Descente

Nom commun - français

descente \de.s??t\ féminin

1. Action de descendre, d'aller vers le bas.
   • Nous reprenons le raidillon ; il n'est guère plus drôle à descendre qu'à monter : tantôt nous étions courbés en avant, maintenant il faut, pour la descente, se rejeter en arrière... ? (Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923)
2. (En particulier) Action par laquelle on descend quelque chose.
   • La descente de la châsse de sainte Geneviève.
3. (Par métonymie) Pente par laquelle on descend.
   • Le creusement d'un escalier en descente était une opération difficile et pénible, le mineur devant creuser plus bas que ses pieds au marteau et à la cisette, sous le faible éclairage des lampes à huile et avec une aération défectueuse. ? (Bulletin de géologie de Lausanne, n° 249-268, Université de Lausanne (Institut de Géologie), 1980, page 352)
   • Nous allons trouver une descente à quelque distance. - Cette montagne est très escarpée, cet escalier est trop raide, la descente en est pénible.
4. (Architecture) (Par métonymie) Tuyau qui porte les eaux d'un chéneau ou d'une cuvette jusque sur le pavé ou par lequel descendent les eaux d'un réservoir.
   • Une descente de fer, de plomb. - Tuyau de descente.
5. (Ski alpin) Discipline de course à ski.
6. (Canoë-kayak) Discipline de course en canoë-kayak.
7. (Cyclisme) Discipline de VTT.
8. (Par extension) Mouvement de haut en bas de quelque chose.
   • La descente des eaux. - Hâter la descente d'un aérostat, en laissant échapper une partie du gaz qu'il contient.
9. (Absolument) (Chirurgie) Hernie, ou autre incommodité, qui consiste dans le déplacement et la chute de quelque partie des intestins.
   • Il a une descente qui l'empêche d'aller à cheval.
10. (Par analogie) Action de se déplacer temporairement d'un endroit à un autre, pour un séjour.
    • Exemple d'utilisation manquant. (Ajouter)
11. (En particulier) Irruption des ennemis par mer ou par terre.
    • Enfin la prospérité croissante des finances permit de fournir, aux besoins de l'état et à ceux de l'armée, et de concentrer des forces imposantes dans la province de Vera-Cruz, qu'on croyait menacée d'une descente prochaine de 12,000 Espagnols réunis à la Havane, sous les ordres du général Moralès. ? (Anonyme, Mexique.- Situation des partis, Revue des Deux Mondes, 1829, tome 1)
12. (Argot policier) (En particulier) Action de se transporter dans un lieu par autorité de justice, ou par action policière, pour en faire la visite, pour y procéder à quelque perquisition, etc.
    • Et la rue retomba dans le demi-silence, la torpeur, la résignation qu'une descente de police laisse toujours derrière elle. ? (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
    • ? Tout est fini dès maintenant, n'est-ce pas ?? Ne croyez-vous pas que votre place est là-haut, où il faudra bien faire une descente du Parquet ? ? (Georges Simenon, Le fou de Bergerac, Fayard, 1932, réédition Le Livre de Poche, page 146)
    • ? On a pris Pierrot, chuchotait Marie Gérard, le petit métallo, le communiste. La Gestapo a fait une descente chez le bistrot où il logeait? ? (Elsa Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1944, réédition Cercle du Bibliophile, page 71)
    • Des descentes de police visent les « cayennes ». Pour éviter leur saisie, les compagnons détruisent eux-mêmes leurs documents régulièrement. ? (Samuel Guicheteau, Les ouvriers en France 1700-1835, Armand Colin/collection U, 2014)
13. (Argot) Soif, appétit démesuré.
    • C'est Raoul mon pitbull
      Qui l'a trouvée appétissante
      C'est Raoul mon pitbull
      Il est gentil mais quelle descente !
      Il aime jouer, il est cool
      Mais s'il a un p'tit creux dans l'ventre
      Il te croque dès que tu rentres
      C'est Raoul mon pitbull ? (Oldelaf et Monsieur D, Raoul mon pitbull sur l'album Chansons cons, 2003)
14. (Toxicomanie) Fin de trip, retour à un état hors d'effet d'une drogue.
    • En vrai, j'ai passé trois jours sous ecstasy dans une fête anarcho-syndicaliste organisée dans une maison du quartier de St Paul's. Ce sont les hallucinations, puis la descente, qui m'ont fait réaliser combien cette existence stérile, sans rime ni raison, me foutait en l'air. ? (David Graeber, traduit par Élise Roy, Bullshit jobs, Les liens qui libèrent, 2018, ISBN 979-10-209-0633-5)
15. (Argot) (Vieilli) Sorte de surprise-partie.
    • Dès que j'avais tourné les talons, Geneviève et Hubert invitaient des amis, organisaient des « descentes », malgré mon interdiction formelle ; et tu étais complice de leur désobéissance « parce que, disais-tu, il faut bien rendre ses politesses?» ? (François Mauriac, Le N?ud de vipères, Grasset, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 87)

