autre courbe ; on s'en sert dans la chaloupe pour s'éloigner de terre ou du vaisseau : c'est le même instrument que les bateliers appellent un croc. (Z)

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Wiktionnaire


Interjection - français

gaffe \?af\

  1. (Familier) Attention !

Nom commun 2 - français

gaffe \?af\ masculin

  1. (Argot) (Prison) Gardien de prison.
    • Y a pas plus travailleur que moi. [?]. Mêmes les gaffes? oh! pardon, même ces messieurs les surveillants pourraient en témoigner : si j'ai le sang vif, je suis courageux. ? (Francis Carco, Les Hommes en cage, Éditions Albin Michel, Paris, 1936, p. 153)

Nom commun 1 - français

gaffe \?af\ féminin

  1. Perche munie d'un crochet à une extrémité pour attirer à soi quelque chose.
    • Il faillit cette fois se noyer, et Muscade dut le pousser jusqu'à la berge à l'aide d'une gaffe. ? (René Fallet, Le braconnier de Dieu, 1974, Bibliothèque du temps présent, page 62)
    • Il l'aidait à porter les lignes serrées en spirale, la gaffe, le harpon, ou la voile roulée autour du mât. ? (Ernest Hemingway, Le Vieil Homme et la mer (1952))
  2. (Familier) Bêtise.
    • Je suis assommé, M. Havard est en train de faire gaffe sur gaffe ! Cet homme va décidément trop vite en besogne. ? (Pierre Souvestre et Marcel Allain, Fantômas, Les Souliers du mort, 1912, Éditions Robert Laffont, Bouquins, tome 5, page 959)
    • Mme Verdurin, voyant que Swann était à deux pas, prit cette expression où le désir de faire taire celui qui parle et de garder un air innocent aux yeux de celui qui entend, se neutralise en une nullité intense du regard, où l'immobile signe d'intelligence du complice se dissimule sous les sourires de l'ingénu et qui enfin, commune à tous ceux qui s'aperçoivent d'une gaffe, la révèle instantanément sinon à ceux qui la font, du moins à celui qui en est l'objet. ? (Marcel Proust, Un amour de Swann, 1913, réédition Le Livre de Poche, pages 126-127)
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Trésor de la Langue Française informatisé


GAFFE1, subst. fém.

A. ? Instrument formé d'une perche munie à son extrémité d'une pointe et d'un croc ou de crocs et servant à man?uvrer une embarcation, à accrocher quelque chose, etc. Gaffe à croc de cuivre; man?uvrer un bateau à la gaffe. Ils reconnurent que c'était bien un corps. Avec la gaffe ils sondèrent la rivière et le ramenèrent enfin dans le bateau (Duranty, Malh. H. Gérard,1860, p. 339).Il piquait les billots avec la gaffe, les retirait au bout de son harpon, d'un effort athlétique des bras et des reins (Van der Meersch, Empreinte dieu,1936, p. 32) :
Au même moment une barque rejoignit celle de Pierre. Montée par deux tireurs de sable, elle était si chargée que le bordage plat rasait l'eau. Les reins ceints de flanelle rouge, ils la dirigeaient au milieu des remous, avec une lourde gaffe en croc qu'ils plongeaient alternativement à droite et à gauche, solidement plantés sur leurs jambes écartées. Moselly, Terres lorr.,1907, p. 215.
? Locutions
1. Accoster, se tenir à longueur de gaffe. Accoster à une certaine distance. Un canot portant pavillon national (...) accoste à longueur de gaffe (Du Camp, Nil,1854, p. 6).
? Voir la terre au bout d'une gaffe. Rester à bord au mouillage. (Dict. du xixeet du xxes.).
? Au fig. Tenir qqn à longueur de gaffe. Tenir quelqu'un à distance, témoigner à quelqu'un de la méfiance, du mépris. Ce n'étaient que princes, soi-disant amoureux fous, qui n'osent toucher le bout du doigt de leurs princesses, lorsqu'ils les tiennent à longueur de gaffe (Mérimée, Jacquerie,1828, p. 318).Emploi pronom. réfl. Il me semble que si j'avais à recommencer ma carrière avec l'expérience que j'ai acquise [sur les lorettes] je me tiendrais toujours à longueur de gaffe de ces demoiselles (Mérimée, Lettres Delessert,1870, p. 68).
2. Au fig., arg. des marins, vieilli. Avaler sa gaffe. Mourir. Bah, faut jouir de la vie (...) d'un jour à l'autre on peut avaler sa gaffe (Sue, Atar Gull,1831, p. 3).
B. ? En partic. Crochet métallique pointu servant à tirer de l'eau les gros poissons. Les pêcheurs ont (...) des gaffes à très longs manches pour haler ou tirer leur poisson à terre (Bonn.-Paris1859).Les gaffes peuvent être télescopiques, comme les épuisettes (Pollet1970).
Prononc. et Orth. : [gaf]. Ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. : [1393 ds Bl.-W.1-5]; 1455 « perche munie d'un croc » (A.N. J.J. 183, pièce 61 ds Gdf. Compl. : ung baston, nommé gaffe, ayant ung crocq de fer au bout). Empr. à l'a. prov.gaf « crochet, perche » (xives. ds Levy (E.) Prov.), dér. de gafar « saisir » (s.v. gaffer1). Bbg. Esnault (G.).Avaler sa gaffe. Vie Lang. 1955, pp. 307-310. - La Landelle (G. de). Le Lang. des marins. Paris, 1859, p. 167, 333. - Quem. DDL t. 13. - Sain. Arg. 1972 [1907], pp. 199-200. - Schuchardt (H.). Trouver. Z. rom. Philol. 1904, t. 28, p. 42.


