Ouaté

Nom commun - français

ouate \wat\ (Voir la note sur la particularité de la prononciation plus bas) féminin

1. Bourre de matière textile (surtout de coton, de nos jours aussi en cellulose) préparée pour garnir les doublures de vêtement, la literie, pour rembourrer les sièges.
   • La fabrication d'ouates, de matières textiles et d'articles de ouaterie.
   • les cotonnades proprement dites se nomment momen, et le coton non tissé wata (ouate) ; la bourre de soie s'appelle aussi wata (ma-wata) ? (La civilisation japonaise : conférences faites à l'École spéciale des langues orientales / par Léon de Rosny,... 1883)
   • Sur les larges gazons la lune versait une molle clarté, comme une poussière de ouate. ? (Guy de Maupassant, La femme de Paul, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le Livre de Poche, page 241)
   • Pour enlever les taches qui peuvent être faites sur les doigts avec le désensibilisateur, il suffit de les frotter avec un tampon d'ouate imbibé d'acétone. ? (Agenda Lumière 1930, Paris : Société Lumière & librairie Gauthier-Villars, page 385)
   • Qu'est-ce que ça doit coûter ce qu'on voit sur les dessertes des grands restaurants : ces langoustes, ces pêches dans de l'ouate, ces espèces de gros citrons. ? (François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, pages 217-218)
2. (En particulier) Coton préparé pour les pansements et la toilette.
   • Ces traitements analogues à ceux que l'on emploie pour la fabrication de l'ouate hydrophile, consistent en lavages ou lessivages bouillants [?] et en chlorages à 20° C. ? (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)
3. (Figuré) Confort matériel ou affectif.
   • Vivre dans la ouate.
   • Afin d'épargner à cet homme sensible la rudesse du coup par lequel on le met à la porte, l'acte de congédiement est soigneusement enveloppé de ouate. ? (Stefan Zweig, Joseph Fouché, Grasset, 1969, page 145)
4. (Figuré) (Marine) Brume épaisse.
   • il est toujours très difficile et souvent impossible de déterminer à l'oreille, dans l'ouate de la brume, la direction d'un son entendu, d'ailleurs tardivement. ? (Mécanique-électricité, Volume 45, éditions science et industrie., 1961)
5. (Figuré) Matière rappelant la ouate par sa légèreté, sa blancheur et son épaisseur, et spécialement neige épaisse et légère.
   • Les conifères sont quasiment ensevelis sous des paquets de ouate et la lumière exacerbe la blancheur ambiante. ? (Gérald Baril, Si près, si loin, les oies blanches, Montréal, XYZ, 2020, page 322)

• 1Selon Trévoux, espèce de coton qui croît autour de quelque fruit d'Orient, auquel elle sert d'enveloppe et qui vient d'Alexandrie par la voie de Marseille?; et, en France, la première soie qui se trouve sur le cocon du ver à soie.
• 2Présentement, ouate ne se dit que de la laine, de la soie ou du coton préparé, et qui, placé entre deux étoffes, rend les vêtements plus chauds, sans trop en augmenter le poids. Ouate de laine. Ouate de soie. Ouate de coton. Une feuille de ouate. On vous souffrira avec tous vos défauts?: robe d'ouate, écharpe, bonnets, serviettes sur la tête, ce sont tous ceux que je vous connais, Maintenon, Lett. à Mme de Dangeau, 19 déc. 1687. Où sur l'ouate molle éclate le tabis, Boileau, Lutr. IV. J'en conclus que ces nids seraient admirables pour la fabrique des ouates, Bonnet, Observ. 6^e, insectes. Le chat-huant vole d'une aile silencieuse, comme étoupée de ouate, Michelet, l'Oiseau.

  Fig. Les nues formaient dans les cieux des bancs d'une ouate éblouissante, Chateaubriand, Génie, I, V, 12.

• 3Particulièrement, celle qui est de coton, à cause qu'elle est la plus commune.
• 4Ouate, nom vulgaire de l'asclépiade syriaque, Linné, apocynées, qui est l'herbe à la ouate de certains auteurs.

  Ouate naturelle, réunion de conferves et d'infusoires.

OUATE, s. f. (Comm.) espece de coton très-fin & un peu lustré. Quoique quelques auteurs prétendent que la véritable ouate se trouve en orient, autour de quelques fruits à qui elle sert de premiere enveloppe ; il est néanmoins certain que l'ouate est produite dans les gousses d'une plante qui croît communément en Egypte, & que quelques curieux cultivent par rareté.

Cette plante se plaît dans des lieux humides & marécageux ; ses feuilles sont assez larges, rondes & arrondies par le bout ; ses fleurs sortent en bouquets qui forment une maniere d'ombelle, & elles ont leurs feuilles renversées comme celles de martagon. L'ouate est renfermée dans des gousses qui s'ouvrent quand elles sont en maturité ; la semence qui s'y trouve mêlée est petite, ronde, plate, tirant sur le gris-brun. C'est d'Alexandrie que l'on tire cette marchandise, & elle vient en France par la voie de Marseille.

Il y a encore une sorte de coton que l'on nomme aussi ouate, quoiqu'improprement ; ce n'est autre chose que la bourre ou premiere soie qui couvre la coque des vers à soie : on la fait bouillir, & après cette seule préparation, on la vend pour la véritable ouate, quoiqu'elle n'en approche en aucune maniere, ni pour la finesse, ni pour la beauté.

Les ouates ne servent que pour fourrer des robes de chambre, des courtepointes, & autres meubles ou habillemens qu'elles rendent très-chauds sans les rendre pesans. Elles ont communiqué leur nom à presque toutes les autres fourrures qui se mettent entre deux étoffes ; & l'on appelle communément ouatée, une robe fourrée, un jupon, &c. quoique le plus souvent on n'y emploie simplement que du coton ordinaire ou de la laine. Savary. (D. J.)