La définition de Bête du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.

Bête
Nature : s. f.
Prononciation : bê-t'
Etymologie : Bourguig. béte ; provenç. espagn. et ital. bestia ; portug. besta ; du latin bestia.

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Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de bête de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.

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La définition de Bête

Tout animal excepté l'homme, ou, dans le langage scientifique, animal qui est placé, dans la série, au-dessous du genre humain. La bête est privée de raison. On a discuté sur l'âme des bêtes. Suivant Descartes, les bêtes sont des machines.


Toutes les définitions de « bête »


Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition

BÊTE. n. f.
Animal privé de raison. Bête à quatre pieds. Bête sauvage. Bête farouche. Bête féroce. Bête brute. Bête à cornes. Bête à laine. Bête à poil. Bête de charge, de voiture. Bête de somme. Quelle vilaine bête! Une grosse bête. Une petite bête. Une bête venimeuse. Des peaux de bêtes. Bête à bon Dieu, Nom vulgaire de la coccinelle. Fam. et fig., Remonter sur sa bête, Recouvrer l'avantage ou le bien qu'on avait perdu, reprendre des forces, être rétabli dans un emploi. Fam. et fig., Reprendre du poil de la bête. Voyez POIL. Prov. et fig., Morte la bête, mort le venin, Un ennemi, un méchant ne peut plus nuire quand il est mort et, par extension, Le danger cesse avec la cause. Fig. et fam., Vivre en bête, mourir en bête, Vivre, mourir sans aucun sentiment de religion. Pop., Bête épaulée, Bête de trait ou de somme qui ne vaut plus rien et qui n'est plus en état de servir. Fig. et fam., C'est la bête noire du pays, se dit de Quelqu'un qui est généralement haï. C'est ma bête noire, ma bête d'aversion. Fig. et fam., C'est une fine bête, une maligne bête, se dit d'une Personne rusée et artificieuse. Ne vous fiez pas à lui, c'est une fine bête, une maligne bête. Fig. et fam., C'est une bonne bête, se dit d'une Personne de peu d'esprit, mais d'un bon naturel. En termes de Chasse, il désigne absolument le Cerf, le sanglier, le daim, ou tout autre animal qu'on poursuit dans les chasses à courre. Relancer la bête. Détourner la bête. La bête donne le change. Fig. et fam., La bête est dans nos filets, Nous nous sommes rendus maîtres de telle personne. Bêtes fauves, Les cerfs, les chevreuils, les daims. Bêtes noires, Les sangliers, etc. Bêtes puantes, Les renards, les blaireaux, etc. Bêtes de compagnie, Jeunes sangliers qui vont encore par troupes.

BÊTES se dit absolument, au pluriel, des Bêtes sauvages, des animaux féroces que, chez les Romains, on faisait combattre dans le cirque et auxquels on livrait quelquefois des condamnés à mort. Combat de bêtes. Ces martyrs furent exposés, livrés aux bêtes. Ce saint martyr fut dévoré par les bêtes. Fig. et par plaisanterie, Être condamné aux bêles, Être livré aux bêtes, Être livré à la critique des gens ignorants ou malveillants.

BÊTE se dit, figurément et familièrement, de Ce qui, dans l'homme, le rapproche de la bête : les sens, les passions, les appétits matériels. Si l'on pouvait toujours réfléchir, on ferait moins de fautes, mais la bête l'emporte. Prov., Qui fait l'ange fait la bête, Celui qui veut trop s'élever au-dessus de la condition humaine tombe souvent au-dessous. Il se dit aussi, figurément et familièrement, d'une Personne stupide ou qui n'a que peu ou point d'esprit, de bon sens. C'est une bête. C'est une vraie bête, une grosse bête, une grande bête. C'est la bête du bon Dieu se dit d'une Personne qui pousse la bonté, la crédulité jusqu'à la bêtise. Faire la bête, Affecter la bêtise. Vous faites la bête, mais vous me comprenez fort bien. Il signifie aussi Refuser quelque chose mal à propos, contre ses véritables intérêts. On vous offre un bel établissement, ne le refusez pas et n'allez pas faire la bête, ne vous avisez point de faire la bête. Il s'emploie aussi adjectivement, dans l'acception de Qui est sot, stupide. Cet homme-là, cette femme-là est bien bête. Il est impossible d'être plus bête. Il est bête à manger du foin. Il n'est pas si bête qu'il en a l'air. Il se dit souvent de la Conduite, des propos, des manières, etc. Une conduite bête. Un propos bête. Voilà une réponse bien bête. Rien de si bête que ce qu'il vient de dire, que ce qu'il a fait. Il écoutait d'un air bête. Fam. et par ellipse, Pas si bête, Je ne suis pas assez sot pour consentir à faire telle chose. Il voulait m'entraîner à faire un mauvais marché; mais pas si bête.

BÊTE, nom, signifie aussi une Sorte de jeu de cartes auquel on joue à trois, à quatre ou à cinq. Jouer à la bête. Ce jeu, ou un jeu très approchant, s'appelle aussi Bête ombrée. Il se dit également, en termes de jeux de Cartes, de la Somme que l'on dépose quand on a perdu un coup et qui reste au jeu pour être payée à celui qui gagnera le coup d'après ou un des coups suivants. Ma bête est sur le jeu. Faire la bête. Mettre sa bête. Tirer la bête, gagner la bête.

Wiktionnaire


Nom commun - français

bété \be.te\ masculin singulier

  1. (Linguistique) Langue africaine appartenant au groupe des langues Kru.

Adjectif - français

bété \be.te\ masculin

  1. Relatif aux Bétés.
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l'identique 3.0

Trésor de la Langue Française informatisé


BÊTE1, subst. fém.

