Prête-nom

Nom commun - français

prête-nom \p??t.n??\ masculin et féminin identiques

1. Celui, celle qui prête son nom dans quelque acte où le véritable contractant ne veut point paraître.
   • Quand il posséda la maison, il eut l'habileté, en un mois, de la faire revendre deux fois à des prête-noms, en grossissant chaque fois le prix d'achat. ? (Émile Zola, La Curée, 1871)
   • Traditionnellement, les organisations criminelles sont très présentes sur ce secteur, contrôlant soit des firmes par l'intermédiaire de prête-noms ou leur prélèvent des commissions. ? (Hélène Sallon, « Mafia sicilienne et corruption gangrènent le Québec », LeMonde.fr, 15 octobre 2012)
   • Le scandale de l'agence K? prend des proportions inouïes. Ripoil, prête-nom de Fauconnier, banquier milliardaire, a glané des millions. ? (Victor Méric, Les Compagnons de l'Escopette, Éditions de l'Épi, Paris, 1930, page 230)
2. (Par extension) Agissant pour le compte d'un autre.
   • Ce fut donc le clergé qui, à Plassans, mena la réaction. La noblesse devint son prête-nom, rien de plus ; il se cacha derrière elle, il la gourmanda, la dirigea, parvint même à lui rendre une vie factice. ? (Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, ch. III ; réédition 1879, p. 88)

• 1Celui qui, sans entrer dans le fond d'une affaire, en paraît le principal acteur, et signe un acte où le véritable contractant ne veut pas paraître. Les fermes générales du roi s'adjugeaient à des prête-noms, et chaque bail était distingué par le nom d'un contractant imaginaire.
• 2Il se dit aussi de celui qui prête son nom à un écrit qu'il n'a pas fait, à un mot qu'il n'a pas dit, etc. M. de Thibouville ne peut-il pas connaître des jeunes gens de bonne volonté, parmi lesquels il choisirait un prête-nom ?qui lirait la pièce aux comédiens comme si elle était de lui?? Voltaire, Lett. d'Argental, 6 févr. 1771. Réclame le mot s'il prospère, Et, s'il déplaît, le laisse au prête-nom, Delille, Convers. I.

  Au plur. Des prête-noms.