Serpenteau

• 1Petit serpent nouvellement éclos. Une couvée de serpenteaux.
• 2 Terme d'artificier. Artifice de garniture pour les pots des fusées volantes?; les serpenteaux renferment une composition spéciale contenant?: 6 de pulvérin et 1,25 de charbon?; ils se détachent d'une fusée plus grosse qui crève en l'air, et ils voltigent en serpentant.
• 3 Par extension, nom donné anciennement à des boucles de cheveux. Quatre douzaines de mouches et dix serpenteaux de chaque côté qu'on avait faits de ses cheveux, en dérobaient la vue [du visage d'une mariée], Hamilton, Gramm. X.
• 4Cercle de fer muni de petites grenades chargées de pointes de fer qu'on jette sur une brèche.
• 5 Terme rural. Rameau long et flexible qui, couché en terre pour être marcotté, y entre et en ressort plusieurs fois.
• 6 Terme de marine. Bout de cordage non tendu, entrelacé en forme de serpenteau.

SERPENTEAU, s. m. (Artifice.) les artificiers appellent ainsi de petites fusées volantes sans baguettes, qui au lieu d'aller droit en haut, montent obliquement, & descendent en tournoyant çà & là, & comme en serpentant sans s'élever bien haut.

On se sert de la composition des fusées volantes pour les faire ; à l'égard de leur construction, il faut prendre des baguettes de fer, rouler dessus deux cartes à jouer l'une sur l'autre, qui seront couvertes d'un papier, ensorte que ce papier paroisse toujours dessus, & que les cartes soient au-dedans ; il sera nécessaire de mouiller un peu ces cartes, pour les rendre plus maniables ; mais il faut ne les employer que seches ; on collera avec de la colle faite de farine & d'eau, ce papier dans toute sa longueur, pour l'arrêter.

On prend la culotte du moule, que l'on fait entrer par un des bouts du serpenteau, & en cet endroit on l'étrangle avec de la ficelle à paulmier, que l'on graisse d'un peu de savon, & quand il a été étranglé, vous le liez avec un peu de fil.

On rapporte ensuite un autre moule N par dessus ce serpenteau, qui par ce moyen se trouve enfermé dedans ; on le charge de la composition marquée ci-dessus, avec un tuyau de plume, & d'abord on y en fait entrer jusque environ au milieu du serpenteau ; on refoule la composition avec la même baguette de fer, sur laquelle le serpenteau a été roulé, & l'on frappe dessus avec quelque palette ou léger maillet.

Lorsque ce serpenteau est chargé à moitié, l'on y fait entrer un grain de vesse, & l'on acheve de le charger avec de la poudre grenée, jusqu'à une distance du bout, pour y pouvoir mettre un petit tampon de papier mâché, que l'on frappe par-dessus avec la baguette de fer ; ce papier étant entré, & laissant un petit espace vuide au-dessus de lui, on étrangle le serpenteau dans cet endroit, & on le lie avec un bout de fil, comme on l'a fait de l'autre côté, avec cette différence que ce bout-ci est tout fermé, & que l'autre a conservé l'ouverture qui y a été faite par l'aiguille ou broche qu'on a fait entrer dedans ; on remplit ensuite ce vuide d'un peu d'amorce que l'on fait avec de la poudre écrasée & paitrie avec de l'eau.

On donne encore le nom de serpenteau, à un cercle de fer muni de petites grenades chargées, & de pointes aiguës, qu'on jette sur une breche.

Nom commun - français

serpenteau \s??.p??.to\ masculin

1. Petit serpent éclos depuis peu.
   • L'on ignore encore combien de jours s'écoulent dans les diverses espèces, entre la ponte des ?ufs et le moment où le serpenteau vient à la lumière. Ce temps doit être très-relatif à la chaleur du climat. ? (Bernard-Germain de Lacépède, « Discours sur la nature des Serpents », dans les ?uvres du comte de Lacépède, comprenant l'Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares, des serpents, des poissons et des cétacés, tome 1, Paris : Librairie nationnale illustrée, 1870, p. 185)
2. (Artificier) Petites fusées enfermées dans une grosse, d'où elles sortent avec un mouvement tortueux comme celui d'un serpent.
   • Le diable te tenaille, sorcière, m'écriai-je, crachant plus de feu qu'un serpenteau d'artifice. ? (Aloysius Bertrand, Gaspard de la nuit, 1842)
   • Dans le chargement du pot de la fusée, on a soin que le serpenteau soit placé perpendiculairement, l'étoupille en bas.
     On varie l'effet des serpenteaux, soit en dégorgeant les deux étranglements et établissant une communication entre eux par un brin d'étoupille que l'on lie en dehors du cartouche [?]. ? (Amand-Denis Vergnaud, Nouveau manuel complet de l'artificier, du poudrier et du salpètrier, nouvelle édition refondue et considérablement augmentée, Paris : Librairie encyclopédique de Roret, 1852, p. 323)