Libertinage

• 1Licence de l'esprit qui rejette les croyances religieuses. Mon frère, ce discours sent le libertinage, Molière, Tart. I, 6. Il y en a bien qui croient, mais par superstition?; il y en a bien qui ne croient pas, mais par libertinage?: peu sont entre deux, Pascal, Pens. XXV, 47, édit. HAVET. Un des prétextes du libertinage est de prétendre que l'on ne croit point, que l'on n'a point de foi, Bourdaloue, 3^e dim. après l'Épiph. Domin. t. I, p. 140. Le libertinage ne demande point précisément d'être applaudi, d'être soutenu et appuyé?; il se contente qu'on le tolère, Bourdaloue, Dim. oct. de l'Ascens. Dominic. t. II, p. 254. Est-ce en effet par un libertinage de créance qu'ils vivent dans une telle insensibilité à l'égard du salut?? Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 47.

  Ce sens a vieilli.

• 2Caractère de ce qui va à l'aventure. J'aime fort la liberté et le libertinage de votre vie et de vos repas, et qu'un coup de marteau ne soit pas votre maître, Sévigné, 25 juill. 1689. Tout le libertinage de vos conversations, Sévigné, 15 juin 1680. La liberté sans ordre est un libertinage qui attire le despotisme, Fénelon, t. XXII, p. 318.

  En ce sens il ne se dit plus guère aujourd'hui qu'avec esprit, imagination, plume. Cet écrivain s'abandonne au libertinage de son imagination. Un libertinage d'esprit qui ne laisse approfondir aucun sujet. Voyez un peu où me porte le libertinage de ma plume?; mais vous jugez bien que les conversations sont pleines de ces grands événements, Sévigné, Lett. du 5 janv. 1689.

• 3État de celui qui est libertin, déréglé dans ses m?urs. Vivre dans le libertinage.

LIBERTINAGE, s. m. (Mor.) c'est l'habitude de céder à l'instinct qui nous porte aux plaisirs des sens ; il ne respecte pas les m?urs, mais il n'affecte pas de les braver ; il est sans délicatesse, & n'est justifié de ses choix que par son inconstance ; il tient le milieu entre la volupté & la débauche ; quand il est l'effet de l'âge ou du tempérament, il n'exclud ni les talens ni un beau caractere ; César & le maréchal de Saxe ont été libertins. Quand le libertinage tient à l'esprit, quand on cherche plus des besoins que des plaisirs, l'ame est nécessairement sans goût pour le beau, le grand & l'honnête. La table, ainsi que l'amour, a son libertinege ; Horace, Chaulieu, Anacréon étoient libertins de toutes les manieres de l'être ; mais ils ont mis tant de philosophie, de bon goût & d'esprit dans leur libertinage, qu'ils ne l'ont que trop fait pardonner ; ils ont même eu des imitateurs que la nature destinoit à être sages.

Nom commun - français

libertinage \li.b??.ti.na?\ masculin

1. Refus des contraintes. Dérèglement dans les m?urs, dans la conduite, en particulier sur le plan sexuel.
   • ? Vous êtes d'un naturel si doux et si aimable, me dit-il un jour que je ne puis comprendre les désordres dont on vous accuse. Deux choses m'étonnent : l'une, comment, avec de si bonnes qualités, vous avez pu vous livrer à l'excès du libertinage ; et l'autre que j'admire encore plus, comment vous recevez si volontiers mes conseils et mes instructions, après avoir vécu plusieurs années dans l'habitude du désordre. ? (Prévost, Manon Lescaut, 1731)
   • Le Livre d'Ézéchiel n'en fut pas moins inséré dans le Canon des Auteurs inspirés de Dieu : il est vrai que la Synagogue n'en permettait pas la lecture avant l'âge de trente ans, comme nous l'apprend St. Jérôme ; mais c'était de peur que la jeunesse n'abusât des peintures trop naïves qu'on trouve dans les chapitres 16 et 23 du libertinage des deux s?urs Olla et Ooliba. En un mot, son Livre fut toujours reçu, malgré sa contradiction formelle avec Moïse. ? (Voltaire, Traité sur la tolérance, 1763)
   • (?) L'irréligion, l'impiété, l'inhumanité, le libertinage découlent des lèvres de Dolmancé, comme autrefois l'onction mystique de celles du célèbre archevêque de Cambrai ; c'est le plus profond séducteur, l'homme le plus corrompu, le plus dangereux... ? (Sade, La Philosophie dans le boudoir, 1795)
   • Ce qui est sûr, c'est que ce sont des Égyptiens.
     ? Et qui ont certainement, ajouta Gervaise, les dents assez longues pour manger des petits enfants. Et je ne serais pas surprise que la Smeralda en mangeât aussi un peu, tout en faisant la petite bouche. Sa chèvre blanche a des tours trop malicieux pour qu'il n'y ait pas quelque libertinage là?dessous. ? (Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831)
   • Si tu ne lis l'Écriture, dit la juive, et l'histoire des saints hommes qu'afin de justifier ta conduite luxurieuse et ton libertinage, tu es aussi criminel que celui qui extrait du poison des herbes les plus salutaires et les plus utiles. ? (Walter Scott, Ivanhoé, ch. XXIV, traduit de l'anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Les chansons déshonnêtes sont souvent plus dangereuses que les discours impurs. L'expérience fait voir que rien ne porte plus au libertinage, ni n'entretient plus les mauvaises pensées, ni ne réveille, n'allume et ne fortifie plus les passions, qui ne sont déjà que trop subtiles pour le malheur des hommes. ? (« ?uvres oratoires de P.-J. Henry, curé de Surice », dans la Collection intégrale et universelle des orateurs chrétiens, publiés par l'Abbé Migne, tome 98 (vol. 31 de la 2^e série), Paris, chez J.-P. Migne, 1866, p. 1491)
   • La condition de l'homme nouvellement riche est comme une richesse mal acquise. Les préjudices qu'ils [les nouveaux riches] causent n'ont pas la méchanceté pour mobile, mais un penchant tantôt à l'arrogance, tantôt à l'intempérance, qui les porte soit aux voies de fait, soit au libertinage. ? (Aristote, Rhétorique, II, 16, trad. Ruelle, 1922)
2. (Anciennement) Liberté d'opinion en matière de religion. Liberté de m?urs qui accompagne ce scepticisme.
   • Haï, Épicure le fut et le sera parce qu'il est un des héros de l'humanité. [?]. Et si, à sa suite, l'ensemble de l'épicurisme fut maudit, et calomnié comme libertinage dévergondé, c'est parce qu'il guérit de la peur dont tout pouvoir, religieux ou politique, a besoin ! ? (Robert Redeker, Les épicuriens, professeurs de liberté, dans Marianne (magazine) du 5 au 11 février 2011, p.72-73)