Leste

• 1Qui a, dans les mouvements, une facilité légère. Cet enfant est fort leste. Marcher d'un pas leste. L'écureuil? est propre, leste, vif, très alerte, très éveillé, Buffon, l'Écureuil. Leste et joyeux je montais six étages?; Dans un grenier qu'on est bien à vingt ans?! Béranger, le Grenier.

  Avoir la main leste, être prompt à frapper.

  Fig. On lui trouve [à l'anglais] des formes serviles qui étonnent dans la langue d'un peuple libre, et la rendent moins propre à la conversation que la langue française, dont la marche est si leste et si dégagée, Rivarol, Dict. universel de la langue française, p. XIX.

• 2Equipé, habillé de manière à exécuter avec agilité tous ses mouvements. Vêtements avec lesquels on est très leste. Des troupes lestes. Un cortége leste et brillant.

  Un équipage leste, une voiture légère attelée de chevaux vifs et rapides. Remarquez qu'il n'y avait rien de plus leste que cet équipage, Marivaux, Paysan parv. 5^e part.

  Terme de marine. Navire leste, navire gréé légèrement, où tout est libre, facile, dégagé.

• 3Il se dit des vêtements qui, légers et dégagés, laissent aux mouvements toute leur liberté. Un habillement leste. Ajustement moins superbe que leste, La Fontaine, Or.
• 4En un sens qui vieillit, il se dit de toilettes élégantes de femmes. Victoria, le plus diligemment qu'il lui fut possible, se fit extrêmement leste, et s'ajusta autant que le peu de temps qu'elle avait le put permettre, Scarron, Rom. com. I, 22. Vous souffrez que la vôtre aille leste et pimpante, Molière, Éc. des maris, I, 2. Ta forte passion est d'être brave et leste, Molière, Éc. des femmes, V, 4.
• 5 Fig. Adroit, prompt à trouver des expédients. C'est un homme leste en affaires.
• 6 Fig. Qui passe sur les principes, les égards et les convenances, sans scrupule et avec une facilité comparée à celle d'un homme leste. Il est leste en procédés. Cette femme est fort leste dans ses actions. Ils sont fort gais. - Pas vrai?? lestes dans le propos?; Mais un fonds excellent, amis sûrs, amis chauds, Picard, Entrée dans le monde, III, 2.

  Il se dit des choses dans le même sens. Une conduite fort leste.

  Plus particulièrement, qui dépasse la réserve prescrite par l'honnêteté du langage. Des propos lestes. Mon cortége, au lieu de prier, Chante là mes vers les plus lestes, Béranger, Mon enterrement.

LESTE, adj. (Gramm.) il se dit d'un vêtement qui charge peu le corps, & qui donne à l'homme un air de légereté ; d'une troupe qui n'est point embarrassée dans sa marche par des bagages qui la rallentiroient ; quelquefois des personnes en qui l'on remarque la souplesse des membres, & l'activité des mouvemens que demandent les exercices du corps. Il a aujourd'hui une autre acception dans cette langue honnête que les gens du monde se sont faite pour désigner sans rougir, & par conséquent s'encourager à commettre sans remords des actions malhonnêtes. Un homme leste dans ce dernier sens, c'est un homme qui a acquis le droit de commettre une bassesse par le malheureux talent qu'il a d'en plaisanter : il nous fait rire d'un forfait qui devroit nous indigner. Un homme leste est encore celui qui sait saisir l'occasion, ou de faire sa cour, ou d'augmenter sa considération, ou d'ajouter à sa fortune. L'homme leste n'est pas moins adroit à esquiver à une chose dangereuse qu'à ses suites. On a le ton leste quand on possede sa langue au point qu'on fait entendre aux autres tout ce qu'on veut sans les offenser ou les faire rougir.

Nom commun - français

leste \l?st\ masculin

1. (Entomologie) Libellule (demoiselle) d'Eurasie, de la famille des lestidés.
   • Trois espèces des bas-marais ont aussi sévèrement reculé: le Leste verdoyant (Lestes virens), le Sympetrum jaune (Sympetrum flaveolum) et la Leucorrhine à gros thorax (Leucorrhinia pectoralis). ? (Hansruedi Wildermuth, Odonata: les libellules de Suisse, Centre suisse de cartographie de la faune, 2005, page 48)

Adjectif - français

leste \l?st\ masculin et féminin identiques

1. Qui a de la facilité, de la légèreté dans ses mouvements.
   • Il marche d'un pas leste.
   • Avec ce vêtement chaud et léger, on se sent très leste.
   • Dressé sur l'échelle légère et tremblante, en saule de marais, il cueillait sans relâche, leste comme un écureuil, promptement quoique sans se hâter. ? (Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L'Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 35)
   • Cette leste voiture était conduite par un homme en apparence soucieux et maladif. ? (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Ce vieillard est encore fort leste.
2. Qui est adroit, prompt à trouver des expédients pour terminer une affaire.
   • C'est un homme leste en affaires.
3. (Péjoratif) Rusé, peu scrupuleux sur les principes, les égards et les convenances.
   • C'est un homme leste dans ses procédés, dans ses propos.
   • Cette femme est fort leste dans ses actions et dans ses discours.
4. (Par extension) Qui manque de respect, de courtoisie ou qui dénote un mépris des convenances.
   • Quoi qu'il en soit, M. Arnault. m'ôtant mes entrées, c'est un procédé de gentleman de m'en prévenir. ? Ce que je trouve infiniment plus leste, c'est de me les avoir données, ? sans me consulter. ? (Auguste Villemot, La vie à Paris: chroniques du Figaro, tome 1, Paris : Éditions Hetzel/Michel Lévy frères, 1858, p. 125)
   • Voilà de la part d'un jeune homme s'adressant à un vieillard une réponse bien leste.
5. (Spécialement) Très libre ; inconvenant.
   • Quant aux discours, ils étaient d'assez bon ton, sans éclat de voix, sans accent provincial, quelquefois un peu lestes, souvent hardis et ironiques. ? (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833)
   • Je suis éphébophile et non pédéraste, Madame, précisait l'Ambassadeur à la reine Isabelle avec qui il était sur le pied de la confidence, de ce ton leste que seul vous octroie le commerce d'une longue amitié. ? (Pierre Combescot, La sainte famille, Grasset, 1996)