GAFFE2, subst. fém.

Fam. Action, parole maladroite ou intempestive liée à une méconnaissance ou à un oubli de la situation. Une belle gaffe; commettre, faire, réparer une gaffe. Synon. bévue.Son habitude [de Saint-Loup], quand il avait commis une indiscrétion, fait une gaffe, et qu'on aurait pu les lui reprocher, de les proclamer en disant que c'était exprès (Proust, Temps retr.,1922, p. 738).? Espèce d'idiot, souffla Élisabeth, vous ne manquez jamais une gaffe. Vous ne pouvez pas parler sans crier. Vous voulez donc que maman entende? (Cocteau, Enf. terr.,1929, 2epart., p. 28).« Vous me prenez peut-être pour la Gestapo? » me fit-il goguenard (...) j'avais visiblement fait une gaffe et blessé cet homme (Triolet, Prem. accroc,1945, p. 368) :
... puisque la « gaffe » est justement l'intervention hors de saison, la méconnaissance du moment « psychologique », le tact à son tour se définira souvent comme une divination de l'à-propos. Il y a en effet une malchance temporelle et une maladresse temporelle qui engendrent les bévues temporelles, (...) c'est-à-dire les erreurs pneumatiques sur le « quand » : le gaffeur rate sa tangence ponctuelle avec le présent, arrive trop tôt ou trop tard; cet échec, qui nous met en deçà ou au-delà du « point » occasionnel, est la gaffe elle-même, péché d'anachronisme ou d'intempestivité. Jankél., Je-ne-sais-quoi,1957, p. 129.
Rem. L'emploi de gaffe implique gén. l'idée d'une erreur ou d'une maladresse sans grande conséquence, sans gravité extrême.
Prononc. et Orth. : [gaf]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1872 faire une gaffe « commettre une maladresse » (Lar. 19e). Prob. de gaffe1. Le sens de « maladresse, bévue, impair » semble s'être développé dans la langue des marins, peut-être p. allus. aux brimades auxquelles sont soumis les débutants ou les mousses.


GAFFE3, subst.