I.? Usuel. Être appartenant au règne animal autre que l'homme. Bête à quatre pieds (Ac. 1798-1932, Besch. 1845); bête brute (Ac. 1798-1932, Besch. 1845, Lar. 19e, Nouv. Lar. ill.); belle bête :
1. Quand le gouverneur d'un roi enfant dit à son élève jadis : maître, tout est à vous; ce peuple vous appartient corps et biens, bêtes et gens; faites-en ce que vous voudrez; cela fut remarqué. Courier, Pamphlets politiques,Simple Discours à l'occasion d'une souscription pour l'acquisition de Chambord, 1821, p. 75.
2. Un de ces sauvages allait m'enfiler avec sa lance, Renard le voit, pousse son cheval entre nous deux pour détourner le coup; sa pauvre bête, un bel animal, ma foi! reçoit le fer, ... Balzac, Le Médecin de campagne,1833, p. 248.
SYNT. (indiquant notamment des variétés de bêtes, le classement morphol. correspondant généralement à un classement sém.). 1. Mode de vie. Bête + adj. Bête farouche. ,,Il savait (...) apprivoiser les bêtes farouches`` (Flaubert, Salammbô, t. 1, 1863, p. 28). Bête fauve. ,,Dans l'état de nature, un adolescent pourvoit déjà à ses besoins : il harponne le poisson au fond des eaux, il abat d'un coup de flèche l'oiseau au haut des airs, il atteint la bête fauve à la course`` (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 292). Bête féroce. ,,Je n'ai vu jusqu'à présent aucune bête féroce`` (Flaubert, Correspondance, 1860, p. 238). Bête carnassière. ,,Les Bêtes carnassières Viendront, la nuit, hurler sur le corps encor chaud, Et les oiseaux plonger leurs becs dans ses paupières`` (Leconte de Lisle, Poèmes barbares, La Vigne de Naboth, 1878, p. 29). Bête domestique. ,,... les jeux des bêtes domestiques`` (Pesquidoux, Le Livre de raison, 1928 p. 254). Bête marine. ,,Les bêtes marines se mettent à palpiter des nageoires`` (Flaubert, La Tentation de st Antoine, 1849, p. 408). Bête aumaille. Se dit ,,des bêtes pâturant en forêt`` (Plais. 1969). Bête nuisible. ,,L'extermination des bêtes nuisibles commença dans le parc`` (Giraudoux, Bella, 1926, p. 109). 2. Usage qu'en fait l'homme : a) [l'usage procède directement d'une propriété de la bête] Bête + à + subst. concr. Bête à poil, bête à plume; rare, bête de plume, de poil (cf. Verne, L'Île mystérieuse, 1874, p. 78). Bête à cornes; bête à laine; bête à lait. ,,Mais ce n'était pas là ses seules bêtes à cornes; il ne comptait pas ce qu'il appelait ses « bines » et ses « manes ». Augustin apprit qu'à côté des bêtes à lait, cheptel proprement dit des exploitations rurales, d'autres animaux s'achètent au printemps, se revendent à l'automne, et s'engraissent dans l'intervalle`` (Malègue, Augustin, t. 1, 1933, p. 198); b) [l'usage ne procède pas directement d'une propriété de la bête] Bête + de + subst. concr. ou abstr. Bête de trait. ,,... sur tout le pourtour du bassin oriental de la Méditerranée? Bêtes de bât et bêtes de trait (le chameau est attelé aux arabas dans le cap Bon) sont innombrables`` (M. Wolkowitsch, L'Élevage dans le monde, 1966, p. 41). Bête de bât (Id., ibid.). Bête de somme. Bête destinée à transporter des fardeaux. ,,Le lama fut l'unique bête de somme des anciennes civilisations américaines`` (Vidal de La Blache, Principes de géogr. hum., 1921, p. 223). Bête de boucherie (M. Wolkowitsch, L'Élevage dans le monde, 1966, p. 167). Bête d'élevage; bête d'engraissement (Id., ibid.).
? Loc. proverbiales
? Au temps où les bêtes parlaient (Soulié, Les Mémoires du diable, t. 2, 1837, p. 57). Il y a très longtemps, au temps où le merveilleux était chose quotidienne.
? Chercher la petite bête. S'efforcer de trouver la moindre petite erreur, le plus petit détail qui permette de critiquer quelqu'un ou quelque chose :
3. « ... je vous dirai que je n'aime pas beaucoup chercher la petite bête et m'égarer dans des pointes d'aiguilles; on ne perd pas son temps à couper les cheveux en quatre ici, ce n'est pas le genre de la maison », répondit MmeVerdurin que le docteur Cottard regardait avec une admiration béate et un zèle studieux se jouer au milieu de ce flot d'expressions toutes faites. Proust, Du côté de chez Swann,1913, p. 213.
? Reprendre du poil de la bête. Se ressaisir, reprendre le dessus. ... un révolutionnaire éreinté qui reprend du poil de la bête (A. Arnoux, Roi d'un jour,1956, p. 41).
II.? Emplois spéciaux (cf. aussi supra synt.)
A.? Au sing.
1. RELIG., MYTH.
a) La bête (de l'Apocalypse). Animal fantastique que décrit St Jean et qui représente, pense-t-on, l'Antéchrist.
? Au fig. Une chose horrible, épouvantable.
? Ironique :
4. Je suis accablé, j'écris mon discours; je le lis demain; puis le 1eravril. J'attends Marianne ce soir; j'emménage, je meuble, j'organise, ce qui est une des sept bêtes de l'Apocalypse. Lamartine, Correspondance,1830, p. 17.
b) La bête (du Gévaudan). Animal qui sema la terreur dans une grande partie de la France de 1765 à 1787 et qui se révéla être un loup cervier. Le temps n'était plus de la bête du Gévaudan (Pourrat, Gaspard des montagnes,Le Pavillon des amourettes, 1930, p. 218).
