Mesquin, Ine

• 1Qui est de pauvre et chétive apparence. Mine mesquine. Air mesquin. On montrait, il n'y a pas encore longtemps, dans un petit collége de Paris, la chambre très mesquine que le futur cardinal [Dubois] y habitait?; cette chambre n'était pas aussi révérée que l'a été celle d'Érasme au collége de Montaigu, D'Alembert, Art. du card. Dubois.

  Fig. en parlant des arts du dessin, pauvre, maigre, de mauvais goût. Dessin mesquin. La manière de ce peintre est mesquine. Celui [le temple à Jérusalem] de Zorobabel était petit, bas, mesquin, sans proportions, sans architecture?; il ne méritait pas la curiosité de Pompée, Voltaire, Philos. Hérode et sa vie privée.

• 2En parlant des choses, qui n'a point les qualités de grandeur, de largeur. Politique mesquine. Idée mesquine.
• 3Qui fait des mesquineries, des épargnes sordides. On accuse quelquefois les gens raisonnables et économes d'être mesquins, Dict. de l'Acad.

  En parlant des choses, qui porte la marque de la mesquinerie. Le présent qu'il vous fait ne le ruinera pas, il est bien mesquin, Marivaux, Jeux de l'am. et du has. III, 6. La vie triste et mesquine des pères est presque toujours la source du désordre des enfants, Rousseau, Hél. V, 2.

MESQUIN, en Peinture, est une sorte de mauvais goût, où tout est chétif & amaigri, & où il regne un air de secheresse qui ôte le caractere & l'effet à tous les objets. On dit, les ouvrages de ce peintre sont secs, mesquins ; composition mesquine, caractere mesquin, mesquinement dessiné.

Adjectif - français

mesquin \m?s.k??\ masculin

1. Sans importance ni valeur, exigu et pauvre.
   • Les beautés de la nature semblent bien mesquines, comparées à leur représentation au théâtre. ? (Honoré de Balzac; Les Paysans, 1823)
   • Le père avait la mine étoffée et majestueuse d'un roi mage. Nous nous trouvions bien laids et bien mesquins à côté de ce gaillard solennel ; et du ton le plus humble, le chapeau à la main, nous lui demandâmes s'il voulait bien daigner nous vendre quelques paires de babouches de maroquin jaune. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
   • Mais la raison est toujours mesquine auprès du sentiment ; l'une est naturellement bornée, comme tout ce qui est positif, et l'autre est infini. ? (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Quant aux brides, aux mors, aux têtières, aux frontails, nos langues du Nord sont trop froides, trop pauvres, trop mesquines, pour en décrire les somptuosités; [?]. ? (Théophile Gautier, L'Inde, dans Caprices et zigzags, 1852)
   • Quels que soient les procédés employés, fusées paragrêles, niagaras, herses électriques, la grêle n'y regarde pas, elle tombe là où elle doit tomber, et nos moyens sont trop mesquins pour être efficaces. ? (Abbé Th. Moreux, Peut-on se protéger contre la grêle, L'Ouest-Éclair(Rennes), n° 7547 du 3 juillet 1922)
2. Qui a un esprit étroit, en parlant d'une personne qui ne montre pas d'ouverture d'esprit.
   • C'est contre sa bigoterie, sa stupidité, la stupidité mesquine des médiocres qui veulent briser les ailes du génie, que Thea Kronborg devra livrer la plus dure des luttes qui la mèneront finalement au succès. ? (Albert Baiwir, Le déclin de l'individualisme chez les romanciers américains contemporains, Liège : Faculté de Philosophie et Lettres & Paris : Librairie E. Droz, 1943, page 377)
   • Et puis, on leur avait créé d'autres ennuis, suscité d'autres chicanes mesquines. ? (Jean Rogissart, Passantes d'Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
3. Qui témoigne d'avarice, de parcimonie excessive.
   • Le « gros » l'entretenait parcimonieusement de repas et de cadeaux mesquins et lui payait sa chambre, au coin de la rue Grange-Batelière. ? (Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, page 88)
4. (Peinture) Qui est maigre, pauvre, de mauvais goût.
   • Ce contour est mesquin. - Cette figure est d'un dessin sec et mesquin. - La composition de ce tableau est mesquine.