Argotique
A. ? Subst. masc. Sentinelle, guetteur. Les gaffes (...) sont placés à leur poste (A. Humbert, Mon bagne,1880, chap. II, f. 115).
? En partic. Gardien de prison. C'est en moi qu'il me boucle et c'est jusqu'à perpète Ce gâfe de vingt ans! Un seul geste son ?il, ses cheveux dans les dents : Mon c?ur s'ouvre et le gâfe avec un cri de fête M'empoisonne dedans (Genêt, Poèmes,1948, p. 33).
B. ? Subst. masc. ou fém. [Dans des loc.] Être en gaffe, faire le gaffe, monter la gaffe. Être en sentinelle, faire le guet. Nous étions restés en gaffe, afin de donner l'éveil en cas d'alerte (Vidocq, Mém., t. 3, 1828-29, p. 101).
? Loc. pop. Faire gaffe. Faire attention. Avec le môme j'ai fait gafe! j'ai été extrêmement prudent, j'ai pas raconté d'histoires, je voulais me tenir à carreau (Céline, Mort à crédit,1936, p. 200).Fais gaffe (...) planque-toi bien : ils ont des jumelles (Sartre, Mort ds âme,1949, p. 182) :
? La grande brune un peu mûre qui couchait avec Dani? ? Oui. Tu la reconnaîtras? ? Certainement. ? Elle m'attend, en ce moment, au coin de la rue du Four et du boulevard Saint-Germain. Je ne suis pas tout à fait sûr d'elle. Vas-y. Inspecte les lieux. Fais gaffe qu'il n'y ait rien de suspect. Vailland, Drôle de jeu,1945, p. 23.
? P. ell. Gaffe! Attention! Je me dis « gafe! Toto! vingt contre un, que c'est les adieux! » (Céline, Mort à crédit,1936p. 325).
Prononc. et Orth. : [gaf] (Dub., v. aussi Dupré 1972). Formes gafe ds Céline, loc. cit. et gâfe ds Genêt, loc. cit. Étymol. et Hist. 1. 1455 gaffre « sergent » (Le Procès des Coquillards ds Sain. Sources Arg. t. 1, p. 96), attest. isolée, de nouv. 1798, nov. rester en gaffre « faire sentinelle » (Orgères, II-1-267, vo37 Aveux Ringette); 1799, avr. être en gaffe (Id., I-24-63, ro1, Aveux Tolly); 2. 1927 faire gaffe (Dussort, Preuves exist., dép. par G. Esnault, 1938, p. 71). Les formes actuelles du mot sont à considérer soit comme une continuation de l'anc. gaffre du xves. qui est dér. du m. h. all. kapfen, gaffen « regarder bouche bée, badauder » (Lexer); soit comme un empr. à l'all. Gaffer « badaud », de même origine.
STAT. ? Gaffe1, 2 et 3. Fréq. abs. littér. : 200. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 4, b) 55; xxes. : a) 487, b) 527.

GAFFE1, subst. fém.
Étymol. et Hist. : [1393 ds Bl.-W.1-5]; 1455 « perche munie d'un croc » (A.N. J.J. 183, pièce 61 ds Gdf. Compl. : ung baston, nommé gaffe, ayant ung crocq de fer au bout). Empr. à l'a. prov.gaf « crochet, perche » (xives. ds Levy (E.) Prov.), dér. de gafar « saisir » (s.v. gaffer1).

Gaffe au Scrabble


Le mot gaffe vaut 12 points au Scrabble.

gaffe

Informations sur le mot gaffe - 5 lettres, 2 voyelles, 3 consonnes, 4 lettres uniques.

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Les citations avec le mot Gaffe


  1. La vie n'est, je crois, qu'une gaffe et une honte.

    Auteur : Jack London - Source : Martin Eden (1909)


  2. Le bonheur, c'est quand les emmerdes se reposent, et il faut faire gaffe de ne pas les réveiller.

    Auteur : Anonyme - Source : Écrit anonyme


  3. Il faut de temps à autre me faire souvenir des gens avec qui je suis brouillé, sans quoi je ferais des gaffes - et je les saluerais.

    Auteur : Sacha Guitry - Source : Toutes réflexions faites (1947)


  4. Quand on est riche, toutes les gaffes sont permises; elles sont même recommandées si l'on veut avoir le sentiment de sa puissance.

    Auteur : Jules Supervielle - Source : Le Voleur d'enfants


  5. Je ne déteste pas les gaffes. Elles prouvent la droiture de l'esprit. Elles sont les gages comiques de notre bonne foi.

    Auteur : Jules Renard - Source : Journal, 17 novembre 1900


  6. Arrêtons de bouder la vie et de nous prendre au sérieux et apprenons enfin à rire de nous et de nos nombreuses gaffes. Notre vie ne sera plus la même.

    Auteur : Daniel Desbiens - Source : Maximes d'Aujourd'hui


  7. Au début ils mettaient 100 alumettes par boîte, et après 99, 98, petit à petit ils en mettent moins sans le dire, personne fait gaffe, et un jour on achètera des boîtes avec 1 allumette sans s'en rendre compte.

    Auteur : Jean-Marie Gourio - Source : Brèves de comptoir, 1988


  8. C'est la clef de tout bon management. Fais gaffe au gars qu'est au-dessous de toi dans le boulot. Ne le mets pas au parfum.

    Auteur : Sue Grafton - Source : H comme Homicide (1992)


  9. Fred a sauté; il a, sous le banc où s'allongent les gaffes, saisi l'écope et pesant sur un bord, retrouvant le tour de bras, la cadence, il expédie de longues giclées sales.

    Auteur : Hervé Bazin - Source : Le Cri de la chouette (1971)


  10. Et j'étais tombé amoureux d'elle. Ce n'était pas exactement un déclic. Plutôt comme quand je touche la clôture électrique sans faire gaffe.