c) Absol. La bête. Animal mythique dont on menace les petits enfants pour leur faire peur. Si tu cries encore, je fais venir la bête (Lar. 19e, Lar. 20e).
2. JEUX
a) La bête, la bête hombrée. Ancien jeu de cartes ressemblant au jeu de l'hombre, qui se jouait avec un jeu de piquet à trois et jusqu'à sept joueurs. Jouer à la bête (Ac. 1798-1932, Besch. 1845) :
5. ... on allait faire une longue promenade pour aider la digestion, et en rentrant on ferait une partie de bête hombrée pour attendre le repas du soir, ... Brillat-Savarin, Physiol. du goût,1825, p. 379.
b) P. méton. La mise, la somme qu'on engage au jeu de la bête. Mettre sa bête. ,,Déposer l'enjeu`` (Besch. 1845, Ac. 1878-1932, Guérin 1892). Ma bête est sur le jeu (Ac. 1798-1932, Besch. 1845).Tirer la bête, gagner la bête. ,,Gagner les coups`` (Ac. 1798-1932, Besch. 1845).
c) Faire la bête (Ac. 1798-1932, Besch. 1845, Guérin 1892).
? Perdre au jeu de la bête, c'est-à-dire gagner moins de trois levées.
? P. ext. Perdre à n'importe quel jeu de cartes (cf. Esn. 1966).
? Remonter sur sa bête (Ac. 1798-1878, Besch. 1845, Lar. 19e). Gagner le coup suivant celui où on a fait la bête, regagner l'enjeu qu'on avait perdu, se « refaire ».
? Au fig. Recouvrer l'avantage, ,,réparer une perte, un mécompte, une mésaventure`` (Littré, Guérin 1892) :
6. On a été si content au café de Fleurus de te savoir remonté sur ta bête, qu'on t'a conservé ton assiette au dîner et qu'on a tiré pour toi à la loterie... E. et J. de Goncourt, Manette Salomon,1867, p. 224.
B.? Au plur. Les bêtes.
1. HIST. ROMAINE
a) Les bêtes féroces que les Romains faisaient combattre dans les cirques. Combat de bêtes (Ac. 1798-1835, Besch. 1845, Rob.).
b) Les bêtes féroces auxquelles ils livraient les premiers chrétiens. Les chrétiens livrés aux bêtes (Bloy, La Femme pauvre,1897, p. 52).
? P. métaph. Être condamné aux bêtes ou être livré aux bêtes. Être livré à un jugement, à une critique féroce et sans pitié :
7. On me dénoncera, mais vous êtes là, et vous empêcherez que je ne sois livré aux bêtes pour avoir fait, malgré le roi, ce que le roi veut, et qui importe au salut de l'armée. Courier, Lettres de France et d'Italie,1825, p. 706.
2. [Vie rurale]
a) Les animaux domestiques de la ferme. Donner à manger aux bêtes; nourrir les bêtes; s'occuper des bêtes :
8. Certes Geneviève met la main à l'ouvrage elle-même et on la voit parfois, comme elle commande, qui aide. Taillant le pain pour les enfants et portant le fourrage aux bêtes, ... Claudel, Feuilles de Saints,Sainte Geneviève, 1925, p. 632.
b) Fam. La vermine : insectes nuisibles, vers, chenilles, etc. Les bêtes, certaines années, mangent tous les fruits (Nouv. Lar. ill.);lit infesté de bêtes (Nouv. Lar. ill.).
C.? Au sing. et au plur.
1. CHASSE, VÉN. Bête poursuivie à la chasse.
a) [La spécification est donnée par la situation] Détourner la bête (Ac. 1878-1932, DG); relancer la bête (Ac. 1798-1932); la bête donne le change (Ac. 1835-1932); la bête est dans les filets, dans les toiles (Ac. 1798-1932).
b) [La spécification est donnée par un adj. ou un compl. prép.]
? Bête douce (cerf, chevreuil, biche), bête fauve (cerf, chevreuil, daim), bête broutante (chevreuil, chamois, bouquetin), bête mordante (loup, renard), bête noire (sanglier), bête rousse (jeune sanglier entre six mois et un an, loup, renard), menues bêtes (lièvres, renards), grandes bêtes (cerfs, daims, chevreuils), bête puante (renards, blaireaux, putois) :
9. Il louchait un peu et ne regardait jamais personne. Dans la race humaine, il me faisait l'effet de ce que sont les bêtes puantes chez les animaux. C'était un putois ou un renard, ce galopin-là. Maupassant, Contes et nouvelles,t. 2, Le Garde, 1884, p. 978.
? Bête de compagnie (jeune sanglier qui vit en bande; s'emploie aussi au fig. pour des pers.); bête de proie.
Rem. Les syntagmes ci-dessus sont cités par la majorité des dict. gén. et les dict. techn. de chasse Baudr. Chasses 1834 et Remig. 1963.
? P. métaph. [En parlant de l'attitude d'une pers., ressemblant à celle d'une bête pourchassée] Bête à l'affût. ,,On eût dit une bête à l'affût`` (G. Leroux, Le Parfum de la Dame en noir,1908, p. 102).Bête traquée. ,,Et je mène cette vie de bête traquée, sans une cache qui soit sûre, embusqué toujours ou blotti, dangereux et poursuivi, menaçant et menacé`` (Claudel, L'Otage,1911, I, 1, p. 233).Bête aux abois; bête prise au piège, dans les filets, dans les toiles. ,,Dans les yeux de Gaubert il y a le regard de la bête prise au piège`` (Giono, Regain,1930, p. 158).
2. ZOOL. POP. (dénomination vulg. de bêtes à dénominations sc. variables)
a) [La spécification est indiquée par un adj.] Bête rouge (Ac. Compl. 1842, Lar. 19e, Littré, Guérin 1892, DG). Puce d'Amérique du genre acarus. Bête noire (Lar. 19e, Littré, Guérin 1892, DG). Insecte du type ténébrion, grillon domestique, blatte.
