Suppliant, Ante

• 1Qui supplie. Suppliante et prosternée au pied des autels. Archias, ayant appris que Démosthène, retiré dans l'île de Calaurie, s'était rendu suppliant dans le temple de Neptune, Rollin, Hist. anc. ?uvr. t. VII, p. 60, dans POUGENS. Je fus riche autrefois?; mon banquet opulent N'a jamais repoussé l'étranger suppliant, Chénier, le Mendiant.

  Il se dit, dans le même sens, des choses. Ne rougis point de prendre une voix suppliante, Racine, Phèdre, III, 1. Son maintien suppliant, ses remords, ses malheurs, Delille, Parad. perdu, x. Ses regards presque suppliants lui demandaient une réponse favorable, Staël, Corinne, x, 6.

• 2 S. m. et f. Celui, celle qui supplie. Si, contre notre usage, Il faut d'un suppliant emprunter le visage?, Racine, Mithr. III, 1. La piété envers les étrangers, le respect pour les suppliants, le caractère inviolable qu'imprimait la mort aux volontés dernières, Marmontel, ?uvr. t. IX, p. 315.

  Fig. Ses mains tremblantes serraient les miennes, et je puis dire que ses beaux yeux étaient en suppliants attachés sur les miens, Marmontel, Mém. III.

• 3Particulièrement, il s'est dit des personnes qui présentaient une requête pour obtenir quelque grâce en justice ou auprès du souverain?; aujourd'hui on dit requérant.

SUPPLIANT, s. m. (Gram.) en général celui qui supplie. Voyez Supplier, Supplique & Supplication.

Suppliant, (Antiq. greq. & rom.) c'étoit la coutume des supplians chez les Grecs & les Romains, lorsqu'ils desiroient de faire plus d'impression sur ceux dont ils vouloient obtenir quelque grace, de s'approcher du foyer consacré aux dieux Lares, sous la protection desquels étoient la maison & ceux qui l'habitoient. C'est ainsi qu'Homere nous représente Ulysse dans la maison d'Alcinoüs, dont il venoit implorer le secours ; il alla s'asseoir au foyer près des cendres ; mais Alcinoüs l'en retira, pour le faire asseoir sur un trône magnifique.

Thucydide dit la même chose de Thémistocle lorsqu'il vint chez Admete, où ne l'ayant point trouvé, il se jetta aux piés de la femme de ce prince, qui lui conseilla de prendre son fils entre ses bras, & d'attendre Admete aux piés du foyer. L'historien ajoute que c'étoit la maniere de supplier la plus efficace.

C'est encore dans le même état que Plutarque met Coriolan, lorsqu'il arriva chez le prince des Volsques ; il entre, dit-il, dans la maison de Tullus ; & aussi-tôt il s'approche du foyer, où il se tint dans un grand silence ; car le silence & l'air affligé, étoient encore des marques affectées par les supplians, pour émouvoir la compassion. (D. J.)

Nom commun - français

suppliant \sy.pli.j??\ masculin (pour une femme, on dit : suppliante)

1. Substantivation de l'adjectif.
   • En posture de suppliant.
   • Air, mine de suppliant.
   • Une foule de suppliants.

Adjectif - français

suppliant

1. Qui supplie.
   • Il se jeta à ses pieds tout suppliant.
   • Une posture suppliante.
   • Il s'est adressé à moi en termes suppliants.