Bitume

• Substance combustible qui est liquide, huileuse, ou solide et noire, et que l'on trouve dans le sein de la terre.

* BITUME, s. m. (Hist. nat.) matieres qui appartiennent toutes au regne minéral : elles sont inflammables, on les trouve dans la terre & dans les eaux sous diverses formes : on les divise en solides & en liquides. Les liquides sont le naphte ou pétrole, le pissasphalte ou poix minérale, &c. les solides sont le bitume de Judée, l'ambre-gris. l'ambre-jaune, le jayet, & le charbon de terre. Le pétrole & le pissasphalte se trouvent dans les eaux. Voyez Petrole & Pissasphalte. On tire les autres du sein de la terre Voy. Ambre, Jayet, Asphalte, &c. Quoiqu'ils soient tous d'une consistance assez dure, il est prouvé qu'ils ont commencé par être liquides, & qu'ils ne se sont durcis que par succession de tems. Il n'y a que les huiles qui puissent dissoudre les bitumes solides, & se mêler avec les bitumes liquides. Ils sont formés pour la plûpart naturellement, & presque sans aucun mêlange : quand il leur arrive d'être enveloppés de matieres étrangeres, il faut employer le secours de l'art pour les tirer des corps qui les contiennent. On met au rang des bitumes le soufre & les sucs arsénicaux, parce qu'ils en ont presque toutes les propriétés, & qu'ils sont d'une nature plus analogue au bitume qu'à tout autre corps. Voyez Arsenic & Asphalte.

Nom commun - français

bitume \bi.tym\ masculin

1. Matière minérale, inflammable, liquide et jaunâtre, ou solide et noire.
   • Le bitume libre qu'on ajoute est évidemment absorbé par celui déjà logé dans les pores du calcaire ; véhiculé par lui, il pénètre jusque dans les plus intimes cavités de l'asphalte, comme une goutte d'huile suit le chemin tracé par une autre goutte ; mais on ne saurait prétendre que le bitume libre apporte avec lui des propriétés nouvelles ; ses fonctions sont purement accessoires ; il aide à la fusion de la roche ; il supplée aux huiles imprégnantes perdues par l'évaporation, il prépare la pâte pour la trituration et la cuisson, comme la salive, si l'on veut nous permettre cette comparaison, humecte les aliments, les dispose pour la mastication et favorise leur transformation. ? (Léon Malo, « N° 4 : Note sur l'asphalte », in Annales des ponts et chaussées : Mémoires et documents relatifs à l'art des constructions et au service de l'ingénieur, tome I, 4^e série, Dunod, Éditeur, Paris, 1861)
   • À l'inverse, des trafics lourds et lents ainsi que des hautes températures peuvent nécessiter l'emploi de bitumes durs qui rigidifient l'enrobé et diminuent ainsi les problèmes d'orniérage. ? (Comprendre la rhéologie : De la circulation du sang à la prise du béton, coordonné par Philippe Coussot & Jean-Louis Grossiord, EDP Sciences, 2012, p. 187)
   • Le pétrole, l'asphalte et le naphte sont des variétés de bitume.
2. (En particulier) Asphalte, sable mêlé de bitume dont on recouvre les trottoirs, le sol des cours, etc.
   • L'étanchéité d'ouvrages géotechniques peut se réaliser sur un chantier par la pose d'une couche étanche de bitume modifié sur un textile ou un sol d'assise. ? (André L. Rollin, Patrick Pierson, Stéphane Lambert, Géomenbranes : guide de choix, 2002)
3. (Art) Couleur employée dans la peinture à l'huile, préparée spécialement avec du baume de Judée. #4E3D28
   • À son avis, je ne saurais « peindre qu'au bitume », je salis tout ce que je touche « avec de grosses pattes de charbonnier ». ? (Henri Troyat, Le mort saisit le vif, 1942, réédition Le Livre de Poche, page 75)
   • L'assassinat de Concini, de Julien Blévy, une mise en page grandiose gâchée par l'abus du bitume. ? (Georges Perec, Un cabinet d'amateur, 1979, Le Livre de Poche, page 60, note 1)