    Auteur : Katarina Mazetti - Source : Le Mec de la tombe d'à côté (2006)


  11. J'ai fait gaffe de ne pas casser ma biscotte parce que si y'a un truc dont j'ai horreur, c'est bien de casser mes biscottes .

    Auteur : Anna Gavalda - Source : Je voudrais que quelqu'un m'attende quelque part (1999)


  12. Quand je suis arrivé à la Nouvelle-Orléans, j'ai fait gaffe de ne pas m'installer dans un bordel, bien que toute la ville me parût en être un.

    Auteur : Charles Bukowski - Source : Journal d'un vieux dégueulasse (1996)


  13. Moi, jadis, je mangeais beaucoup de steaks. Surtout aux Halles, quand j'étais jeune. Je travaillais de nuit et, à 7 heures du matin : un grand steak pour me maintenir en forme ! Aujourd'hui, je ne mange plus de viande, à cause des vaches folles. Vous en mangez encore, vous, des steaks ? Ah oui ?... Faut faire gaffe !

    Auteur : Jean-Pierre Mocky - Source : Hommage Jean-Pierre Mocky, mort d’un anar du cinéma, Télérama, le 09 Aout 2019


  14. Quand on est riche, toutes les gaffes sont permises elles sont même recommandées si l'on veut avoir le sentiment de sa puissance.

    Auteur : Jules Supervielle - Source : Le Voleur d'enfants (1926)


  15. La gaffe est l'administration massive, intempestive et inopportune de ces vérités qu'une posologie civilisée dose en général goutte par goutte.

    Auteur : Vladimir Jankélévitch - Source : Le Je-ne-sais-quoi et le presque rien (1980)


  16. Dominique Voynet fait tellement de gaffes, c'est à se demander si ce n'est pas lionel Jospin qui l'a formée spécialement.

    Auteur : Laurent Ruquier - Source : Vu à la radio (2001)


  17. Je roulais doucement sur le boulevard des Batignolles. Y avait pas un rat sur la chaussée; je pouvais la gaffer en coin.

    Auteur : Albert Simonin - Source : Touchez pas au grisbi (1953)


  18. Quand l'esprit galope, les mots restent à l'écurie. Sa devise. Un vieux truc qui lui avait évité plus d'une gaffe.

    Auteur : Louise Auger - Source : Ev Anckert, une passion parisienne


  19. Fais gaffe... Planque-toi bien: ils ont des jumelles.

    Auteur : Jean-Paul Sartre - Source : Les chemins de la liberté (1945), la mort dans l'âme


  20. Photogaffe: cliché de noces pris au moment exact où le marié fait la grimace.

    Auteur : Alain Finkielkraut - Source : Le Petit Fictionnaire illustré (1981)


  21. J'étais tombé amoureux d'elle. Ce n'était pas comme un déclic. Plutôt comme quand je touche la clôture électrique sans faire gaffe.

    Auteur : Katarina Mazetti - Source : Le Mec de la tombe d'à côté (2006)


  22. Tous les journaux satiriques, depuis qu'il en existe, ne sont qu'une exposition hebdomadaire des faiblesses, des gaffes ou des tares des grands hommes ou tout au moins de ceux que la foule envie.

    Auteur : Marcel Pagnol - Source : Notes sur le Rire (1947)


  23. Mon père dépensait beaucoup d'argent, parce qu'il voulait que je fasse des études. Parce que ça coûte vachement cher, les études! Et encore, je faisais gaffe, j'étais un de ceux qui étudiaient le moins!

    Auteur : Coluche - Source : Coluche les inoubliables : Tous ses sketches, toutes ses chansons


  24. Fatwa : Avertissement lancé par les autorités religieuses islamiques, signifiant « fais gaffe à toi ! »

    Auteur : Marc Escayrol - Source : Mots et Grumots (2003)


  25. L'homme est sujet à l'erreur. Mais s'il veut vraiment commettre la gaffe absolue, alors là, il lui faut un ordinateur.

    Auteur : Dan Rather - Source : Au premier départ raté de la navette Columbia sur CBS.


Les citations du Littré sur Gaffe


  1. Le baron descendit dans la barque.... saisit à défaut de rames une gaffe qu'on y avait laissée par hasard

    Auteur : CH. DE BERNARD - Source : le Gentilh. campagnard, I, 18


  2. Un baston nommé gaffe, ayant un croq de fer au bout

    Auteur : DU CANGE - Source : gafare.




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Mise à jour le samedi 8 novembre 2025 à 20h54










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