Pirate

• 1Celui qui n'a de commission d'aucun gouvernement, et qui court les mers pour piller. De nos jeunes guerriers la troupe vagabonde Allait courir fortune aux orages du monde, Et déjà pour voguer abandonnait le bord, Quand l'aguet d'un pirate arrêta leur voyage, Malherbe, I, 4. Errant de mers en mers, et moins roi que pirate, Conservant pour tous biens le nom de Mithridate, Racine, Mithr. II, 4. Les premiers Grecs étaient tous pirates, Montesquieu, Esp. XXI, 7. Le métier de pirate était pour eux [les flibustiers] ce qu'il avait été pour les premiers héros de la Grèce, la carrière de la gloire et de la fortune, Raynal, Hist. phil. v, 1.
• 2Corsaire barbaresque. Les pirates d'Alger, de Tripoli, de Salé.
• 3 Fig. Tout homme qui s'enrichit aux dépens d'autrui.
• 4Pirate de la mer, le fou de Cayenne, oiseau.

PIRATE, s. m. (Marine.) on donne ce nom à des bandits, qui, maîtres d'un vaisseau, vont sur mer attaquer les vaisseaux marchands pour les piller & les voler. Ils se retirent pour l'ordinaire dans des endroits écartés & peu fréquentés, où ils puissent être à l'abri de la punition qu'ils méritent.

On aura de la peine à croire que la piraterie ait été honorable, & l'emploi des Grecs & des Barbares, c'est-à-dire, des autres peuples qui cherchoient des établissemens fixes, & les moyens de subsister. Cependant Thucidide nous apprend, dès le commencement de son histoire : « que lorsque les Grecs & les Barbares, qui étoient répandus sur la côte & dans les îles, commencerent à trafiquer ensemble ; ils firent le métier de pirates sous le commandement des principaux, autant pour s'enrichir, que pour fournir à la subsistance de ceux qui ne pouvoient pas vivre par leur travail ; ils attaquoient les bourgs, les villes qui n'étoient pas en état de se défendre, & les pilloient entierement : ensorte que par ce moyen, qui bien loin d'être criminel, passoit pour honorable, ils subsistoient & faisoient subsister leur nation ».

L'historien ajoute que l'on voyoit encore des peuples de la terre, qui faisoient gloire du pillage ; & dans les anciens poëmes, on voit de même que, lorsqu'on rencontroit dans le cours de la navigation quelque navire, ils se demandoient réciproquement s'ils étoient pirates. Mais il y apparence que le métier de pirate, n'a pas été long-tems un métier honorable ; il est trop contraire à toutes sortes de droits, pour n'être pas odieux à tous les peuples qui en souffrent des dommages considérables.

On convient que les Egyptiens & les Phéniciens commencerent à exercer le commerce par la voie de la mer ; les premiers s'emparerent de la mer Rouge, & les autres de la Méditerranée, sur laquelle ils établirent des colonies, & bâtirent des villes qui ont été depuis fameuses ; ils y transporterent l'usage de la piraterie & du pillage, & quoiqu'on ait souvent tâché de les détruire, comme étant des voleurs publics dignes des plus cruels supplices ; ils se trouverent en si grand nombre sur la Méditeranée, qu'ils se rendirent redoutables aux Romains qui chargerent Pompée de les combattre.

On méprisa d'abord des gens errans sur la mer, sans chef, sans discipline : la guerre contre Mitridate étoit un objet plus pressant, & occupoit entierement le sénat, qui d'ailleurs étoit divisé par les brigues des principaux citoyens. Ensorte que les pirates profitant de l'occasion, s'aggrandirent & s'enrichirent par le pillage des villes situées sur le bord de la mer, & par la prise de ceux qu'ils rencontroient. Plutarque a même remarqué que des personnes considérables par leurs richesses & par leur naissance, armerent des vaisseaux, où ils s'embarquerent & se firent pirates, comme si par la piraterie on pouvoit acquérir beaucoup de gloire.

Il faut avouer que de la maniere dont Plutarque nous décrit la vie des corsaires, il n'est pas surprenant que des personnes riches, & même d'une famille illustre, aient pris leur parti. Leurs vaisseaux étoient magnifiques, l'or & la pourpre y éclatoient de toutes parts, leurs rames mêmes étoient argentées ; & s'étant rendus maîtres d'une partie de la côte maritime, ils descendoient pour se reposer, & tâchoient de se dédommager de leurs fatigues par toutes sortes de débauches. On n'entendoit, dit Plutarque, tout le long de la côte que des concerts de voix & d'instrumens ; & ils soutenoient les dépenses qu'ils faisoient, par les grosses rançons qu'ils exigeoient des personnes & des villes, & même par le pillage des temples.

