La définition de Énigme du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Énigme
Nature : s. f.
Prononciation : é-ni-gm'
Etymologie : Terme grec provenant d'un verbe se traduisant par parler en énigmes et venant d'un mot signifiant discours, parole.
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de Énigme de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec Énigme pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Énigme ?
La définition de Énigme
Définition de choses en termes obscurs, mais qui, tous réunis, désignent exclusivement leur objet et sont donnés à deviner.
Toutes les définitions de « Énigme »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
Description d'une chose par des qualités qui lui conviennent mais qui sont indiquées d'une manière assez ambiguë pour la rendre plus ou moins difficile à deviner. Les énigmes sont souvent en vers. Proposer une énigme. Deviner une énigme, le mot d'une énigme. Recueil d'énigmes. Il se dit figurément d'un Discours ou de toute autre chose qu'il est difficile de comprendre, d'expliquer. Ce que vous me dites est une énigme pour moi. Vous parlez par énigmes. Sa conduite est une énigme. Voilà le mot de l'énigme, Voilà l'explication de la chose que l'on ne comprenait pas.
Littré
-
1Définition de choses en termes obscurs, mais qui, tous réunis, désignent exclusivement leur objet et sont donnés à deviner.
La reine de Saba, ayant entendu parler de la grande réputation de Salomon, vint à Jérusalem pour en faire l'expérience par des énigmes
, Sacy, Bible, Paralip. II, IX, 1.C'était un exercice entre les gens d'esprit, de se proposer des énigmes, comme nous voyons par les exemples de Salomon et de la reine de Saba
, Fleury, M?urs des Israél. tit. XV, 2e part. p. 185, dans POUGENS.Pour moi, j'aime terriblement les énigmes
, Molière, Préc. ridic. 10.Celui-ci, d'une énigme ayant trouvé le mot, Se croit un grand génie et souvent n'est qu'un sot
, Boursault, Merc. gal. I, 1.C'est là [dans le Mercure galant] que l'énigme se pare, Met un masque mystérieux, Et, d'un voile mince et bizarre Embarrassant les curieux, Est toujours neuve et jamais rare
, Chaulieu, Ép. d'Hamilton.Le mot de l'énigme, ce qui est à deviner dans une énigme.
Nous avons vu tout Paris indigné de ce qu'une énigme du Mercure se trouvait n'avoir point de mot
, Marmontel, Élém. litt. ?uvres, t. VII, p. 190, dans POUGENS.Fig. et familièrement. Voilà le mot de l'énigme, c'est-à-dire voilà l'explication de ce qu'on ne comprenait pas.
Le mot de l'énigme est, ce me semble, que la distribution des fortunes dans la société est d'une inégalité monstrueuse
, D'Alembert, Lettre au R. de Prusse, 30 avril 1770. - 2Il se disait autrefois de certains tableaux qu'on exposait dans les colléges pour que les écoliers exerçassent leur esprit à en deviner le sens caché.
-
3 Par extension, tout ce qu'il n'est pas facile de comprendre, de deviner au premier abord.
Vous trouverez que deux choses qui semblent incompatibles se rencontrent en moi, d'être banni et prisonnier en même temps?; vous aurez de la peine, mademoiselle, à entendre cette énigme, si vous ne vous souvenez que j'ai accoutumé de parler un peu d'amour en toutes mes lettres
, Voiture, Lett. 32.Leur bouche [des prédicateurs] sous l'énigme annonce le mystère?; Mais [Dieu] tu nous en fais voir le sens le plus caché
, Corneille, Imit. III, 2.Quelle énigme est ceci, madame??
Corneille, Othon, II, 3.Il [Platon] proteste de n'en jamais parler [de Dieu] qu'en énigme, de peur d'exposer une si grande vérité à la moquerie
, Bossuet, Hist. II, 5.Nous ne voyons ici-bas qu'à travers un voile et comme en énigme
, Massillon, Carême, Temple.Son caractère est-il une énigme pour vous??
Lanoue, Coquette, I, 1.Un bâtiment d'ordre gothique est une espèce d'énigme pour l'?il qui le voit?; et l'âme est embarrassée, comme quand on lui présente un poëme obscur
, Montesquieu, Goût, Variété.Le physicien forme des hypothèses, les suit dans leurs conséquences, il les compare à l'énigme de la nature, il les essaye pour ainsi dire sur les faits, comme on vérifie un cachet en l'appliquant sur son empreinte
, Turgot, 2e disc. en Sorbonne.À vos desseins je ne puis rien comprendre, C'est une énigme
, Voltaire, Prude, IV, 3.
REMARQUE
Le genre d'énigme a varié, et Massillon le faisait encore, conformément à l'étymologie, masculin?: Ils sont un énigme inexplicable à eux-mêmes, Petit car. Malheur.
