Taciturnité

• 1Humeur d'une personne taciturne. Tant ce grand homme avait de flegme, et une taciturnité proportionnée à sa taille, Scarron, Rom. com. II, 17. C'est beaucoup qu'il sorte quelquefois de ses méditations et de sa taciturnité pour contredire, et que, même pour critiquer, il daigne une fois le jour avoir de l'esprit, La Bruyère, V.

  Terme de pathologie. Silence prolongé et morbide, un symptôme des affections nerveuses, et surtout de la mélancolie.

• 2Silence que l'on garde. M. Sidrac, qui avait jusque-là gardé le silence, parce que MM. Goudman et Grou avaient toujours parlé, sortit enfin de sa taciturnité, Voltaire, Oreilles, 6. Faut-il s'étonner si la taciturnité qu'ils [les maris] voient régner chez eux les en chasse?? Rousseau, Ém. v.

  Fig. Frappés d'étonnement à la vue de cette grande solitude [Moscou déserte], ils [les soldats français] répondaient à l'imposante taciturnité de cette Thèbes moderne par un silence aussi solennel, Ségur, Hist. de Nap. VIII, 5.

TACITURNITÉ, s. f. (Morale.) comme la nation Françoise est fort vive, & qu'elle aime beaucoup à parler, il lui a plû de prendre ce mot en mauvaise part ; & d'entendre par taciturnité, l'observation du silence, dont le seul principe est une humeur triste, sombre & chagrine ; mais nous n'adoptons pas cette idée vulgaire, parce qu'elle ne nous paroît pas trop philosophique.

La taciturnité, en latin taciturnitas dans Ciceron, est cette vertu de conversation qui consiste à garder le silence quand le bien commun le demande.

Les deux vices qui lui sont opposés dans l'excès, sont le trop parler lorsqu'il est nuisible, & le silence hors de saison, qui est préjudiciable à la communication qu'on doit faire de ses connoissances, & aux principaux services de la société humaine.

La parole étant le principal interprete de ce qui se passe en-dedans de notre ame ; & un signe dont l'usage est particulier au genre humain, la loi naturelle qui nous prescrit de donner à-propos des marques d'une sage bienveillance envers les autres, regle aussi la maniere dont nous devons user de ce signe, & en détermine les justes bornes. La taciturnité, par exemple, est requise, toutes les fois que le respect dû à la Divinité, à la religion établie, ou aux hommes mêmes qui sont nos supérieurs, exige de nous cette vertu. Elle est encore nécessaire quand il s'agit des secrets de l'état, de ceux qui regardent nos amis, notre famille, ou nous-mêmes, & qui sont de telle nature, que si on les découvroit, on causeroit du préjudice à quelqu'un ; sans que d'ailleurs en les cachant, on nuise au bien public. (D. J.)

Nom commun - français

taciturnité \ta.si.ty?.ni.te\ féminin

1. (Rare) Humeur, tempérament ou état d'une personne taciturne.
   • Il semble que la colère ne produise pas la taciturnité. Car la taciturnité est opposée à la parole. ? (La somme théologique de saint Thomas d'Aquin: latin-français en regard, édition scientifique par ?Claude-Joseph Drioux, 2^e éd. corrigée, Paris : Eugène Belin, 1862, vol. 5, p. 103)
   • Dès lors, le péché de taciturnité va présenter une distinction, qui connaîtra ensuite une longue carrière : d'une part la « taciturnité excessive » (nimia tacitumitas), dont les dangers et les fautes peuvent concerner tous les hommes ; de l'autre le « silence sans discernement » [?]. ? (Carla Casagrande & Silvana Vecchio, Les Péchés de la langue : Discipline et éthique de la parole dans la culture médiévale, traduit par Philippe Baillet, Les éditions du Cerf, 1991, page 315)