Optatif

Nom commun - français

optatif \?p.ta.tif\ masculin

1. (Par ellipse) (Grammaire) Mode qui, dans certaines langues, sert à exprimer le souhait et qui est distinct du subjonctif.
   • En français, l'optatif est remplacé par le subjonctif : «?Que la volonté de Dieu soit faite?!?» ; «?Oh?! Qu'il puisse arriver à temps?!?»
   • L'optatif, par comparaison avec l'aoriste, est en revanche un mode qui sert à penser, puis à exprimer nos désirs. C'était un moyen très précis de communiquer. En français ou en italien, je dirais au conditionnel : «?Je voudrais faire l'écrivain toute ma vie.?» Si je le disais avec l'optatif, vous comprendriez immédiatement l'engagement, la difficulté, la force de ma résolution et tout ce que comporte la réalisation de ce désir. C'est aussi le temps des regrets, des désirs qui ne se réalisent pas : «?Si seulement j'avais ??» ? (Dominique Dunglas, interview de Andréa Marcolongo, auteur de La langue géniale, 9 raisons pour aimer le grec, Journal Le Point, n° 2328, 24 avril 2017, page 16)

Adjectif - français

optatif \?p.ta.tif\

1. Qui exprime le souhait.
   • Rien d'étonnant à ce que cet épisode capital fît encore monter la température des stratèges de province. Mais ce qui était surprenant, c'était que la personne qui parlait se fût exprimée sur ce mode optatif, comme s'il s'agissait d'une éventualité encore suspendue? ? (Jacques Sinclair, Le Voyageur, La Table ronde, Paris, 1983, page 97)
   • Je peux remplacer chacun de ces rêves par une phrase exprimant un souhait : Oh, si cette traversée sur le lac avait tout de même pu durer plus longtemps ; -- si j'étais déjà lavé et habillé ; -- si j'avais pu garder les cerises au lieu de les donner à mon oncle ; mais le rêve donne un état optatif, il montre le souhait déjà accompli, présente cet accoplissement comme réel et actuel, et le matériau onirique est majoritairement -- quoique non exclusivement -- composé de situations sensorielles, le plus souvent visuelles. ? (Sigmund Freud, Sur le rêve, traduction de Olivier Mannoni, Editions Payot & Rivages, 2016)
2. (Grammaire) Relatif à un mode de conjugaison de certaines langues.

• Qui exprime le souhait. Plût à Dieu?! est une formule optative.

  En grammaire, mode optatif, ou, substantivement, l'optatif, mode qui, dans certaines langues, par exemple en grec, exprime le souhait.

OPTATIF, adj. (Gramm.) une proposition optative est celle qui énonce un souhait, un desir vif. Cet adjectif se prend substantivement dans la grammaire grecque, pour désigner un mode qui est propre aux verbes de cette langue.

L'optatif est un mode personnel & oblique, qui renferme en soi l'idée accessoire d'un souhait.

Il est personnel, parce qu'il admet toutes les terminaisons relatives aux personnes, au moyen desquelles il se met en concordance avec le sujet.

Il est oblique, parce qu'il ne peut servir qu'à constituer une proposition incidente, subordonnée à un antécédent qui n'est qu'une partie de la proposition principale. Par-là même, c'est un mode mixte comme le subjonctif ; parce que cette idée accessoire de subordination & de dépendance, qui est commune à l'une & à l'autre, quoique compatible avec l'idée essentielle du verbe, n'y est pourtant pas puisée, mais lui est totalement étrangere. Au reste, l'optatif est doublement mixte, puisqu'il ajoute à la signification totale du subjonctif, l'idée accessoire d'un souhait, qui n'est pas moins étrangere à la nature du verbe. Voyez Mode & Oblique.

Cette remarque me paroît bien plus propre à fixer l'optatif après le subjonctif dans l'ordre des modes, que la raison alleguée par la méthode grecque de P. R. lib. VIII. ch. x. d'après la doctrine d'Apollone d'Alexandrie, lib. III. ch. xxix. L'optatif en général admet les mêmes différences de tems que le subjonctif.

Quelques auteurs de rudimens pour la langue latine, avoient cru autrefois qu'à l'imitation de la langue grecque, il falloit y admettre un optatif, & l'on y trouvoit doctement écrit : optativo modo, tempore præsenti & imperfecto, utinam amarem, plut à Dieu que j'aimasse ! &c. Mais puisque, comme le dit la grammaire générale, part. II. ch. xvj. & comme le démontre la saine raison, « Ce n'est pas seulement la maniere différente de signifier qui peut être fort multipliée, mais les différentes inflexions qui doivent faire les modes » ; il est évident qu'il n'est pas moins absurde de vouloir trouver dans les verbes latins, un optatif semblable à celui des verbes grecs, qu'il ne l'est de vouloir que nos noms aient six cas comme les noms latins, ou que dans ???? ?????? ????????, au-dessus de tous les Théologiens, ?????? ????????, quoiqu'au génitif, est à l'accusatif, parce qu'en latin on diroit, suprà ou ante omnes theologos. « C'est, dit M. du Marsais (art. Datif), abuser de l'analogie, & n'en pas connoître le véritable usage, que d'en tirer de pareilles inductions ». (N. E. R. M.)