b) [La spécification est donnée par un compl. prép.] . Bête à bon Dieu, ou bête à Martin ou encore vache à Dieu. ,,Sous des feuilles de rosier, je trouve une bête à bon Dieu`` (E. et J. de Goncourt, Journal,1893, p. 410).Bête à feu (Lar. 19e, Littré). Lampyre, taupin, scolopendre, ver luisant. Bête à la grande dent (Littré, DG). Morse. Bête à patates. ,,Doryphore`` (Dul. 1968). Bête de la mort (Lar. 19e, Littré, DG). Espèce de blaps; chouette, en partic. effraie.
III.? Emplois p. anal.
A.? [Pour désigner un obj., p. anal. avec un trait caractéristique des bêtes]
1. Un train, une locomotive :
10. ... quand, après avoir dit adieu à nos deux amis Fritz et Luigi, nous sommes montés dans notre wagon; on a fermé la portière, la bête de fer a renâclé comme un cheval qui piaffe, et nous sommes partis. Flaubert, Par les champs et par les grèves,1848, p. 163.
2. Rare. Une motocyclette. Leurs motocyclettes, petites bêtes dangereuses et nickelées (Morand, Londres,1933, p. 145).
3. P. ext. Un objet inconnu, indéterminé. Quelle bête est-ce là? (Rob.).
B.? [Pour désigner une pers. p. anal. avec un trait caractéristique des bêtes]
1. [P. réf. à l'aspect ou au comportement phys. des bêtes] (Regarder), examiner qqn comme une bête curieuse. ,,Le vieux monsieur (...), m'examina comme une bête curieuse`` (About, Le Roi des montagnes,1857, p. 292).(Être) nu comme une bête. ,,Elle les [mineurs] voyait mal, à la lueur rougeâtre des lampes, entièrement nus comme des bêtes`` (Zola, Germinal,1885, p. 1398).Faire la bête à deux dos. Image érotique tirée de Rabelais pour décrire l'acte sexuel :
11. Franchement, je ne vois pas quelle lecture peuvent s'interdire des femmes mariées qui font, ou ont le droit de faire la bête à deux dos toutes les nuits. Renard, Journal,1890, p. 58.
Rem. Certaines anal. sont à la fois physiques et morales cf. l'expr. bête de race : ,,Cette nature toute de feu et de glace d'Élisabeth ne pouvait admettre le tiède... Bête de race elle était, bête de race elle voulait Paul`` (Cocteau, Les Enfants terribles, 1929, p. 69).
2. [P. réf. au niveau moral ou intellectuel des bêtes]
a) Péjoratif
? [P. réf. à la répulsion qu'inspirent certaines bêtes] Être la bête d'aversion, la bête noire de qqn. Être la personne, la chose qu'on déteste par dessus tout. ,,L'Empereur était sa bête noire`` (G. Sand, Histoire de ma vie, t. 2,1855, p. 345).
? Proverbe. Morte la bête, mort le venin. (T. Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, p. 345). Un ennemi mort ne peut plus être nuisible.
? [En parlant de l'intelligence d'une pers.] Être une bête. Être sot, inintelligent :
12. Personne ne doutait au Ministère que le père Saillard ne fût une bête, mais personne n'avait jamais pu savoir jusqu'où allait sa bêtise. Balzac, Les Employés,1837, p. 48.
? Faire la bête. Affecter la bêtise. Voyons, ne fais pas la bête (Zola, L'?uvre,1886, p. 190).
? [En parlant de la méthode de travail] Être une bête à concours. Se dit d'un écolier, étudiant, artiste qui travaille avec acharnement pour obtenir des concours.
? Proverbe. Quand Jean Bête est mort, il a laissé des héritiers (Ac. Compl. 1842, Besch. 1845, Lar. 19e, Littré, Nouv. Lar. ill.).
b) Laud. [P. réf. à la sympathie qu'inspirent certaines bêtes] C'est une fine bête, une maligne bête (Ac. 1835-1932, Besch. 1845, Littré, Guérin 1892); c'est une bonne bête (Ac. 1932, Besch. 1845, Guérin 1892, Littré).
c) Arg. [En parlant d'une pers.] Bête à cornes (France 1907). Mari trompé. Bête à pain. Protecteur, dans le langage des prostituées. On en trouve à gogo des bêtes à pain quand on sait s'y prendre! (Huysmans, Les S?urs Vatard,1879, p. 103).
3. [P. réf. au niveau spirituel présumé des bêtes] Partie animale dans l'homme, celle des instincts et de la sensualité, que les philosophes opposent traditionnellement à la partie spirituelle, à l'âme. Je me suis aperçu, par diverses observations, que l'homme est composé d'une âme et d'une bête (X. de Maistre, Voyage autour de ma chambre,1794, p. 13).Le paysan sans religion est une bête féroce (Chateaubriand, Génie du Christianisme, t. 2, 1803, p. 374).C'était comme sa bête brute de Coupeau (Zola, L'Assommoir,1877, p. 751).
? Vivre en bête, mourir en bête (Ac. 1798-1932, Besch. 1845, Lar. 19e, Lar. 20e). Vivre, mourir sans le concours de la religion.
? Proverbe. Qui veut faire l'ange fait la bête. Maxime tirée de Pascal; celui qui veut trop s'élever au-dessus de la condition humaine, risque de retomber beaucoup plus bas encore (expr. citée par Alain, Propos, 1914, p. 189).
PRONONC. : [b?t]. Passy 1914 indique [b?:t]. Pour Grammont Prononc. 1958, p. 38 la voyelle est longue, mais moins que devant consonne allongeante (r, z, z?, v, ou y final). Enq. : /bet, (D)/.
ÉTYMOL. ET HIST. ? V. bête2.