Les Romains commençant à se ressentir du voisinage des pirates, qui causoient une diserte de denrées, & une augmentation de prix à toutes choses ; on résolut de leur faire la guerre, & l'on en donna la commission à Pompée, qui les dissipa dans l'espace de quarante jours, & les détruisit aisément par la douceur ; au lieu de les faire mourir, il les relegua dans le fond des terres, & dans des lieux éloignés des bords de la mer. C'est ainsi qu'en leur donnant moyen de vivre sans piraterie, il les empêcha de pirater. (D. J.)

Personne qui contourne ou détruit les protections d'un logiciel, d'un ordinateur ou d'un réseau informatique.

Adjectif - français

pirate \pi.?at\ masculin et féminin identiques

1. (En apposition ou en composition) Relatif aux pirates.
   • navire-pirate, bâtiment-pirate, bateau-pirate, navire utilisé par les pirates, dont l'équipage se livre à des actes de piraterie.
   • Sans lui que serais-tu devenu, pauvre cher brick?... Quelque infâme bâtiment pirate. ? (Sue, Atar-Gull, 1831, page 22)
   • Insulté par un hercule, le chef de la bande, il le tuait à coups de poings, prenait sa place et ressortait, roi des truands, juste à temps pour embarquer ses troupes sur un bateau-pirate. ? (Sartre, Mots, 1964, page 177)
2. (En apposition ou en composition) Hors-la-loi, illégal.
   • Taxi-pirate ; radio-pirate , émission pirate.
   • Les usines pirates planquées sous de fausses raisons sociales, où triment des esclaves de treize ans vendus par leur famille. ? (J.-C. Guillebaud, Un Voyage vers l'Asie, Paris, éd. du Seuil, 1979, page 132)
3. Sauvage, sans autorisation officielle.
   • Le festival [de la photo, à Arles] sécrète déjà ses signes extérieurs de réussite. Son antifestival, par exemple. Un accrochage pirate sur les parois d'une camionnette. ? (Le Nouvel Observateur, 26 juillet, 1976, page 39, col. 1)
4. Plagiaire, tenant du copillage, en violation des lois protégeant la propriété artistique ou intellectuelle.
   • Édition-pirate.
   • Devenu quasi introuvable, le livre [« l'École des cadavres »] s'achète à prix d'or chez les bouquinistes. Et depuis peu, en photocopie-pirate. ? (Le Point, 2 août 1976, page 73, col. 1)
   • Macbeth demeura un opéra mal aimé jusqu'à nos jours. Exactement jusqu'au soir de 1952 où Maria Callas, comme de coutume, en donna à la Scala une interprétation bouleversante, et dont nous savons, grâce à un disque pirate et à l'enregistrement des principaux airs effectué en 1959, qu'elle reste inégalée. ? (L'Express, 14 août 1978, page 19, col. 1)

Nom commun - français

pirate \pi.?at\ masculin (pour une femme, on peut dire : pirate, piratesse)

1. Aventurier qui se livre au brigandage sur mer, membre d'un équipage qui attaque et pille les navires marchands.
   • Les Féroë furent connues des pirates norwégiens longtemps avant qu'ils eussent découvert l'Islande; mais elles ne furent peuplées qu'à l'époque des guerres du roi Harald. ? (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 36)
   • Exemple d'utilisation manquant. (Ajouter)
2. (Par extension) Tout homme qui s'enrichit malhonnêtement et aux dépens d'autrui, qui commet des exactions criantes.
   • C'est un pirate, un vrai pirate.
3. (Informatique) Personne qui contourne ou détruit les protections d'un logiciel, d'un ordinateur ou d'un réseau informatique, fouineur?^[1].
4. Enregistrement illégal d'une prestation artistique.
   • Le seul souvenir précis que j'ai, c'est un enregistrement de Child in time, un pirate réalisé à Duisburg en 1970, la sonorité de ses Klipschorn était vraiment exceptionnelle, [...]. ? (Michel Houellebecq, Sérotonine, Flammarion, 2019, p. 227)