Sylve

Nom commun - français

sylve \silv\ féminin

1. (Poétique) Forêt.
   • L'accroissement de la population causa d'abord l'attaque de la sylve par le bas, c'est-à-dire le défrichement des terrains en pente. ? (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
   • Il se souvenait du drame de conscience qu'avait été pour lui, huit jours plus tôt, l'obligation d'abandonner les blessés ennemis, de les laisser sans espoir de salut, entre les griffes de la sylve homicide. ? (Pierre Benoit, Monsieur de la Ferté, Albin Michel, 1934, Cercle du Bibliophile, page 285.)
   • Ainsi te revoici, terre de mes aïeux et nid de mes amours! Voici ta sylve séculaire! Ta faune! La flore que tu m'avais jetée! ? (San-Antonio, Béru-Béru, Éditions Fleuve noir, 1970, II, 1)
   • Les Celtes vénéraient les arbres des sylves (le mot foresta n'apparaît qu'à l'époque mérovingienne, au VII^e siècle). ? (L'Express, 15/08/1996)
2. (Géographie) Forêt équatoriale et humide.
   • La sylve amazonienne est hygrophile.
   • La sylve tropicale qui semble impénétrable résonne de mille cris, stridulations d'insectes ou fracas de cascade quand une puissante averse tropicale fond sur le paysage. ? (GUYANE. Des chercheurs funambules au-dessus de la canopée, Science & Avenir, 30 septembre 2014)
3. (Au pluriel) (Littérature) Recueil, d'?uvres poétiques, principalement de la littérature latine, et sans rapport entre elles.
   • Les sylves de Stace.
   • Lucain avait laissé dix livres de sylves, outre la Pharsale et les autres poèmes mentionnés par le grammairien qui a décrit sa vie. ? (Académie des inscriptions & belles-lettres, Histoires et mémoires de l'Institut royal de France, volume 5, page 298, 1821)

SYLVE, voyez Sylve.

Sylve, s. f. (Jeux rom.) en latin sylva, divertissement & jeux publics des Romains, qui consistoient dans une espece de chasse. On construisoit une forêt artificielle dans le cirque avec de grands arbres que l'on faisoit apporter par les soldats & qu'on y replantoit ; on y lâchoit quantité de bêtes que le peuple poursuivoit à la course, & qu'il falloit prendre vives ; c'est pourquoi on n'y lâchoit point de bêtes féroces, comme on faisoit au pancarpe, qui étoit un autre spectacle à-peu-près semblable.

Plusieurs auteurs prétendent, que c'étoit le même divertissement, connu sous deux différens noms. Telle est l'opinion de Casaubon, de Cujas & de François Pithon ; mais Saumaise dans ses notes sur Jules Capitolin, assure que ces deux spectacles étoient différens, & que les Sylves ne durerent que jusqu'à Constantin, après quoi l'histoire n'en parle plus, tandis qu'elle fait encore quelquefois mention du pancarpe.

Quoi qu'il en soit, au commencement on ne lâchoit que quelques petits animaux dans cette forêt postiche, mais l'empereur Héliogabale y fit mettre des b?ufs, des chameaux & des cerfs. La plus fameuse sylve dont parle l'histoire, est celle qui fut donnée par l'empereur Gordien ; il y avoit deux cens cerfs, trente chevaux farouches, cent chevres, dix élans, cent taureaux, trois cens autruches, trente ânes sauvages, cent cinquante sangliers, deux cens chevres sauvages & deux cens dains. (D. J.)