DESCENTE. n. f.
Action de descendre ou par laquelle on descend. La descente de JÉSUS-CHRIST aux enfers. La descente du Saint-Esprit sur les Apôtres. La descente d'un ouvrier dans une carrière, dans un puits. La descente d'une montagne. Descente en parachute. À la descente, Pendant la descente ou Au moment de la descente. Il lui donna la main à la descente de l'escalier. Il alla le recevoir à la descente du vaisseau. Il alla le complimenter à sa descente de la voiture. Il se dit aussi d'une Irruption des ennemis par mer ou par terre. Les Anglais firent un descente sur la côte. La descente des Goths en Italie. Il signifie également Action de se transporter dans un lieu par autorité de justice, pour en faire la visite, pour y procéder à quelque perquisition, etc. Il y sera fait une descente de justice, ou, elliptiquement, une descente. La justice a fait une descente chez lui. Il se dit encore d'une Pente par laquelle on descend. Nous allons trouver une descente à quelque distance. Cette montagne est très escarpée, cet escalier est trop raide, la descente en est pénible. Il se dit, par extension, du Mouvement de haut en bas de quelque chose que ce soit. La descente des eaux. Hâter la descente d'un aérostat, en laissant échapper une partie du gaz qu'il contient. Il signifie absolument, en termes de Chirurgie, Hernie, ou autre incommodité, qui consiste dans le déplacement et la chute de quelque partie des intestins. Il a une descente qui l'empêche d'aller à cheval. Descente de matrice, Déplacement de la matrice, dans lequel ce viscère est plus ou moins abaissé et paraît quelquefois en dehors. Il se dit, en termes d'Architecture, du Tuyau qui porte les eaux d'un chéneau ou d'une cuvette jusque sur le pavé ou par lequel descendent les eaux d'un réservoir. Une descente de fer, de plomb. On dit dans le même sens Tuyau de descente. Descente de lit, Petit tapis de chambre à coucher, placé de manière qu'on y pose les pieds quand on descend du lit. Il signifie aussi Action par laquelle on descend quelque chose. La descente de la châsse de sainte Geneviève. Descente de croix, Tableau, gravure représentant JÉSUS-CHRIST qu'on détache de la croix. La Descente de croix de Rubens. Il a acheté une belle Descente de croix.

• 1Action de descendre, d'aller d'un lieu élevé en un autre lieu plus bas. La descente de Jésus-Christ aux enfers. La descente d'un ouvrier dans une carrière. Le sénat n'épargnait promesse ni menace, Et rappelait par là son escadron mutin [le peuple soulevé] Et du mont Quirinal et du mont Aventin, Dont il l'aurait vu faire une horrible descente, Corneille, Nicom. V, 2. Esprit saint, esprit pacifique, je vous ai préparé les voies en prêchant votre parole?; ma voix a été semblable peut-être à ce bruit impétueux qui a prévenu votre descente, Bossuet, la Vallièr. La solennité que nous célébrons n'est point, comme les autres fêtes de l'année, une simple commémoration, mais le mystère même de la descente du Saint-Esprit, Bourdaloue, Myst. Pentecôte, t. I, p. 429. Saint Pierre, dès sa première Épître, ne nous parle de cette descente aux enfers que comme d'une mission divine qu'y fit le Sauveur du monde, Bourdaloue, Commémor. des morts, Myst. t. II, p. 512. On ne peut pas même vous ôter la louange d'avoir fait la descente d'Énée aux enfers plus belle que n'est l'évocation des âmes qui est dans l'Odyssée, Fénelon, Dial. des morts anc. Horace, Virgile.

  Descente de lit, petit tapis de chambre à coucher, placé de manière qu'on y pose les pieds quand on descend du lit.

  À la descente, pendant le moment où la personne dont il s'agit descend de quelque part. Il alla le recevoir à la descente de la voiture, de l'escalier. J'y trouvai Wildremet et quelques autres Biennois qui m'attendaient à la descente du bateau, Rousseau, Confess. XI.

• 2Il se dit aussi des choses qui vont de haut en bas. La descente des eaux. La descente d'un aérostat.

