Vindicte

• Terme de jurisprudence. La vindicte publique, la poursuite d'un crime au nom de la société. Lors même qu'il braverait la vindicte publique, Diderot, Lett. Falconet, sept. 1766.

VINDICTE, s. f. (Gramm. & Jurisprud.) vindicta étoit une des manieres d'affranchir les esclaves usitées chez les Romains ; c'étoit lorsque l'affranchissement se faisoit devant un magistrat, tel qu'un préteur, un consul ou un proconsul. Cette manumission, per vindictam, étoit la plus pleine & la plus parfaite de toutes : elle prenoit son nom de ce que le magistrat ou un licteur frappoit deux ou trois fois la tête de l'esclave avec une petite baguette, appellée vindicta, du nom d'un esclave nommé Vindicius ou Vindex, celui qui découvrit aux Romains la conspiration des fils de Brutus, pour le rétablissement des Tarquins. D'autres prétendent que vindicta étoit le terme propre pour exprimer une baguette telle que celle dont on se servoit pour cette manumission. Voyez Borcholser, sur les institut. l. I. tit. VI. Moréry, à l'article de vindiciis ; l'hist. de la jurisprud. rom. de M. Terrasson ; & ci-devant les mots Affranchissement, Serf, Esclave. (A)

Vindicte publique, (Jurisprud.) terme consacré pour exprimer la vengeance & poursuite des crimes.

En France, la vindicte publique n'appartient qu'au ministere public, c'est-à-dire qu'il n'appartient qu'aux gens du roi, ou aux avocats & procureurs fiscaux des seigneurs de conclure à la peine due au crime ; les particuliers qui ont été offensés ne peuvent que se porter dénonciateurs, ou se rendre parties civiles ; & en cette derniere qualité, ils ne peuvent conclure qu'en des dommages & intérêts. Voyez Crime, Délit, Ministere public, Partie civile, Partie publique, Peine. (A)

Nom commun - français

vindicte \v??.dikt\ féminin

1. (Droit) (Vieilli) Poursuite d'un crime.
   • En France, la vindicte publique n'appartenait qu'aux gens du roi.
   • Une fois la vindicte publique satisfaite, comme jargonnent encore aujourd'hui les bonnes carrées, ce fut le tour des mille particulières. ? (Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831)
   • ? Messieurs les jurés, la société serait ébranlée jusque dans ses fondements, si la vindicte publique n'atteignait pas les grands coupables comme celui qui, etc. ? (Victor Hugo, Claude Gueux, 1834)
   • La guillotine est la concrétion de la loi ; elle se nomme vindicte ; elle n'est pas neutre, et ne vous permet pas de rester neutre. ? (Victor Hugo, Les Misérables, 1862)
2. (Courant) Poursuite en vue de vengeance.
   • [?] ; la férocité du sort, armée de toutes les vindictes et de toutes les méprises sociales, l'avait pris pour sujet et s'était acharnée sur lui. ? (Victor Hugo, Les Misérables, 1862)
   • Il m'a avertie que je ne devais pas faire bon marché de la vindicte de cette femme [...]. ? (Maurice Dekobra, La Madone des sleepings, 1925, réédition Le Livre de Poche, page 95)
   • Elle était possédée de vindicte à présent, elle nous faisait chanter, tout simplement. ? (Louis-Ferdinand Céline (Louis-Ferdinand Destouches), Voyage au bout de la nuit, Denoël et Steele, Paris, 1932 (réédition Gallimard, Folio #28, 2019, page 401)
   • Une petite paranoïa venait ainsi s'ajouter à ma vanité blessée, et je marchais dans les allées du campus fleuri avec le poids du monde sur mes frêles épaules. Ce monde envers lequel je nourrissais, soudainement, une vindicte muette. ? (Philippe Labro, L'étudiant étranger, Gallimard, 1986, page 244)
   • La France avait crié sa colère de voir ainsi livré à la vindicte du regard mondial l'un de ses illustres compatriotes ; les journalistes américains répliquaient par la connivence "bien connue" qui conduit au mutisme tricolore dès que l'intimité des politiques est en cause. ? (Hervé Brusini, Exigence de transparence, Le Monde, mai 2011)