Viatique

Nom commun - français

viatique \vja.tik\ masculin

1. Provision d'argent ou de nourriture qu'on donne à quelqu'un pour un voyage.
   • La Pontiac, pourvue de ce nouveau viatique, trépidait déjà d'impatience. ? (Jean Ray, Harry Dickson, Le Temple de fer, 1933)
   • Parmi les conditions que Mouley Hafid avait mises à l'acceptation du traité figurait son départ dans le plus bref délai pour Rabat, puis pour l'Europe, avec un viatique d'un million. ? (Frédéric Weisgerber, Au seuil du Maroc Moderne, Institut des Hautes Études marocaines, Rabat : Les éditions de la porte, 1947, page 273)
   • Le père lui donna comme viatique sa malédiction, mais ne daigna pas la poursuivre. ? (Nicolas Gogol, Les Âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1949)
   • Ils séjournent quelque temps dans nos plaines, riche étape où abonde l'insecte, exclusive nourriture de la plupart ; motte par motte, ils visitent nos champs, où le soc du labourage met alors à découvert dans les sillons une foule de vermisseaux, leur régal ; à ce régime, promptement ils gagnent croupion matelassé de graisse, grenier d'abondance, réserve nutritive pour les fatigues à venir ; enfin, bien pourvus de ce viatique, ils poursuivent leur descente vers le sud, pour se rendre aux pays sans hiver, où l'insecte ne manque jamais : l'Espagne et l'Italie méridionales, les îles de la Méditerranée, l'Afrique. ? (Jean-Henri Fabre, Sur le Ventoux. L'Ammophile hérissée. Extrait des Souvenirs entomologiques. Première série, Delagrave, Paris, 1879. Éditions du Mercure de France, 1997, page 33)
   • Pour atteindre et apprécier ces lieux où les éléments n'ont jamais été assagis, la caravane traditionnelle avec lourdes tentes, intendance, chevaux et équipage tibétain reste le viatique par excellence pour accéder à ce rêve. ? (Constantin de Slizewicz, ?Chine : une caravane vers le Shangri-La?, Le Figaro Magazine, nº 23625 et 23626, 31 juillet et 1^er août 2020, page 47)
2. (Religion) Sacrement catholique de l'Eucharistie administré aux malades en péril de mort.
   • C'était le viatique qu'on apportait. Sur la nappe blanche, au milieu des cierges, l'hostie et les saintes huiles prirent place. Après quoi, le prêtre s'approcha du lit, et la cérémonie commença? ? (Alphonse Daudet, Le petit Chose, 1868, réédition Le Livre de Poche, page 262)
   • Un autre serviteur, non moins modeste, mais aussi utile de la Confrérie, était le « falotier », chargé de précéder, vêtu d'une soutane, [?], et porteur d'un falot allumé et d'une clochette, le prêtre qui portait le viatique aux malades. ? (Bulletin historique et scientifique de l'Auvergne, Académie des sciences, belles-lettres et arts de Clermont-Ferrand, 1909, page 370)
   • Saumur, Entre-deux-mers, Beaujolais, Marsala,
     Toute la fine fleur de la vigne était là
     Pour offrir à l'ancêtre, en signe d'affection,
     En guise de viatique, une ultime libation.
     Hélas! les carabins ne les ont pas reçus
     Les litres sont restés à la porte cochère,
     Et le coup de l'étrier de l'ancêtre déçu
     Ce fut un grand verre d'eau bénite, peuchère ! ? (Georges Brassens, L'Ancêtre)
   • D'autres fois, quand M. le curé, revenant de porter le viatique à quelque malade des environs, apercevait Charles qui polissonnait dans la campagne, il l'appelait, le sermonnait un quart d'heure et profitait de l'occasion pour lui faire conjuguer son verbe au pied d'un arbre. ? (Gustave Flaubert, Madame Bovary, Flammarion, Paris, 2018, page 52)
   • « Cherchez une croix », devint le viatique que se transmettaient les affamés qui franchissaient le Tumen ? (Philippe Pons, Corée du Nord, un État-guérilla en mutation, Gallimard, coll. « La Suite des temps », avril 2016, page 350, ISBN 9782070142491)
3. (Figuré) Garantie, assurance, gage.
   • Qu'un rayon de soleil vienne, par une fente des persiennes, frapper ma couche, je me tiens pour comblé : ce petit rond d'or illumine les travaux de ma journée ; je le porte d'heure en heure avec moi comme le viatique du bonheur. ? (Maurice Bedel, Traité du plaisir, 1945)
   • Comment ces machines issues du MIT, puis des laboratoires universitaires de la côte Ouest, se sont-elles muées en viatiques de l'individualisme? Comment ces inventions ont-elles propulsé, dans leur sillage, la nouvelle économie capitaliste? ? (Monique Dagnaud, Derrière Internet, l'imaginaire hippie sur slate.fr, le 25 juin 2013)
   • Il m'a d'abord complimenté sur ma bonne mine : c'est ce que les hommes jeunes croient devoir dire aux vieillards, parce qu'ils imaginent que la condition de ceux-ci est intolérable et qu'elle mérite quelque viatique consolateur. ? (Jean Hamburger, Le Journal d'Harvey, 1983)

