Vilain, Aine

• 1Dans le langage féodal, personne qui appartient aux gens de campagne, aux gens de roture. Riche vilain vaut mieux que pauvre gentilhomme, Régnier, Sat. XII. Ils affectaient de paraître toujours bottés, pour qu'on ne les prît pas pour des vilains, Saint-Foix, Ess. Paris, ?uv. t. III, p. 14, dans POUGENS. Un seigneur allemand ordonna qu'après sa mort on le mît debout dans une colonne qu'il avait fait creuser et attacher contre un des piliers de sa paroisse, afin, disait-il, qu'il ne puisse arriver que quelque bourgeois ou vilain me marche sur le corps, Saint-Foix, ib. t. IV, p. 331. Les gentilshommes se battaient entre eux à cheval et avec leurs armes?; et les vilains se battaient à pied et avec le bâton, Montesquieu, Esp. XXVIII, 20. Le vilain, qui n'a point d'honneur, est puni en son corps, Montesquieu, ib. VI, 10. Il n'est vilain qui, pour se faire un peu décrasser, n'aille du roi à l'usurpateur et de l'usurpateur au roi, ou qui, faute de mieux, ne mette du moins un de à son nom, Courier, Lett. à l'Acad. des inscr. Hé quoi?! j'apprends que l'on critique Le de qui précède mon nom?; êtes-vous de noblesse antique?? Moi, noble?? oh?! vraiment, messieurs, non? Je suis vilain et très vilain, Béranger, le Vilain.

  Savonnette à vilain, se disait d'une charge qui anoblissait.

• 2Ancien terme de monnayage. Vilains, nom donné à un certain nombre d'espèces qu'il était permis de faire plus ou moins pesantes que le poids de l'ordonnance.
• 3 Adj. Terme d'ancienne coutume. Rente vilaine, terre vilaine, celle qui n'est pas tenue par un noble.

  Vilain lieu, celui qui ne possède aucune franchise.

• 4En parlant des personnes, des paroles et des actions, sale, déshonnête, fâcheux, méchant, par extension du sens de non noble qui est le sens propre de vilain. Il est encore plus vilain de faire le fin avec ses amis, Guez de Balzac, liv. v, lett. 7. Ces vilains hommes firent marcher le brancard plus vite que les méchants chevaux qui le portaient n'en avaient envie, Scarron, Rom. com. I, 14. Gardez-vous d'imiter ces coquettes vilaines, Dont par toute la ville on chante les fredaines, Molière, Éc. des f. III, 2. Cela est fort vilain à vous, pour un grand seigneur, de prêter la main, comme vous faites, aux sottises de mon mari, Molière, Bourg. gent. IV, 2. Aimer à lire? la jolie, l'heureuse disposition?! on est au-dessus de l'ennui et de l'oisiveté, deux vilaines bêtes, Sévigné, 14 déc. 1689. Il était condamné à dix sous d'amende s'il était gentilhomme, et à cinq sous s'il était serf, pour les vilaines paroles qu'il avait dites, Montesquieu, Esp. XXVIII, 27. Elle [Ninive] ne sera point détruite, comme le voulaient ces vilains génies, Voltaire, Babouc. Déclarer des dettes qu'il n'avait pas, et pour avoir de l'argent, cela est vilain, Genlis, Veillées du château t. II, p. 366.

  Terme de fauconnerie. Se dit d'un oiseau qui ne suit le gibier que pour le dévorer et qu'on ne peut affaiter?; tels sont les milans, les corbeaux, qui ne combattent que des poulets.

  Substantivement. Vilain, vilaine, celui, celle qui agit mal. Allez vous cacher, vilaines, allez vous cacher pour jamais, Molière, Préc. 19. Voyez comme raisonne et répond la vilaine?! Molière, Éc. des mar. v, 4. Il est bien vrai que son mari est un vilain qui pardonne fort peu de chose, Dancourt, Bourg. à la mode, III, 9. J'en demande pardon aux successeurs des Desfontaines, aux petits beaux esprits, aux cuistres? ils ne savent pas, les vilains, que ni ma croix, ni ma clé, ni ma pension ne me touchent, Voltaire, Lett. d'Argental, 15 mars 1751.

  Mon vilain, se dit d'une personne de qui on parle et dont on se plaint comme faisant une vilenie. Qui est étonné à présent et confondu?? c'est mon vilain [un libraire qui retenait un manuscrit du roi de Prusse, et auquel Voltaire rendit inutile ce manuscrit], Voltaire, Lett. au roi de Pr. 20 juill. 1740. Là-dessus je tourne le dos à mon vilain, Diderot, Lett. à Mlle Voland, 19 sept. 1762.