BÊTE2, adj.

A.? [En parlant d'une pers. ou de son comportement] Qui manque d'intelligence.
1. [En parlant d'une pers.] :
1. ... je ne sais pas si je suis bête ou spirituel, bon ou mauvais, avare ou prodigue. Comme tout le monde, je flotte entre tout cela; ... Flaubert, Correspondance,1846, p. 387.
2. [En parlant de la physionomie, du comportement (d'une pers.), et partic. de ses propos] :
2. C'était M. le comte Sosthène de La Rochefoucauld. Il est difficile d'avoir l'air plus bête et plus sot que cet homme. Delécluze, Journal,1825, p. 245.
SYNT. Un propos bête (Ac. 1798-1932, Besch. 1845), une conduite bête (Ibid., Rob.), voilà une réponse bien bête (Ac. 1835-1932), exclamations bêtes (E. et J. de Goncourt, Journal, 1872, p. 917), questions bêtes (Zola, Nana, 1880, p. 1301), éclats de rire bêtes (Zola, Thérèse Raquin, 1867, p. 158).
? Spéc. L'âge bête. Moment de l'adolescence où le sujet traverse une crise d'originalité juvénile et où se forme son caractère :
3. Il y a dans l'âge de l'homme et de l'enfant un certain moment de transition qu'on appelle l'âge bête. Eh bien, l'an 1817 répondait assez fidèlement, du moins dans les choses de la littérature et du goût, à ce premier âge intermédiaire et gauche. Sainte-Beuve, Nouveaux lundis,t. 11, 1863-69, p. 418.
? Pas si bête!
? [En parlant d'une pers.] Je ne suis pas assez bête pour commettre une faute. Il voulait m'entraîner à faire un mauvais marché, mais pas si bête! (Ac. 1835-1932, Lar. 19e) :
4. ... mademoiselle veut-elle que je revienne? ? Je te le dirai d'ici à un mois; mais pas de bavardages, ne parle de moi à personne. ? Oh! Pas si bête, s'écria Jean Berville. Stendhal, Lamiel,1842, p. 139.
? [En parlant d'un comportement] Que je te donne de l'argent, pas si bête! (Lar. 19e).
3. P. ext. et p. exagér.
a) Vieilli. Ignorant :
5. ... de tout temps on les fâcha [les Français] en leur parlant musique; c'est le seul article sur lequel ils soient bêtes. Stendhal, Rome, Naples et Florence,t. 2, 1817, p. 234.
b) Déraisonnable. Suis-je bête de pleurer ainsi! (Littré) :
6. Mon Dieu, suis-je bête d'aimer comme cela les gens et de m'être attachée à vous plus qu'à Cibot! Balzac, Le Cousin Pons,1847, p. 140.
c) Maladroit. Avoir des doigts bêtes; être bête de ses mains :
7. ... le caporal Salavert qui a la juste réputation de n'être pas bête de ses mains, adapte une bougie dans la suspension qu'il a fabriquée avec une boîte de camembert et du fil de fer. Barbusse, Le Feu,1916, p. 191.
d) Étourdi. Comme je suis bête d'avoir oublié cela! (Lar. 20e, Lar. encyclop.).
e) Rester bête. Être stupéfait, rester déconcerté. Je reste bête (Colette, L'Envers du music-hall,1913, p. 243).
f) Bon à l'excès, dupe :
8. ... je voudrais faire de toi quelque chose de tout à fait à part, ni ami, ni maîtresse; cela est trop restreint, trop exclusif; on n'aime pas assez son ami, on est trop bête avec sa maîtresse. Flaubert, Correspondance,1846, p. 343.
4. Loc. et proverbes
a) Bête comme
? Bête comme + subst. désignant un animal.Bête comme un âne Si c' est gentil, d' abuser de cet innocent, parce qu' il est fort et bête comme un âne! (Zola, La Terre,1887, p. 353).Bête comme un dindon [Il avait ] l' air orgueilleux comme un paon, bête comme un dindon (Flaubert, L'Éducation sentimentale,t. 1,1869, p. 94).Bête comme un mouton. S'ils étaient bêtes comme des moutons (Erckmann-Chatrian, Histoire d'un paysan, t. 1, 1870, p. 157).Bête comme une oie. Une petite femme bête comme une oie (Balzac, La Maison de Nucingen,1838, p. 651).
? Bête comme + subst. désignant un objet.Bête comme une bûche je reste là devant, froid comme un marbre et bête comme une bûche. (Flaubert, Correspondance,1857, p. 49).Bête comme un chou Sans compter qu' elle est bête comme un chou! (Flaubert, L'Éducation sentimentale,t. 1,1869, p. 209).(Le plus souvent en parlant d'une situation, d'une idée). C'est bête comme chou. C'est simple comme tout, c'est enfantin. Inès. ? Vous allez voir comme c'est bête. Bête comme chou! (Sartre, Huis clos,1944, p. 133).Bête comme une cruche. Bête comme un panier. Une grande fille enfarinée, bête comme un panier (R. Rolland, Jean-Christophe,La Foire sur la place, 1908, p. 680).Bête comme un pot. Il me semble que je deviens bête comme un pot (Flaubert, Correspondance,1850, p. 186).
? Bête comme + subst. désignant une partie du corps.Bête comme ses pieds. Une femme bête comme ses pieds (J. Bousquet, Traduit du silence,1935-36, p. 225).
? Bête comme + expr. formulaire machinale.Bête comme bonjour et bonsoir (Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien,1957, p. 248).
Rem. Cette expr. s'emploie gén. pour caractériser une idée une situation.