• 1Chez les religieux, l'argent qu'on leur donne pour leur dépense en allant d'un lieu à un autre. Charlemagne, apprenant la mort d'un évêque, demanda combien il avait légué aux pauvres en mourant?: on répondit, deux livres d'argent?; un jeune clerc s'écria?: C'est un bien petit viatique pour un aussi long voyage?; le prince, très content de cette réflexion, dit au clerc?: Soyez son successeur, mais n'oubliez jamais ce mot, D'Alembert, Élog. Mass. note 11.

  Par extension, argent donné pour un voyage à une personne quelconque. Je l'aurais gardée très volontiers pendant six mois, et je lui aurais donné un petit viatique pour Paris, Voltaire, Lett. d'Argental, 24 nov. 1770. Il lui remit l'argent destiné pour mon petit viatique, Rousseau, Conf. II.

  Fig. Moyen de parvenir. Dès ce moment, M. Chevassu visa à la députation, cet indispensable viatique de tout homme qui tient à faire son chemin, Ch. de Bernard, Un homme sérieux, IV.

• 2 Fig. Sacrement de l'eucharistie administré aux malades en danger de mort, afin de les disposer à passer de cette vie à l'autre. Elle [la reine] reçut hier au soir Notre-Seigneur comme viatique?; ce fut la plus magnifique et la plus triste chose du monde, Sévigné, Lett. à Pompone, 18 nov. 1664. Le saint viatique était excepté [lors de l'excommunication de Philippe Auguste], comme le baptême des enfants, de cette privation des choses saintes, Voltaire, Dict. phil. Yvetot. L'usage des paroisses de Paris est de porter, pendant la semaine sainte, la communion à tous les malades, sans qu'ils soient dans le cas de la recevoir en viatique, Duclos, ?uv. t. v, p. 394.

  Il a communié en viatique, sans avoir besoin d'être à jeun.

• 3Viatique est souvent confondu, mal à propos, avec l'extrême-onction. On entra à sept heures, et on le [M. Le Tourneux] trouva comme mort?; on ne put que lui donner l'extrême-onction, ne lui jugeant pas assez de connaissance pour le viatique, Sainte-Beuve, Port-Royal, 3^e édit. t. v, p. 227.

VIATIQUE, s. m. (Hist. anc.) c'étoit chez les Romains non-seulement la somme ou les appointemens que la république donnoit aux magistrats qu'elle envoyoit dans les provinces pour subvenir aux frais de leur voyage ; mais encore on donnoit ce nom aux habits, esclaves, meubles que l'état leur fournissoit pour paroître avec dignité. Du tems d'Auguste on convertit le tout en une somme d'argent, sur laquelle les magistrats étoient eux-mêmes obligés de pourvoir à toute la dépense. Tacite en fait mention dans le premier livre des annales, chap. xxxvij. viaticum amicorum ipsiusque Cæsaris. Il parle là des appointemens qu'on accorda à Germanicus & aux officiers de sa suite ; mais on n'a point de détail précis sur les sommes auxquelles se montoient ces appointemens, on présume qu'elles étoient réglées sur le rang & la dignité des personnes : on donnoit aussi le même nom à la paye des officiers & soldats qui étoient à l'armée.

Parmi les religieux on appelle encore viatique la somme que la regle de l'ordre accorde à chacun d'eux lorsqu'ils sont en voyage, ou qu'ils vont en mission. Voyez Mission.

Quelques-uns ont encore nommé viatique le denier, piece d'or, d'argent, ou de cuivre, que les anciens avoient coutume de mettre dans la bouche des morts, pour payer le passage à Charon.

Viatique, s. m. (Hist. ecclés.) sacrement qu'on administre aux mourans, pour les disposer au passage de cette vie à l'autre. Les peres & les conciles ont donné ce nom à trois sacremens que l'on donnoit aux mourans pour assurer leur salut : savoir le baptême, l'eucharistie, & la pénitence. Le baptême à l'égard des cathecumenes ; S. Gregoire, S. Basile, Balsamon, & les autres auteurs grecs, l'appellent en ce sens ???????, c'est-à-dire viatique. L'eucharistie pour les fideles qui étoient dans la communion de l'église, & souvent à l'égard des pénitens qui avoient reçu l'absolution. La pénitence ou absolution, à l'égard de ceux qu'on réconcilioit à l'article de la mort. Aujourd'hui le nom de viatique ne se prend plus que dans le second sens, c'est-à-dire pour l'eucharistie administrée à ceux qui sont en danger de mort. On ne l'accorde point en France aux criminels condamnés & conduits au supplice pour leurs crimes.