Onction

• 1Action de frotter avec une substance grasse. Se servant pour cela, pendant les six premiers mois, d'une onction d'huile de myrrhe, et, pendant les six autres, de parfums et d'aromates, Sacy, Bible, Esth. II, 12. Ces onctions, en rendant le cuir des lutteurs trop glissant, leur ôtaient la facilité de se colleter et de se prendre au corps avec succès, Rollin, Hist. anc. ?uv. t. V, p. 66.

  Fig. Ce qui facilite comme fait un corps gras. Senneterre, qui était de son naturel grand rhabilleur, ne voulut pas laisser partir la cour sans mettre un peu d'onction à ce qui n'était qu'un pur malentendu, Retz, III, 80. Celles-ci [les eaux de Bourbon], quand on n'a pas beaucoup d'humeurs, sont douces et fondantes et consolantes, et elles se distribuent dans toutes les parties avec une onction admirable, Sévigné, 7 oct. 1687. Ils [le régent et sa fille] se craignaient l'un l'autre, et ce départ [de Riom, amant de la fille et forcé d'aller à l'armée] n'avait pas mis d'onction entre eux, Saint-Simon, t. XVII, p. 205, édit. CHÉRUEL.

• 2Action d'oindre, en usage dans certaines cérémonies judaïques. Pour moi je ne suis roi que par l'onction, et encore peu affermi, Sacy, Bible, Rois, II, III, 39.

  Pierre de l'onction, se dit de la pierre où Jacob reposa sa tête.

• 3Action d'oindre dans certaines cérémonies de l'Église chrétienne. L'onction du baptême, de la confirmation. L'onction des évêques. Nous avons un profond respect pour cette onction sacrée qui vous élève dans l'Église à un si haut degré, Patru, Plaid. 5, dans RICHELET. Madame appelle les prêtres plutôt que les médecins, elle demande d'elle-même? la sainte onction des mourants, Bossuet, Duch. d'Orl. Elle vit avec des yeux déjà mourants l'onction sainte [dans le sacre] couler sur l'enfant de tant de rois [Louis XV]?; cette onction qui est le titre le plus ancien et le plus vénérable de la foi de nos monarques et des prérogatives de la monarchie, Massillon, Or. fun. Madame. Il [Pépin] regarda l'onction qu'il reçut du pape Étienne comme une chose qui le confirmait dans tous ses droits, Montesquieu, Esp. XXXI, 11. Pépin reçut l'onction dans l'abbaye de Saint-Denis, Voltaire, M?urs, 13. Le pape Formose, évêque peu accrédité de la malheureuse Rome, ne pouvait que donner l'onction sacrée au plus fort, Voltaire, ib. 32. L'évêque faisait à l'homme renouvelé l'onction sur la tête, Chateaubriand, Génie, I, I, 6.

  Extrême-onction, voy. EXTRÊME-ONCTION.

• 4 Fig. Mouvement de la grâce, consolation du Saint-Esprit. Les Églises chrétiennes? se servant du saint chrême, pour démontrer la vertu de ce sacrement par une représentation plus expresse de l'onction intérieure du Saint-Esprit, Bossuet, Exp. de la doctr. de l'Égl. 9. L'onction du Saint-Esprit se fait sentir plus ou moins, Bossuet, Lett. abb. 152. L'humilité naît de l'onction de la grâce, Fénelon, t. XVIII, p. 248. Saint Louis porta sur le trône la grâce de l'onction sainte qui venait de l'établir successeur du grand Clovis, Massillon, St Louis. Souvenez-vous que vous travaillerez toujours en vain, si vos prières continuelles n'attirent sur vos travaux cette onction et ces grâces qui seules peuvent les rendre utiles, Massillon, Confér. Zèle pour le salut des âmes.
• 5 Fig. Ce qui, dans un écrit, un discours, une action, touche le c?ur, le porte à la piété. Il a prêché avec beaucoup d'onction. Un seul devoir de piété accompli avec onction, Massillon, Carême, Rechute, 1.