HISTORIQUE
XVIe s. Je n'entendz point, dist Panurge, cest enigme
, Rabelais, Pant. v, 1. Je ne luy proposay jamais enigme si aysé qu'il sceust developper
, Montaigne, III, 58.
Wiktionnaire
Nom commun - français
énigme \e.ni?m\ féminin
-
Jeu d'esprit mettant à l'épreuve la réflexion de l'interlocuteur qui doit répondre à une interrogation dont le sens est caché sous une parabole ou une métaphore.
- ?dipe résolut l'énigme du Sphinx, libérant Thèbes de ce monstre qui dévorait les passants. ? Proposer une énigme. ? Recueil d'énigmes.
-
(Figuré) Toute chose difficile à comprendre, à expliquer, à connaître.
- Ce sera toujours une vivante énigme que chacun interprète au gré de ses désirs, de ses espérances ou de son système. ? (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
- [?]; les études chimique et minéralogique assigneront une place définitive dans la systématique, à cette roche qui était une des énigmes de la lithologie. ? (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
- L'aporie est une espèce d'énigme, mais considérée d'un point de vue logique plutôt que magique ou spirituel. C'est un problème qu'on renonce à résoudre, au moins provisoirement, ou un mystère qu'on refuse d'adorer. ? (André Comte-Sponville, Dictionnaire philosophique, Presses universitaires de France, 2001)
Trésor de la Langue Française informatisé
ÉNIGME, subst. fém.
Énigme au Scrabble
Le mot Énigme vaut 8 points au Scrabble.
Informations sur le mot enigme - 6 lettres, 3 voyelles, 3 consonnes, 5 lettres uniques.
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Les mots proches de Énigme
Énif Énigmatique Énigme Enivrant, ante Enivré, ée Enivrement Enivrer énième énième énigmatique énigmatiquement énigmatiques énigme énigmes Enines enivra enivrai enivraient enivrais enivrait enivrant enivrant enivrante enivrantes enivrants enivre enivré enivrée enivrées enivrement enivrent enivrer enivreras enivrèrent enivrerez enivres enivrés enivrez enivronsMots du jour
-
transportent imaginai circulatoires grammaticale caspiennes mitrés clopinettes octavo couperont amérindienne
Les citations avec le mot Énigme
- Rien n'est plus beau, malgré l'angoisse et le tourment,
Que la bataille avec l'énigme et les ténèbres.Auteur : Emile Verhaeren - Source : Les Forces tumultueuses (1902), Les Cultes - L'enigme vit aussi du voeu d'être percée.Auteur : Jean-Claude Renard - Source : La Lumière du silence (1978)
- Apprivoiser, c'est là tout le gouvernement; - Régner, c'est l'art de faire, énigmes délicates, - Marcher les chiens debout et l'homme à quatre pattes.Auteur : Victor Hugo - Source : Théâtre en liberté, Mangeront-ils?
- L'Ennui nivelle les énigmes : c'est une rêverie positiviste...Auteur : Emil Cioran - Source : Syllogismes de l'amertume (1952)
- La relation humaine n'offre aucun mode d'emploi, on n'a pas de grille de lecture, on tâtonne, ce n'est parfois que du ressenti, on s'appuie sur le lien qu'on a été capable de créer, nos propres convictions, notre instinct - qui souvent nous trahit -, et on aura beau se fier à des éléments cohérents, chercher à tout maîtriser il y a toujours une part d'incertitude, une marge d'erreur quoi qu'on fasse, l'individu reste une énigme aux autres et à lui-même; on ne sait jamais qui on en face de soi. Auteur : Karine Tuil - Source : La décision (2022)
- Chez la femme tout est une énigme: mais il y a un mot à cet énigme: ce mot est grossesse.Auteur : Friedrich Wilhelm Nietzsche - Source : Ainsi parlait Zarathoustra (1883-1885), La vieille et la jeune femme
- La bombe était peut-être le destin de la physique, son avilissement, son triomphe et sa perte. Elle est aussi une énigme passionnanteAuteur : Jérôme Ferrari - Source : Le principe
- Le mot de l'énigme est, ce me semble, que la distribution des fortunes dans la société est d'une inégalité monstrueuse.Auteur : Jean le Rond d'Alembert - Source : Lettre au roi de Prusse, 30 avril 1770