b) Bête à + verbe.Bête à manger du foin. M. de Renneville cousin des Monval, était beau et bête à manger du foin (Stendhal, Vie de Henry Brulard,t. 2, 1836, p. 262).Bête à manger de l'herbe (G. Sand, Correspondance, t. 3, 1812-76, p. 367). Bête à pleurer (R. Rolland, Jean-Christophe, Le Matin, 1904, p. 144).
B.? [En parlant d'inanimés abstr.]
1. Manifestant un manque d'intelligence. Comme l'article de Pelletan est bête! (Flaubert, Correspondance,1853, p. 261);des romans bêtes (Hugo, Les Misérables, t. 1, 1862, p. 195).
? Familier
? [La tournure une bête de..., un bête de... met en valeur le subst. qualifié] Cette bête de pièce (A. Daudet, Le Nabab,1877, p. 133).
? Emploi subst. C'est d'un bête! Cela est d'une bêtise inimaginable.
2. P. ext.
a) Se dit d'un événement regrettable, dont on comprend mal le sens. Accident bête, mort bête (Lar. Lang. fr.) :
9. Il y a une espèce de grand hasard bête qui nous fait naître, qui nous fait mourir; il y a le noir avant, il y a le noir après... Druon, Les Grandes familles,t. 2, 1948, p. 173.
b) Banal, conventionnel, sans originalité :
10. Elle [Thérèse] considérait d'un ?il hostile cette écriture bête [de sa fille]. La forme allongée de l'enveloppe, aussi, était bête, et la couleur améthyste du papier, et jusqu'à l'encre rouge : oui, il n'était rien là qui ne fût signe de niaiserie. Mauriac, La Fin de la nuit,1935, p. 118.
? Spéc., dans le domaine artistique.L'art bête et abominable des architectes parisiens de l'Empire et de la Restauration (Hugo, Le Rhin,1842, p. 241);un grand vase de terre cuite classiquement bête (G. Sand, Histoire de ma vie,t. 2, 1855, p. 171).
PRONONC. ET ORTH. ? Cf. bête1.
ÉTYMOL. ET HIST. ? 1. Subst. ca 1100 beste « animal [terme générique] » (Roland, éd. Bédier, 1597); 1160-70 au fig. [en parlant d'un homme] « être stupide » (Béroul, Tristan, 1309 dans T.-L.); 2. adj. ca 1220 id. « stupide [en parlant d'un homme] » (G. de Coincy, Mir. Vierge, 321, 294, ibid.), seulement en a.fr. (T.-L.); repris au xviiies. 1763 (Diderot, Salon de 1763 cité par Greimas dans Fr. mod., t. 23, p. 138). Empr. au lat. be?sti?a qui, d'une part s'est transmis par voie pop. sous la forme bi?stia (v. biche, a.fr. bisse), d'autre part s'est maintenu sous la forme class. (be?sti?a) et s'est transmis par voie d'empr. par l'intermédiaire d'une forme *bestie, v. Fouché, Phonét., 417. L'hyp. d'une formation pop. à partir de *be?sta, Dauzat 1968, EWFS2(forme non attestée de manière sûre ? v. TLL, s.v. be?sti?a, 1935, 34-37 ?, mais déduite du dimin. be?stu?la, Fortunat, Vita Martini, 3, 341, var., ibid., s.v. bestiola, 1941, 27) fait difficulté parce qu'elle fait appel à une 2evar. de be?stia (bi?stia postulé par a.fr. bisse est bien attesté).
STAT. ? Fréq. abs. littér. : 11 607. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 6 214, b) 21 140; xxes. : a) 25 529, b) 13 378.
DÉR. 1.
Bêterie, subst. fém.,rare. Bêtise. Quel crime pouvait-on bien entendre par stupre! Sacrilège, bêterie, magie noire! (Toulet, Comme une fantaisie,1918, p. 41).Attesté dans Besch. 1845, Lar. 19e, Guérin 1892.? 1reattest. 1534 (Rabelais, Gargantua, éd. Marty-Laveaux, t. 1, p. 59), attesté seulement au xvies. (Hug.), repris dep. Besch. 1845; dér. de bête2, suff. -erie*. ? Fréq. abs. littér. : 2.
2.
Bêtet, subst. masc.Se dit de ,,tout être animé, effrayant ou comique`` (A. Lefebvre dans Rheims 1969). Je la tuerai sous mes pieds comme un bêtet! (Claudel, La Jeune fille Violaine,1reversion, 1892, IV, p. 547).? 1reattest. 1892 id.; dér. de bête2, suff. -et*. ? Fréq. abs. littér. : 3.
3.
Bêtir, verbe intrans.,rare. Devenir bête. Augustine qui bêtissait en grandissant (Zola, L'Assommoir,1877, p. 643).? 1reattest. 1877 id.; dér. de bête2, dés. -er. ? Fréq. abs. littér. : 2. Rem. Parallèlement à abêtir/abêtissement, on rencontre le subst. masc. bêtissement. Synon. de abêtissement (cf. Mounier, Traité du caractère, 1946, p. 616).
4.
Bêtot, ote, subst. et adj.Synon. adouci de bête ou bêta.Ses grandes compositions sont bêtotes et veulement peintes (E. et J. de Goncourt, Journal,1892, p. 272).En interj. adressée à une personne, bêtot a une nuance affective (cf. E. et J. de Goncourt, Renée Mauperin, 1864, p. 322). ? 1reattest. 1864 id., dér. de bête2, suff. ot*. ? Fréq. abs. littér. : 3. Rem. Chez Balzac, on rencontre le synon. bestiot, ote, même sens. Elle était ignorante comme une carpe, et un peu bestiote (Vieille fille, 1836, p. 329); une admirable créature (un peu bestiote) (Lettres à l'Étrangère, t. 1, 1850, p. 213).
BBG. ? De Gorog 1958, p. 84. ? Goug. Mots t. 1 1962, p. 140. ? Kemna 1901, p. 192.