  C'est un vilain?; fi le vilain?! se disent d'un homme sale et déshonnête en paroles, en actions.

  Populairement. C'est une vilaine, c'est une prostituée (acception qui a vieilli).

  Petit vilain, se dit moitié colère, moitié plaisanterie, d'un homme pour qui on n'a aucun mauvais vouloir. C'est le plus orgueilleux petit vilain que vous ayez jamais vu?; il lui semble qu'il n'y a personne au monde qui le mérite, et que la terre n'est pas digne de le porter, Molière, Princ. d'Él. III, 3. Aimera-t-on toujours ces petits vilains-là?? Regnard, le Distr. I, 8.

• 5Avare, qui vit mesquinement (extension plus particulière du sens de vilain, non noble). Il a un père qui, quoique riche, est un avaricieux fieffé, le plus vilain homme du monde, Molière, Scapin, III, 3. Je devenais vilain par un motif très noble?; car, en vérité, je ne songeais qu'à ménager à maman quelque ressource dans la catastrophe que je prévoyais, Rousseau, Confess. v.

  Populairement. Il est vilain comme lard jaune.

  Substantivement. Jamais on ne parle de vous que sous les noms d'avare, de ladre, de vilain, et de fesse-mathieu, Molière, l'Av. III, 5. Oui, Géronte, justement?; voilà mon vilain?; je l'ai trouvé?: c'est ce ladre-là que je dis, Molière, Scapin, III, 3.

• 6Incommode, désagréable (ce qui est une suite du sens défavorable donné à vilain non noble). Vilain gîte. Vilain jeu. Vilaine voiture. Vilain temps. Que mon maître couvert de gloire Me joue ici d'un vilain tour?! Molière, Amph. I, 1. Je veux leur ôter la peine de venir à Livry, dont les chemins sont déjà vilains, Sévigné, 380. Je n'ai que de vilaines terres qui deviennent des pierres au lieu d'être du pain, Sévigné, 603.

  Il fait vilain, le temps est désagréable.

• 7Qui déplaît à la vue (par un passage rare du sens moral au sens physique). Vilaine maison. Vilaine jambe. Vilain pays. Nous avons trouvé? deux grands vilains pendus à des arbres sur le grand chemin, Sévigné, 11 sept. 1675. Belle princesse, venez voir votre beau mari, qui a tué son vilain rival, Voltaire, le Blanc et le noir. J'allai loger à l'hôtel Saint-Quentin rue des Cordiers, proche la Sorbonne, vilaine rue, vilain hôtel, vilaine chambre, mais où cependant avaient logé des hommes de mérite, Rousseau, Confess. VII.
• 8Dangereux. Voilà un vilain rhume. Un vilain verglas. Je me souviens qu'il y a un grand vilain précipice que l'on côtoie fort longtemps, et qui me faisait mal à l'imagination, Sévigné, 523.
• 9 S. m. Vilain, vautour de Malte ou vautour fauve.

  Vilain, synonyme de rougeole du porc.

• 10 S. f. Vilaine d'Anjou, espèce de poire.

  Vilaine de la réale, poire qui vient dans les premiers jours du mois d'août.

VILAIN, adj. (Gram.) laid, mal-propre, incommode, qui a quelque qualité qui cause du dégoût ou du mépris : on dit un vilain tems, un vilain chemin, un vilain animal, une vilaine action, un vilain discours : on dit aussi quelquefois un vilain tout court, d'un homme possedé d'une avarice sordide.

Vilain, en Fauconnerie, on appelle oiseau vilain, celui qui ne suit le gibier que pour la cuisine, qu'on ne peut affaiter ni dresser, tels que sont les milans & les corbeaux, qui ne chassent que pour les poulets.

