Rictus

• Mot latin qu'on emploie quelquefois aujourd'hui, et qui signifie fente de la bouche. Cette bouche [celle de Voltaire] - je dis mal peut-être, mais ce n'est pas ma faute, - ce rictus épouvantable, courant d'une oreille à l'autre, J. de Maistre, Soirées de St-Pétersbourg, IV.

Nom commun - français

rictus \?ik.tys\ masculin

1. Contraction de la bouche, grimace des lèvres et des joues.
   • Un pâle et froid sourire dessina ce rictus qui servait de bouche au diplomate. ? (Alexandre Dumas, Mes Mémoires, M. Lévy frères, 1863, t. 2, p. 256)
   • Rien n'est plus rare qu'un être humain dont la bouche et les muscles faciaux soient conformés de manière à produire le phénomène du rictus sardonique que la science explique par un retour atavique à une grimace primitive, alors que nos ancêtres devaient employer leurs mâchoires comme armes d'attaque ou de défense. ? (Paul Hervieu, L'Inconnu, A. Lemerre, 1887, p. 107)
   • Et il fait le geste, tranquillement cynique, grinçant un : crac ! qui fait courir son rictus d'une oreille à l'autre et lui donne une physionomie d'un comique effrayant. ? (Georges Darien, Biribi, A. Savine, 1890, p. 104)
   • Ses yeux fauves lançaient des éclairs, et un rictus, semblable à celui de la face du tigre flairant sa proie, fit grimacer son visage. ? (Ernest Capendu, L'Hôtel de Niorres, J. Rouff, 1893, t. 2, p. 1260)
   • Ce rictus faussement hilare était d'ailleurs démenti par l'inépuisable détresse qui vitrait, dilatait et humectait les yeux de la victime. ? (Georges Eekhoud, Le Cycle patibulaire, Mercure de France, 1896, p. 288)
   • Mais, au lieu de s'effarer, de fuir comme il avait fait une première fois, il eut son habituel retroussement de lèvres, qui découvrait, à gauche, un peu de ses dents de loup, dans un rictus involontaire où il y avait comme de la goguenardise et de la cruauté. ? (Émile Zola, Vérité dans ?uvres complètes illustrées, E. Fasquelle, 1906, t. 26, p. 421)
   • Antoine ne put s'empêcher d'esquisser un rictus de déception qui amusa Ornella. ? (Philippe Delerm, La bulle de Tiepolo, Gallimard, 2005, collection Folio, page 73.)
   • Elle me décoche un regard surpris, puis un rictus incertain. ? (Patrick Senécal, Malphas 1: Le cas des casiers carnassiers, Éditions Alire, Montréal, 2011, p. 124.)