BÊTE1, subst. fém.
ÉTYMOL. ET HIST. ? V. bête2.

Bête au Scrabble


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bete

Informations sur le mot bete - 4 lettres, 2 voyelles, 2 consonnes, 3 lettres uniques.

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Les citations avec le mot Bête


  1. L'homme est un enfant capricieux qui croit que la Terre est sa chambre, les bêtes ses jouets, les arbres ses hochets.

    Auteur : Sylvain Tesson - Source : Dans les forêts de Sibérie (2011)


  2. On travaille comme un chien toute sa vie et on meurt comme une bête. C'est fou !

    Auteur : Robert Soulières - Source : Un cadavre de luxe (2005)


  3. La maladie. On dit des bêtes, à la campagne, qu'«elles ont la maladie», sans préciser laquelle. Henri avait «la maladie». Il n'était plus chez lui dans sa peau.

    Auteur : René Fallet - Source : Paris au mois d'août (1964)


  4. Dompteurs de bêtes féroces: Emploient des pratiques obscènes.

    Auteur : Gustave Flaubert - Source : Dictionnaire des idées reçues (1913)


  5. Que je hais ces sortes de vapeurs d'épuisement! Qu'elles sont difficiles à guérir, quand le remède est de s'hébéter, de ne point penser, d'être dans l'inaction!

    Auteur : Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné - Source : Lettres (1646-1696), 22 avril 1689


  6. Les gros officiers se hissèrent un peu plus difficultueusement au haut de leurs bêtes respectives.

    Auteur : Théophile Gautier - Source : Constantinople


  7. Je suis parfois maladroit. Blessant, bourru, bête même. Empoté et désespérant. Mais je ne suis pas un mauvais bougre. J’ai la gentillesse ébouriffée des abeilles, je pique parfois sans m’en rendre compte la main qui approche, parce que je crois par habitude qu’elle va m’écraser. J’aimerais que vous le sachiez.

    Auteur : Jean-Baptiste Andrea - Source : Cent millions d'années et un jour (2019)


  8. Si par nature, l'homme est une bête de sexe, j'ai toujours eu des animaux de compagnie.

    Auteur : Mae West - Source : On Sex, Health and ESP


  9. Boire sans soif et faire l'amour en tout temps, Madame, il n'y a que ça qui nous distingue des autres bêtes.

    Auteur : Pierre Augustin Caron de Beaumarchais - Source : Le Mariage de Figaro (1784), II, 21, Antonio


  10. Chirac était pour le quinquennat, mais le quinquennat de sept ans. Maintenant, il est toujours pour le septennat, mais le septennat de cinq ans; c'est tout bête!

    Auteur : Laurent Ruquier - Source : Vu à la radio (2001)


  11. La culture est bête: elle s'approprie l'intelligence des autres et elle rend inutile l'improvisation.

    Auteur : Philippe Bouvard - Source : Journal 1997-2000


  12. Proverbe chinois: «Celui qui pose une question risque cinq minutes d'avoir l'air bête, celui qui ne pose pas de question restera bête toute sa vie».

    Auteur : Bernard Werber - Source : Les Thanatonautes (1994)


  13. Connaissez-vous Penmarch ? Un rivage plat, tout plat, tout bas, plus bas que la mer, semble-t-il. On la voit partout, menaçante et grise, cette mer pleine d'écueils baveux comme des bêtes furieuses.

    Auteur : Guy de Maupassant - Source : Misti (1884)


  14. L’amour rend meilleur. Parfois plus bête, mais ça rend meilleur. Je tiens aussi beaucoup à l’amitié qui est une belle forme d’amour debout. Je tiens également beaucoup au respect, à l’inquiétude qu’on a envers l’autre. Je tiens beaucoup à l’autre.

    Auteur : Juliette Gréco - Source : Portrait de Juliette Gréco , Ouest-France, par Michel Troadec, le 23/09/2020


  15. Ses yeux, lorsqu'elle regardait ses camarades rire bêtement, étaient semblables à ceux d'un scientifique observant des animaux de laboratoire.

    Auteur : Keigo Higashino - Source : La Maison où je suis mort autrefois (2010)


  16. Un peuple analphabète, sans écriture, sans mémoire, est un peuple qui n'a pas d'histoire.

    Auteur : Jean-Marie Adiaffi - Source : La carte d'identité (1980)


  17. Le bois du foyer bouge, comme si la chaleur y faisait remuer des bêtes endormies.

    Auteur : Jules Renard - Source : Journal, 2 mars 1895


  18. Mais ce que je dis est mal et il est vrai que tuer un homme ou même une bête est toujours une vilaine opération.

    Auteur : Harriet Beecher-Stowe - Source : La case de l'oncle Tom (1852)


  19. Le tonnerre en décembre annonce pour l'an qui vient - Aux bêtes et aux gens abondance de biens.

    Auteur : Dictons - Source : Dicton


  20. Ce qui distingue le plus l'homme de la bête, c'est l'imagination. De là que notre sexualité ne puisse être vraiment naturelle, c'est-à-dire aveugle.

    Auteur : Albert Camus - Source : Carnets


  21. La maladie déshumanise ; elle fait de ces femmes des marionnettes à la merci de symptômes grotesques, des poupées molles entre les mains de médecins qui les manipulent et les examinent sous tous les plis de leur peau, des bêtes curieuses qui ne suscitent qu’un intérêt clinique.