- L'univers sonore: onomatopée de l'indicible, énigme déployée, infini perçu, et insaisissable. ... Lorsqu'on vient d'en éprouver la séduction, on ne forme plus que le projet de se faire embaumer dans un soupir.Auteur : Emil Cioran - Source : Syllogismes de l'amertume (1952)
- Il y a des destinées à secret; moi j'ai la clef de la mienne, et j'ouvre mon enigme. Je suis prédestiné! j'ai une mission.Auteur : Victor Hugo - Source : L'Homme qui rit (1869)
- Les enfants, c'est une maison de chair. On s'élève au plus haut de soi-même. On regarde ce qui se passe. On assiste à la croissance de cette maison d'âme de l'enfant, on n'en revient pas. C'est une énigme dans le plein jour.Auteur : Christian Bobin - Source : La part manquante (1989)
- La Russie est un rébus enveloppé de mystère au sein d'une énigme.Auteur : Winston Churchill - Source : Émission de radio de la BBC, L'énigme russe, 1er octobre 1939
- L'univers est une énigme bouleversante: dès que je m'interroge à son sujet, je me sens plus vivant. Peu importe que nous ne puissions pas répondre à toutes les questions: d'y méditer, cela suffit.Auteur : Jostein Gaarder - Source : Sans référence
- L'étiquette des cours est assez simple, comme tout ce qui est noble. Mais rien n'égale en énigmes le protocole des petites gens. Leur folie des préséances se fonde, d'abord, sur l'âge.Auteur : Raymond Radiguet - Source : Le Diable au corps (1923)
- Les enfants sont des énigmes lumineuses.Auteur : Daniel Pennac - Source : Messieurs les enfants (1997)
- Je ne crois pas que l'amour tienne du translucide, du cristallin. Loin d'éclaircir le monde il serait plutôt pour moi ce qui lui donne ses fonds sablonneux, sa profondeur, sa moiteur. Une énigme. Auteur : Maud Simonnot - Source : L'Enfant céleste (2020)
- Ne pas consentir à ce que l'univers soit ce qu'il est, c'est ne pas consentir à être ce que nous sommes, et le considérer comme une énigme, c'est se résoudre à ne jamais déchiffrer celle de notre propre vie.Auteur : George Sand - Source : Nouvelles lettres d'un voyageur (1877)
- Et, ouvertement, je vouai mon coeur à la terre grave et souffrante, et souvent, dans la nuit sacrée je lui promis de l'aimer fidèlement, jusqu'à la mort, sans peur, avec son lourd fardeau de fatalité et de ne mépriser aucune de ses énigmes.Auteur : Friedrich Hölderlin - Source : La Mort d'Empédocle (1929)
- Il est quelquefois bon d'employer les énigmes pour forcer l'esprit à réfléchir sur des choses que sans cette forme il eût peut-être oubliées.Auteur : Johann David Wyss - Source : Le Robinson suisse (1812)
- Il suffit de croiser son regard avec celui d'un chat pour mesurer la profondeur des énigmes que chaque paillette de ses yeux pose aux braves humains que nous sommes.Auteur : Jacques Laurent - Source : Sans référence
- Il n'est rien d'ordinaire dans le monde. Parce que tout ce qui existe fait partie de la grande énigme. Toi et moi aussi. Nous sommes l'énigme que nul ne peut résoudre.Auteur : Jostein Gaarder - Source : Le petit frère tombé du ciel
- ... mais pourquoi parles-tu toujours par énigmes? - - Je les résouds toutes, dit le serpent.Auteur : Antoine de Saint-Exupéry - Source : Le Petit Prince (1943)
- Telle est l'énigme de certaines actions dans certaines gens: l'inégalité entre le caractère et l'esprit. Elle explique tout.Auteur : Napoléon Bonaparte - Source : Cité par Las Cases dans le Mémorial de Sainte-Hélène.
- En foirant, il y a de si nombreuses années, petite fille paralysée par la peur, elle s'est noyée dans sa propre énigme.Auteur : John Michael Green - Source : Qui es-tu Alaska ? (2007)
- Nous avons grand tort de penser que quelque défaut que ce soit, puisse exclure toute vertu, ou de regarder l'alliance du bien et du mal comme un monstre ou comme une énigme; c'est faute de pénétration que nous concilions si peu de choses.Auteur : Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues - Source : Réflexions et Maximes (1746)
Les citations du Littré sur Énigme
- Ô moment heureux où nous sortirons des ombres et des énigmes pour voir la vérité manifeste !Auteur : BOSSUET - Source : ib.