  Terme de géométrie. Ligne de la plus courte descente (autrement appelée brachistochrone), cycloïde, courbe suivie par un corps qui, obéissant à l'action seule de la pesanteur, passe, dans le moindre temps possible, d'un point donné à un autre. La cycloïde a un grand nombre de propriétés très singulières?; et celle d'être la courbe de la plus vite descente n'est pas une des moins remarquables, D'Alembert, Éloges, Bernoulli.

• 3Action de porter en bas une chose. La descente de cette cloche ne sera pas facile.

  Terme de peinture. Une descente de croix, tableau représentant le corps de Jésus-Christ qu'on détache et descend de la croix.

  Terme de manége. Descente de main, mouvement par lequel, quittant les rênes de la main gauche, on fait aller la droite jusqu'au bouton pour s'assurer de leur égalité.

• 4Pente. La descente est rude. Nous allons trouver une descente à quelque distance. Judas le poursuivit à la descente de Betharan jusqu'à la plaine, Sacy, Bible, Machab. I, III, 24.

  Terme d'exploitation. Galerie dirigée sur la pente de la couche ou du filon.

• 5 Terme de guerre. Débarquement de troupes pour attaquer quelque ville ou quelque pays. Nous espérons que la guerre d'Irlande fera une puissante diversion, et empêchera le prince d'Orange de nous tourmenter par des descentes, Sévigné, Lett. 2 mars 1689. Je désirais qu'il fît une descente dans l'île de Carpathie, Fénelon, Tél. XII. M. le comte d'Hérouville, à qui l'on avait confié les préparatifs d'une descente projetée sur les côtes de la Grande-Bretagne, Condorcet, d'Arci.

  Invasion, en parlant d'une troupe qui arrive d'un lieu supposé plus élevé. La descente des Lombards en Italie.

• 6 Terme de fauconnerie. Action de l'oiseau de proie qui fond sur le gibier pour l'assommer. Un faucon qui fait une belle descente sur la perdrix, La Bruyère, XII.
• 7 Terme de palais. Descente de justice, recherche, perquisition faite en un lieu par les agents de justice.

  Descente de lieux, transport d'un juge sur les lieus contentieux pour procéder à leur examen.

• 8 En termes de siége, les descentes sont des taillades qu'on pratique par les sapes dans les terres de la contrescarpe, au-dessous du chemin couvert, et qui se font jusqu'à fleur d'eau, aux fossés pleins pour les combler ensuite de fascines?; elles se poussent jusqu'au fond pour les fossés secs.
• 9 Terme d'architecture. Voûte rampante qui couvre une rampe d'escalier?; et aussi la rampe elle-même. La descente biaise est celle qui est de côté dans un mur.

  Tuyau de descente, ou, simplement, descente, tuyau d'écoulement pour les eaux de pluie ou de ménage. Une descente de plomb.

  Terme de construction. Poterie ou chausse d'aisance.

• 10Nom vulgaire de la hernie. Mme de la Vallière mourut d'une descente dans de grandes douleurs, Saint-Simon, 278, 4. En laissant pleurer les enfants, on leur fait gagner des descentes, Rousseau, Ém. I.

  Dans le langage vulgaire, on dit aussi descente de matrice, pour abaissement de matrice.

Étymol. et Hist. 1. 1304 dr. « succession » descente de héritage (Year books of the reign of Edward the first, XXXII-XXXIII, p. 97 ds Gdf. Compl.); 2. 1370-82 « action de descendre de haut en bas » mouvement de descente (Oresme, Le Livre du Ciel et du Monde, éd. A. D. Menut, p. 428); en partic. 1585 [éd.] méd. descente [de la matrice] (Paré, ?uvres, éd. Malgaigne, livre 1, chap. 34); 3. 1574 faire descente « débarquer » (Lett. de la reine Catherine, pièce 28, f^o34 ds Gdf. Compl.); 1690 « action de descendre d'une monture » à la descente du cheval (Fur.); 4. 1559 « action de faire irruption dans un lieu, attaque brusque » descente des Teutons (Amyot, Marius, 17 ds Littré); 5. a) 1594 « endroit par lequel on descend; pente descendante » (Chassign., Mespr. de la vie, CXLV ds Gdf. Compl.); b) 1676 « tuyau d'écoulement pour les eaux » (Félibien Dict.); c) 1837 descente de lit (Balzac, C. Birotteau, p. 279); 6. 1690 « action de porter de haut en bas » en partic. une descente de croix (Fur.). Dér. de descendre, sur le modèle de pente, rente, vente correspondant à prendre, rendre, vendre.