    Auteur : Victoria Mas - Source : Le bal des folles (2019)


  22. ... les hommes sont comme les lions, comme toutes les bêtes, comme tous les êtres vivants. La faim les rend féroces. Et qu'est-ce que la pauvreté, sinon une faim généralisée?

    Auteur : Michel Tournier - Source : Gilles & Jeanne


  23. La bêtise et la sottise diffèrent essentiellement en ceci, que les bêtes se soumettent volontiers à la nature, et que les sots se flattent toujours de dominer la société.

    Auteur : Madame de Staël - Source : De l'Allemagne (1810)


  24. Il était si bête que sa mère s'en est aperçue.

    Auteur : Michel Galabru - Source : Pensées, répliques et anecdotes (2006)


  25. L'Etat n'est que la muselière dont le but est de rendre inoffensive cette bête carnassière, l'homme, et de faire en sorte qu'il ait l'aspect d'un herbivore.

    Auteur : Arthur Schopenhauer - Source : Le Monde comme volonté et comme représentation (1818)


Les citations du Littré sur Bête


  1. Il met sur pieds sa bête et la fait détaler

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : ib. III, 1


  2. Le remède est de s'hébéter, de ne point penser

    Auteur : Madame de Sévigné - Source : 543


  3. Que notre âme au sortir d'un roi Entre dans un ciron ou dans telle autre bête.... Sur un tel fondement le bramin crut bien faire De prier un sorcier qu'il logeât la souris

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. IX, 7


  4. Dandin : Retirez-vous, vous êtes une bête. - Chicaneau : Monsieur, voulez-vous bien.... - Dandin : Vous me rompez la tête

    Auteur : Jean Racine - Source : Plaid. II, 11


  5. Il ne faut pas se contenter de comparer toutes les actions des bêtes à ces mouvements que nous faisons, dit-on, machinalement, comme si ce mot machinalement expliquait tout

    Auteur : CONDIL. - Source : Trait. anim. II, 5


  6. Il [le dauphin] s'aperçoit qu'il n'a tiré Du fond des eaux rien qu'une bête

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. IV, 7


  7. Je subtiliserais un morceau de matière [pour en faire l'âme des bêtes]

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. X, 1


  8. Dieu ne fait rien en vain ; il a donné aux bêtes les mêmes organes de sentiments qu'à moi ; donc, si les bêtes n'ont point de sentiment, Dieu a fait ces organes en vain

    Auteur : Voltaire - Source : Mél. litt. au P. Tournemine.


  9. Le vin ne fait pas mourir l'homme, il le rend bête

    Auteur : FÉN. - Source : Tél. VIII


  10. L'objet la frappe [la bête] en un endroit ; Ce lieu frappé s'en va tout droit, Selon nous, au voisin en porter la nouvelle ; Le sens de proche en proche aussitôt la reçoit ; L'impression se fait : mais comment se fait-elle ?

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. X, 1


  11. La pluspart du monde est comme hebetée en cest endroit

    Auteur : CALV. - Source : Instit. 417


  12. Vous me confinez parmi les bêtes sauvages qu'on ne peut apprivoiser

    Auteur : VAUGEL. - Source : Q. C. liv. III, ch. 1


  13. Nous avons l'esprit tardif et hebeté

    Auteur : CALV. - Source : ib. 100


  14. D'une manière générale, on pourrait appeler maniements tout renseignement qu'on peut obtenir par le tact sur la nature et la condition de l'animal.... mais on réserve spécialement le nom de maniements à certaines protubérances, déterminées par l'accumulation de la graisse, qui sont en rapport avec l'état général de la bête de boucherie et qui ont un siége constant

    Auteur : BAUDEMENT - Source : dans Livre de la Ferme (Paris, V. Masson, I, 913)


  15. Ce que cette femme lui dit de ces gens de cheval qui avaient passé par son hameau, lui donna courage de passer outre, et lui fit hâter le train de sa bête

    Auteur : Paul Scarron - Source : Rom. com. II, 1


  16. Après avoir achevé le temple qu'on nommait Hécatonpédon, ils renvoyèrent libres toutes les bêtes de charge qui avaient fourni à ce travail, et leur assignèrent de gras pâturages comme à des animaux consacrés

    Auteur : ROLLIN - Source : Hist. anc. Oeuv. t. IV, p. 509, dans POUGENS


  17. Viens mon chien, viens ma pauvre bête ; Mange malgré mon désespoir

    Auteur : BÉRANG. - Source : Violon brisé.


  18. Dans mon paillier rien ne m'était resté ; Depuis deux jours la bête a tout mangé

    Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Faucon.


  19. Je craindrais l'avarice, qui est ma bête

    Auteur : Madame de Sévigné - Source : 567


  20. Si l'homme, comme la bête, n'est fait que pour le temps

    Auteur : MASS. - Source : Carême, Vérité d'un avenir.


  21. Et fust souploïe la flebeté [faiblesse] du nerf qui est insufficient

    Auteur : H. DE MONDEVILLE - Source : f° 21, verso


  22. Comme ils [les brachmanes] croyaient que les âmes passaient et repassaient des corps humains dans ceux des bêtes

    Auteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Viande.


  23. Le principe interne, pensant ou machinal, qui les fait agir [les bêtes]

    Auteur : MAIRAN - Source : Éloge du card. Polignac.


  24. J'aime bien moins mon peuple et la religion que je ne hais la révolution, qui est proprement ma bête noire

    Auteur : P. L. COUR. - Source : II, 260


  25. ....Cent fois la bête a vu l'homme hypocondre Adorer le métal que lui-même il fit fondre

    Auteur : BOILEAU - Source : Sat. VIII




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Mise à jour le mercredi 11 février 2026 à 04h06








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