Lépreux

Nom commun - français

lépreux \le.p?ø\ masculin (pour une femme, on dit : lépreuse) singulier et pluriel identiques

1. Malade atteinte de la lèpre.
   • Des mendiants, parmi lesquels on remarque un assez grand nombre de lépreux, reconnaissables à leurs visages voilés et ombragés d'immenses chapeaux en feuilles de palmier nain, bordent la route, et le Sultan leur fait faire l'aumône. ? (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 153)
   • S'il y eut de juifs massacrés au Puy, [?] : c'est parce qu'à cette époque la légende s'était répandue que les juifs, de concert avec les lépreux, empoisonnaient les puits. ? (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
2. (Alchimie) Métal considéré comme vil par les alchimistes.
   • Lorsque Geber dit, par exemple : "Apporte-moi les six lépreux, que je les guérisse", il veut dire : "Apporte-moi les six métaux vils, que je les transforme en or". ? (Louis Figuier, L'Alchimie et les alchimistes, 1854)

Adjectif - français

lépreux \le.p?ø\

1. Qui est atteint de la lèpre.
   • Un homme lépreux.
   • Une femme lépreuse.
   • Mais sa solitude lui est attachée plus étroitement qu'au lépreux son ulcère : « Nul ne peut rien pour moi ; nul ne peut rien contre moi. » ? (François Mauriac, Thérèse Desqueyroux, Grasset, 1927)
2. (Figuré) Qui présente des dégradations qui font penser aux taches de la lèpre, en parlant d'un mur, d'un bâtiment, etc.
   • Seule, au milieu de cet étincelant ensemble, la maison déserte se trouvait dans l'ombre, et son toit lépreux, ses noires murailles, ses étroites fenêtres aux vitres brisées, formaient un sombre repoussoir, et évoquaient involontairement dans l'esprit des idées lugubres et de fâcheux augure.? (Xavier de Montépin, Le Moulin rouge, E. Dentu (Paris), 1866, page 146)
   • Et il vit la splendeur de ce pays, la lumière seule, triomphante, vivifiant la plaine, le sol lépreux, en détruisant à chaque instant la monotonie? ? (Isabelle Eberhardt, Le Major, 1903)
   • Le vieux le précéda par un couloir, étroit comme une fente et conduisant à une courette malpropre, véritable poubelle fumant à ciel ouvert, puis se prolongeant entre deux murs bas et lépreux, pour aboutir enfin à une petite porte qui fut ouverte avec mille précautions. ? (Jean Ray, Harry Dickson, La Bande de l'araignée, 1932)
   • On accède au nid d'aigle des Katener par une cage d'escalier qui m'évoque étrangement celle de la rue Ferdinand-Duval. Étroite, lépreuse, odoriférante. ? (Philippe Delaroche, Caïn et Abel avaient un frère, Éditions de l'Olivier / Le Seuil, 2000, page 252)

• Qui a la lèpre (éléphantiasis). Un homme lépreux.

  S. m. et f. Un lépreux, une lépreuse. C'étaient les prêtres qui [chez les Juifs] séparaient les lépreux, qui jugeaient les autres impuretés, et prescrivaient la manière des purifications, Fleury, M?urs des Israél. titre XIII, 2^e part. p. 125, dans POUGENS. On voit? Qu'on me craint, qu'on m'évite, et que je suis pour eux Un objet de dégoût comme un pauvre lépreux, Lamartine, Joc. VI, 213.

  Il se dit quelquefois, par abus, pour dartreux. Je vous écris d'une main lépreuse aussi hardiment que si j'avais votre peau douce et unie, Voltaire, Lett. Mme de Bernières, 28 nov. 1723.