ONCTION, s. f. (Théolog.) en matiere de religion, signifie un caractere particulier, un caractere qui tire certaines personnes du rang ordinaire des choses ; & les consacre d'une maniere particuliere, soit par rapport au sacré, soit par rapport au profane.

1°. Par rapport au sacré, on voit dans l'Ecriture que Jacob allant en Mésopotamie, oignit d'huile la pierre sur laquelle il avoit reposé, & où Dieu lui avoit fait avoir une vision, Genes. xxviij. Cette onction étoit une espece de consécration de cette pierre, pour devenir un autel dédié au Seigneur. C'est encore, dans le même sens, qu'aujourd'hui les évêques font des onctions sur les murs des églises qu'ils dédient, & sur les pieres destinées à mettre sur l'autel pour la célébration de la messe.

Dans les contrées orientales, où l'huile & les aromates étoient communs, on avoit coutume autrefois de distinguer du commun les personnes destinées a des fonctions sacrées ou à des usages extraordinaires, par des onctions, c'est-à-dire en les frottant d'onguens composés d'huile & d'aromates, ce qui marquoit l'effusion des dons nécessaires à ces personnes pour s'acquitter dignement des fonctions de leur charge, comme aussi l'attente où l'on étoit que ces personnes répondroient à la haute idée que l'on avoit conçue de leur mérite. De ce nombre on peut compter dans l'ordre de la religion, les prêtres & les prophetes. Voyez l'art ?con. pol..

L'onction que reçut Aaron avec ses fils, influa sur toute sa race, qui par-là devint consacrée à Dieu & dévouée à son culte. On peut voir les cérémonies de cette consécration dans le Lévitique, c. viij.

Plusieurs croient qu'Aaron reçut l'onction sur la tête ; que pour ses fils, on ne leur oignit que les mains ; & que quant aux lévites, on ne leur donna aucune onction. Les rabbins ajoutent que tant que l'huile composée par Moïse dura, on oignit les souverains pontifes, mais qu'ensuite on se contenta d'installer le grand-prêtre, en le revêtant pendant sept jours de suite de ses habits sacrés. Les grands-prêtres reçus de la premiere maniere s'appelloient sacrificateurs oints, & celui qui avoit été simplement installé par la cérémonie des habits, initié par les habits.

Il est parlé aussi dans l'Ecriture de l'onction des prophetes, mais on n'a aucune connoissance de la maniere dont elle se faisoit ; on doute même qu'on leur ait réellement donné l'onction. Ainsi Elie est envoyé pour oindre Elisée prophete en sa place : Eliseum unges prophetam pro te, Reg. xxx. Mais dans l'exécution, il ne fait autre chose à Elisée que de lui mettre son manteau sur les épaules, d'où il s'ensuit qu'à cet égard le mot d'onction ne signifie ici qu'une simple vocation ou destination à la prophétie. Dans l'Église romaine on consacre, par des onctions, le pouce & l'index de chaque main des ordinands qui sont promus à la prêtrise.

Outre cela, dans la loi nouvelle, les catholiques reconnoissent trois sacremens où l'onction a lieu : savoir, le baptême où l'onction se fait sur le sommet de la tête, sur la poitrine & entre les deux épaules du baptisé ; la confirmation où elle se fait sur le front ; & l'extrême-onction qu'on donne aux agonisans sur cinq parties du corps, qu'on regarde comme les organes des cinq sens par lesquels ils ont péché ou pu pécher. Voyez Baptême, Confirmation, Extrème-Onction.

2°. Par rapport au profane ; c'est-à-dire, en tant qu'elle n'a pas un rapport direct à la religion ni au ministere des autels, l'onction a eu lieu par rapport aux rois. Nous en voyons distinctement la pratique dans l'histoire sainte. Samuel donne l'onction à Saül : Tulit Samuel lenticulam olei, & effudit super caput ejus. I. Reg. c. xj. 1. Le même prophete donne l'onction royale au jeune David : Tulit Samuel cornu olei, & unxit eum in medio fratrum ejus. I. Reg. c. xvj. Salomon fut oint par le grand-prêtre Sadoc & par le prophete Nathan. III. Reg. c. j.

