Sphéroïde

• 1 Terme de géométrie. Solide dont la figure approche de celle de la sphère. La terre, par son mouvement de rotation, a dû nécessairement prendre la figure d'un sphéroïde dont les axes sont entre eux comme 229 est à 230, Buffon, Hist. nat. Preuv. théor. terr. ?uv. t. I, p. 229.

  Sphéroïde allongé, celui dont le plus grand diamètre est celui des pôles.

  Sphéroïde aplati, celui dont l'axe est le plus petit diamètre. On sait par les observations que la terre est un sphéroïde aplati, et la théorie de la gravitation concourt, même avec les mesures actuelles, à lui donner cette figure, D'Alembert, ?uv. t. XIV, p. 49. Ces deux forces [la pesanteur et la force centrifuge], agissant sous différentes proportions dans différents astres, varient leur figure, et les rendent des sphéroïdes plus ou moins aplatis, Bonnet, Contemplat. nat. I, 4.

• 2Genre de poissons chondroptérygiens.

Nom commun - français

sphéroïde \sfe.??.id\ masculin

1. (Géométrie) Solide dont la figure approche de celle de la sphère.
   1. (En particulier) Ellipsoïde de révolution.
   • [?] si la Terre n'eût pas été fluide, et qu'elle eût eu la même consistance que nous lui voyons aujourd'hui, il est évident que cette matière consistante et solide n'aurait pas obéi à la loi de la force centrifuge, et que par conséquent, malgré la rapidité de son mouvement de rotation, la Terre, au lieu d'être un sphéroïde renflé sur l'équateur et applati sous les pôles, serait au contraire une sphère exacte, et qu'elle n'aurait jamais pu prendre d'autre figure que celle d'un globe parfait. ? (Georges-Louis Leclerc de Buffon, Des époques de la Nature, in ?uvres, Bibliothèque de la Pléiade, 2007, page 1196.)
   • Le meilleur moyen, en effet, d'obtenir une immuable mesure, c'était de la rapporter au sphéroïde terrestre, dont la circonférence peut être considérée comme invariable, et par conséquent, de mesurer mathématiquement tout ou partie de cette circonférence. ? (Jules Verne, Aventures de trois Russes et de trois Anglais, 1872)

Adjectif - français

sphéroïde \sfe.??.id\ masculin et féminin identiques

1. (Géométrie) En forme approximative de sphère.
   • Ces nodules sphéroïdes ou cylindroïdes, si singulièrement affublés, en Champagne, comme en Picardie ou en Haute-Normandie, de l'appellation imprévue de pierres de tonnerre ou de pierres de foudre sont formés de cristaux prismatiques de bisulfure de fer irradiant de leur centre. ? (Stanislas Meunier, « Recherches sur la craie blanche », dans le Compte rendu de l'Association française pour l'avancement des sciences, actes du congrès de Reims - 1907, partie 2, 1908, page 378)