Adjectif 1 - français

vilain \vi.l??\

1. Qui déplaît à la vue.
   • [?] : la coulisse que l'on pratiquait, et que l'on pratique encore quelquefois au derrière des serre-têtes, a l'inconvénient de produire, quand les cordons sont serrés, un bourrelet gênant et vilain. ? (Élisabeth Celnart, Manuel des dames, ou, L'Art de l'élégance, Paris : Librairie encyclopédique Roret, 2^e édition, 1833, page 181)
   • Venez que je vous, comment dit-on ?? que je vous pansemente ce vilain pied. ? (Dashiell Hedayat, Selva Oscura, 1974, page 234)
   • Quelle honte j'ai ressentie ! Je portais un vilain petit imperméable en popeline bleu ciel et d'affreuses chaussures à talons jaunes. D'un parfait mauvais goût. ? (Françoise Hardy (propos recueillis par Annick Cojean), « Le sentiment de honte m'a toujours accompagnée », série « Je ne serais pas arrivée là si... », Le Monde n° 22815-22816, 20 mai 2018, page 21)
2. Qui est incommode ou désagréable.
   • Tu n'as pas une vilaine voix et la mienne est très bien. De tous les chanteurs de plages que j'ai entendus, il n'y en a pas un seul que je n'aurais dégoté facilement. ? (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d'Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 69 de l'édition de 1921)
   • Vilain temps.
   • Il fait vilain, le temps est désagréable.
3. (en parlant de personnes, de paroles ou d'actions) Qui est laid moralement.
   • C'est un vilain monsieur.
   • C'est un vilain merle.
   • C'est un vilain amant que celui qui vous désire plus qu'il ne vous aime. ? (Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux)
   • Un vilain caractère.
   • Vilaine action.
   • Vilain discours.
   • Vilain métier.
   • Il est bien vilain à vous d'en user de la sorte avec votre ami, avec votre bienfaiteur.
   • Il m'a joué un vilain tour.
   • Il est dans un vilain cas, dans une vilaine posture, dans une vilaine position.
   • « Ça, c'est pour nous avoir volé. Personne ne peut nous voler !
     Oh? Je suis désolée. J'ai été un vilain chaton. Libère-moi ?et je te revaudrai ça. » ? (Batman: Arkham City, 2011)
4. Qui est dangereux.
   • Voilà un vilain rhume, une vilaine fièvre.
5. Qui est avare, qui vit mesquinement.
6. (Histoire) Juridiquement libre.
   • Cette province était juridiquement libre, « vilaine » comme on disait. ? (Romain Sardou, Pardonnez nos offenses, Pocket, page 39)

Nom commun - ancien français

vilain \Prononciation ?\ masculin

1. Paysan.

Nom commun 1 - français

vilain \vi.l??\ masculin (pour une femme, on dit : vilaine)

1. (Vieilli) (Familier) Personne dont le caractère est méprisable.
   • Ah ! Le vilain !
2. (Familier) Terme de reproche qu'on adresse aux enfants.
   • Fi ! La vilaine !
3. (Vieilli) Paysan ; roturier.
   • Des impôts considérables accablaient les vilains, écrasait les pauvres gens, épargnant les princes et les ducs, les comtes et les marquis. ? (Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879)
   • Les vilains vivaient dans les environs lépreux de la Cité, derrière les murs, sur des sols arrachés à la friche, recouverts de champs de gerzeau et d'escourgeon. ? (Inès Nollier, Abélard: le philosophe du Christ, Pygmalion/G. Watelet, 1984, page 57)
4. Paysan libre, n'étant pas la propriété du seigneur.
   • [?] il était venu donner bonne aide au roi Philippe de Valois, qui avait entrepris de rétablir le comte Louis de Crécy dans ses États, dont il avait été chassé par les bonnes gens de Flandre. Il s'était donc trouvé à la bataille où ceux-ci furent taillés en pièces sous les murs de Cassel, et, pour son coup d'essai, il avait fait une telle déconfiture de vilains, que Jean de Luxembourg l'avait nommé chevalier sur le champ de bataille. ? (Alexandre Dumas, Othon l'archer, 1839)
5. (Anglicisme) Méchant.
   • Un acteur, qui n'était pas libre de choisir ses rôles et qui était obligé de jouer le vilain, risquait sérieusement sa peau (...) ? (Moustapha Safouan, Le transfert et le désir de l'analyste. Éd. du seuil, 1988, p. 12)
   • Il se retrouve acculé dans le rôle du vilain, qu'il accepte d'autant moins qu'il pense n'avoir jamais démérité. ? (Hervé Kempf, La Guerre secrète des OGM. Éd. du Seuil, 2003.)
   • Ben Mendelsohn pourrait incarner le vilain dans «Captain Marvel» ? (20minutes.fr, « Ben Mendelsohn pourrait incarner le vilain dans «Captain Marvel» », 25 octobre 2017.)

Adjectif 2 - français

vilain \vi.l??\

1. Relatif à Ville-sur-Illon, commune française située dans le département des Vosges.