Orphelin, Ine

• 1Enfant qui a perdu son père et sa mère ou l'un des deux. Les orphelins qui de tous les pauvres sont les plus abandonnés, Bourdaloue, Exhort. char. env. les orphel. t. I, p. 100. Le sang de l'orphelin, les pleurs des misérables Sont ses mets les plus agréables, Racine, Esth. III, 3. ?Je suis, dit-on, un orphelin, Entre les bras de Dieu jeté dès ma naissance, Et qui de mes parents n'eus jamais connaissance, Racine, Ath. II, 7. ?Que Dieu veut être aimé, Qu'il venge tôt ou tard son saint nom blasphémé, Qu'il est le défenseur de l'orphelin timide, Racine, ib. II, 7. Cette célèbre Catherine [Catherine Ire], orpheline, née dans le village de Ringen en Esthonie, nourrie par charité chez un ministre livonien?, Voltaire, Russie, Anecdotes. L'idée de cette tragédie [l'Orphelin de la Chine] me vint, il y a quelque temps, à la lecture de l'Orphelin de Tchao, tragédie chinoise traduite par le P. Prémare, qu'on trouve dans le recueil que le P. du Halde a donné au public, Voltaire, Orphel. Épît. Sincérité, bonté, fierté, Dieu demandera-t-il davantage à l'orpheline qui se trouvait seule dans l'univers?? Staël, Corinne, XIV, 4.

  Orphelin de père, celui dont le père seul est décédé. Orphelin de mère, celui dont la mère seule est décédée.

• 2Les Orphelins, se dit dans plusieurs villes d'une maison d'asile pour les orphelins.
• 3Nom pris par un grand nombre de hussites après la mort de Ziska, leur chef.
• 4 Adj. Il est orphelin de père et de mère. Là le fils orphelin lui redemande [à un mauvais médecin] un père, Boileau, Art p. IV.

ORPHELIN, s. m. (Gramm. & Antiq. greq.) enfant mineur qui a perdu son pere & sa mere. On prenoit un soin particulier des orphelins dans plusieurs villes de Grece, mais sur-tout à Athènes, tant que cet état fut bien gouverné. Les enfans dont les peres avoient été tués à la guerre étoient élevés aux dépens du public, jusqu'à ce qu'ils fussent parvenus à l'adolescence, alors on les produisoit sur le théâtre pendant les fêtes de Bacchus ; & après leur avoir donné une armure complette, on les renvoyoit dans leurs maisons. Eschine nous a conservé la belle formule dont le héraut se servoit pour les congédier : paroissant avec eux sur la scene, il disoit à haute voix : « Que ces jeunes orphelins, à qui une mort prématurée avoit ravi au milieu des hasards leurs peres illustrés par des exploits guerriers, ont retrouvé dans le peuple un pere qui a pris soin d'eux jusqu'à la fin de leur enfance ; que maintenant il les renvoie armés de pié en cap, pour vaquer sous d'heureux auspices à leurs affaires, & les convie de mériter chacun à l'envi les premieres places de la république ». On n'a point imité dans nos gouvernemens modernes de si nobles institutions politiques. (D. J.)

Nom commun - français

orphelin \??.f?.l??\ masculin (pour une femme, on dit : orpheline)

1. Enfant qui a perdu son père et sa mère.
   • Je ne puis voir un pauvre sans lui donner ma bourse. J'ai doté des orphelines, établi des jeunes gens méritants, nourri des vieillards, fondé des hospices. ? (Octave Mirbeau, Contes cruels : La Chanson de Carmen (1882))
   • (Figuré) Défendre la veuve et l'orphelin, défendre les faibles et les opprimés.
2. Enfant qui a perdu son père ou sa mère ? voir demi-orphelin et semi-orphelin.
   • Orphelin de père.
   • Orphelin de mère.
3. Se dit des choses seules, isolées, esseulées.
   1. Cigarette unitaire, mégot.
      • On y vend les orphelins : rassurez- vous, ce ne sont que des cigarettes éteintes. ? (Marcel Schwob, « Notes sur Paris » in ?uvres, Phébus « Libretto », 2002, p. 852)
      • Un ramasseur d'orphelins cueillait sa provision de mégots dans le caniveau. ? (Claude Izner, Mystère rue des Saints-Pères, chapitre IX, page 158. Éditions 10/18, collection « Grands détectives » n^o 3505, 2003.)

Adjectif - français

orphelin \??.f?.l??\

1. Qui a perdu son père et sa mère, ou l'un des deux.
   • Un jour, les femmes cherchèrent leurs maris, les maris cherchèrent leurs femmes, les pères cherchèrent leurs enfants, et les enfants se crurent orphelins : tout était sens dessus dessous! ? (Manuel de Cuendias & V. de Féréal, L'Espagne pittoresque, artistique et monumentale: moeurs, usages et costumes, Paris : Librairie ethnographique, 1848, chap. 5, page 329)
2. (Figuré) Qui a perdu ses parents, parrains, supérieurs ou antécédents.
   • Une cause orpheline.
   • Une page Web orpheline est une page vers laquelle aucune autre ne pointe.
3. (Wikis) Qui n'a pas d'hyperlien pointant vers lui.
   • Article orphelin.