Mais dans la loi nouvelle, les auteurs regardent l'onction des rois comme introduite long-tems après l'établissement du Christianisme : la raison en est palpable ; les têtes couronnées ne furent pas les premieres qui plierent sous le joug de la religion de Jesus-Christ. Onuphre dit qu'aucun des empereurs romains n'a été oint ou sacré avant Justinien ou Justin. Les empereurs d'Allemagne ont emprunté cette cérémonie de ceux d'Orient. Et selon quelques-uns, Pepin est le premier des rois de France qui ait eu l'onction.

Quoi qu'il en soit, on nomme & les ministres des autels & les princes les oints du Seigneur, christos ; mais avec cette différence que les premiers ne le sont qu'en vertu de cette onction, & que les autres le sont par leur naissance ou par leur droit de souveraineté, auquel dans le fond la cérémonie du sacre n'ajoûte rien ; puisqu'un musulman par principe de conscience, n'est pas moins obligé d'obéir au grand-seigneur qui n'est pas sacré, qu'un allemand à l'empereur qui l'est.

Ajoûtons que les orientaux employoient fréquemment les onctions, comme un préservatif contre les maladies ; & qu'à leur exemple & à la même intention les Grecs s'oignent de l'huile de la lampe. Voyez Extrème-Onction.

Nom commun - français

onction \??k.sj??\ féminin

1. (Médecine) Action d'oindre. Action de frotter doucement quelque partie du corps avec une substance grasse huileuse.
2. Action d'oindre qui entre dans l'administration de quelques sacrements et dans plusieurs cérémonies de l'église.
   • L'usage du chrémeau nous conduit ainsi naturellement à celui du bandeau de lin que les confirmands tiennent à la main en s'approchant du Pontife et dont on leur bande le front après l'onction sacramentelle. ? (D. L. J., « La Confirmation », dans Le Messager des fidèles, n° 9 du 21 novembre 1887, Maredsous (Province de Namur) : Abbaye de Saint-Benoit , page 452)
   • L'onction du baptême, de la confirmation. Onction sacrée, sacerdotale. L'onction des évêques. L'évêque qui a fait les onctions.
3. (Figuré) Douceur particulière qui, dans un discours, dans un écrit, touche le c?ur et porte à la dévotion ou à une sorte d'attendrissement.
   • La tendresse, l'onction, l'inaltérable patience du vieux serviteur de Dieu, vainquirent enfin l'obstination de ma douleur. ? (François-René de Chateaubriand, Atala, ou Les Amours de deux sauvages dans le désert)
   • A ces paroles jetées avec une onction pénétrante, une sainte frayeur saisit l'assistant et les deux religieuses. ? (Honoré de Balzac, Un épisode sous la Terreur, 1831)
   • Sans doute cette morale est ferme et pure, mais elle manque entièrement d'enthousiasme et d'onction, et par là elle est inférieure à la morale antique. ? (Jean-Jacques Ampère, La Chine et les travaux d'Abel Rémusat, Revue des Deux Mondes, 1832, tome 8)
   • (Ironique) ? Consterné par la pénurie de ces désolantes rengaines, Durtal se jetait dans les monographies moins connues des Bienheureuses ; mais là encore, quelle barigoule de lieux communs, quelle colle d'onction, quelle bouillie de style ! ? (Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915)
4. (Théologie) Action pacifiante et douce de la grâce.
   • Onction intérieure. L'onction secrète de la grâce.
5. (Par extension) Approbation.
   • Shia le regardait en se frottant les mains avec onction. ? (André Malraux, La condition humaine, 1946, rééditions Folio Plus Classiques, 2019, page 29)
   • Les réformes Macron?? La belle affaire, rigole notre ami, il ne s'agit là, voyons, que d'«?un timide rattrapage?». Si l'on espère son onction avec ces réformettes, on se goure. ? (Anne-Sophie Mercier, «?Le Parisien libéral?», Le Canard enchaîné, 20 juin 2018, page 7)