- Il [Platon] proteste de n'en jamais parler [de Dieu] qu'en énigme, de peur d'exposer une si grande vérité à la moquerieAuteur : BOSSUET - Source : Hist. II, 5
- Rabelais surtout est incompréhensible : son livre est une énigmeAuteur : LA BRUY. - Source : I
- Vous trouverez que deux choses qui semblent incompatibles se rencontrent en moi, d'être banni et prisonnier en même temps ; vous aurez de la peine, mademoiselle, à entendre cette énigme, si vous ne vous souvenez que j'ai accoutumé de parler un peu d'amour en toutes mes lettresAuteur : Vincent Voiture - Source : Lett. 32
- Vesicatoire, ou rubrifiant selon les Latins, selon les Grecs phenigmeAuteur : PARÉ - Source : XXV, 33
- Je n'entendz point, dist Panurge, cest enigmeAuteur : François Rabelais - Source : Pant. V, 1
- Ils enveloppèrent leur science ou plutôt leur ignorance des ombres du mystère ; ils ne parlèrent que par des énigmes, des symboles, des allégories et des fables dont ils se servirent pour masquer beaucoup d'erreurs et très peu de véritésAuteur : D'HOLBACH - Source : Essai préj. ch. XI, dans DUMARSAIS, Oeuvr. t. VI, p. 248
- Un tissu d'énigmes leur serait une lecture divertissante [à certains esprits amoureux d'une excessive brièveté]Auteur : LA BRUY. - Source : I
- Quelle énigme est-ce ci, madame ?Auteur : Corneille - Source : Othon, II, 3
- C'était un exercice entre les gens d'esprit, de se proposer des énigmes, comme nous voyons par les exemples de Salomon et de la reine de SabaAuteur : FLEURY - Source : Moeurs des Israél. tit. XV, 2e part. p. 185, dans POUGENS.
- L'Égypte était devenue une énigme indéchiffrable pour l'Égyptien mêmeAuteur : DIDEROT - Source : Opin. des anc. phil. (Égyptiens).
- La Toute-Puissance divine..., en lui [à la sagesse orgueilleuse] proposant des énigmes indissolubles dans tous les ordres des créatures....Auteur : BOSSUET - Source : Panég. St Franç. d'Ass. Préambule.
- L'homme n'est point une énigme, comme vous vous le figurez pour avoir le plaisir de la deviner ; l'homme paraît être à sa place dans la natureAuteur : Voltaire - Source : Pens. Pascal, III
- Vous voyez ici un homme [un prédicateur] qui entreprend d'abord de vous éblouir, qui vous débite trois épigrammes ou trois énigmes, qui les tourne ou retourne avec subtilité ; vous croyez voir des tours de passe-passeAuteur : FÉN. - Source : Dialogues sur l'éloquence, I
- Il [Michel Potier] a été si impudent et téméraire que de s'attribuer le secret de la pierre philosophale, offrant par après de le communiquer à un chacun, sans énigmes, méandres et difficultés, moyennant une récompense et salaire à sa discrétionAuteur : NAUDÉ - Source : Rose-croix, VI, 2
- Sa philosophie [de Pythagore] était énigmatique et symbolique pour les uns, claire, expresse et dépouillée d'obscurités et d'énigmes pour les autresAuteur : DIDER. - Source : Opin. des anc. philos. (pythagorisme).
- Si la machine du corps disséquée et démontrée présente encore tant d'énigmes très difficiles et très obscures, à plus forte raison la machine vivante, où tout est sans comparaison moins exposé à la vue, plus enveloppé, plus équivoqueAuteur : FONTEN. - Source : Du Verney.
- On appelait Héraclite le philosophe ténébreux, parce qu'il ne parlait jamais que par énigmeAuteur : FÉN. - Source : Héracl.
- Ce qui ne laisse pas d'être une énigme pour nous, et ce qui nous semble une négligence inexprimable dans un poëte aussi attentif et aussi habile qu'Horace à donner à ses vers lyriques tous les charmes de l'harmonie, c'est de voir, même dans les odes qu'il a divisées en quatrains, le sens enjamber à tout moment d'une strophe à l'autre sans qu'il ait cru devoir se donner aucun soin de les couper par des reposAuteur : MARMONTEL - Source : Élém. litt. Oeuvres, t. X, p. 184, dans POUGENS
- Pour moi, j'aime terriblement les énigmesAuteur : Molière - Source : Préc. ridic. 10
- Je parle de cette foi vive qui.... le voit [l'agneau] non pas en énigme et comme à travers un cristal, mais face à faceAuteur : MASS. - Source : Avent. Disp.
- Son caractère est-il une énigme pour vous ?Auteur : LANOUE - Source : Coquette, I, 1
- Faut passer aux sinapismes, aux phoenigmes, c'est à dire, medicamens rubricatifs et physigenes, c'est à dire vesicatoires, ou qui excitent des vessiesAuteur : PARÉ - Source : VI, 12
- Au pied du roc affreux semé d'os blanchissants, Je demande l'énigme....Auteur : Corneille - Source : Oed. I, 4
- Desvelopper des enigmesAuteur : MONT. - Source : III, 58
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Mise à jour le samedi 7 février 2026 à 00h58

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