Quatre

Adjectif numéral - ancien français

quatre \Prononciation ?\

1. Quatre.

Nom commun - français

quatre \kat?\ masculin et féminin identiques invariable

1. (Au masculin) Nombre 4, entier naturel après trois.
   • Avec la serpette, elle fend en quatre l'extrémité d'un brin qu'elle engage ensuite dans le fendoir. Un coup de manivelle et le brin s'ouvre en quatre comme une corolle de fleur. ? (François Gardi, L'Atelier du vannier, Éditions de Borée, 2004, page 383)
   • Le nombre quatre est représenté par le chiffre « 4 » en numérotation arabe.
   • Deux et deux font quatre.
   • Quatre multiplié par huit fait trente-deux.
   • Ils défilaient quatre par quatre.
2. (Au masculin) 4, chiffre utilisé dans la numérotation décimale.
   • Ce ballot est marqué d'un quatre.
   • Quarante-quatre s'écrit avec deux quatre.
3. (Par métonymie) Chose portant le numéro 4.
   • Un quatre de carreau.
   • Le quatre de telle rue : La maison de cette rue qui porte le numéro quatre.
   • Un quatre de c?ur, le quatre de trèfle.
4. (Au masculin) (Avec le) Quatrième jour du mois en cours où dont il est question.
   • Sa lettre est datée du quatre.

Adjectif numéral - français

quatre \kat?\ pluriel

1. (Antéposé) Trois plus un, adjectif numéral cardinal correspondant au nombre 4.
   • En conséquence , on dit simplement une noire vaut deux croches ou quatre doubles-croches , ou huit triples-croches, ou seize quadruples-croches. ? (Pierre Rigaud -Les secrets de la musique ou Théorie musicale, tome 1, page 209, Leduc à Paris, 1846)
   • Accompagné de trois cavaliers, il approchait de Troyes : avec sa monture, il y avait donc quatre chevaux. ? (Léon Berman, Histoire des juifs de France des origines à nos jours, 1937)
   • La mosquée d'El-Sakhra, de forme octogonale, est surmontée d'une coupole qui se dresse dans les cieux à une hauteur de 29 mètres au-dessus du sol de l'Esplanade des mosquées. Elle est entourée de quatre portiques situés aux quatre points cardinaux. ? (Gérard Viaud, Le voyage nocturne, progres.net.eg, 12 mars 2021)
   • Un trèfle à quatre feuilles.
   • Les quatre vents.
   • Les quatre points cardinaux.
   • Les quatre saisons.
   • Les quatre épices : Le poivre, la girofle, la cannelle et la muscade.
   • Les quatre règles arithmétiques : L'addition, la soustraction, la multiplication et la division.
2. (Postposé) Quatrième.
   • Page quatre.
   • Chapitre quatre.
   • Henri quatre. On écrit ordinairement Henri IV.
3. Nombre indéterminé, mais très petit.
   • Il demeure à quatre pas d'ici.
   • J'ai à lui dire quatre mots.
   • J'écris ces quatre lignes et je suis à vous.
   • Pour quatre jours qu'on a à vivre, faut-il se tourmenter ?

QUATRE. adj. numéral cardinal des deux genres
. Deux fois deux. Deux et deux font quatre. Quatre hommes. Quatre cents chevaux. Ils marchaient quatre de front. Ils défilaient quatre par quatre. Les quatre vents. Les quatre points cardinaux. Les quatre saisons. Les quatre épices, Le poivre, la girofle, la cannelle et la muscade. Les quatre fleurs. Voyez FLEUR. Les quatre mendiants. Voyez MENDIANT. En termes d'Arithmétique, Les quatre règles, L'addition, la soustraction, la multiplication et la division. En quatre, De manière qu'il y ait quatre parties. Une feuille de papier pliée en quatre. Atteler à quatre, conduire à quatre, À quatre chevaux. Fam., Cela est clair comme deux et deux font quatre, C'est une chose évidente. Fig. et fam., Se mettre en quatre, S'employer de tout son pouvoir pour rendre service. C'est un homme qui se met en quatre pour ses amis. Fig. et fam., Faire feu des quatre pieds, Se donner beaucoup de peine pour une affaire. Fig. et fam., Faire le diable à quatre, Faire beaucoup de bruit, causer beaucoup de désordre, s'emporter à l'excès. Fig. et fam., N'y pas aller par quatre chemins, Aller droit au but. Il faut le tenir à quatre se dit en parlant d'un Fou, d'un furieux qui ne peut être retenu que par les efforts réunis de plusieurs personnes. Il se dit figurément d'un Homme qui se débat, qui fait grande résistance. Fig. et fam., Se tenir à quatre, Faire un grand effort sur soi-même pour ne pas éclater, pour ne pas se mettre en colère. Je me suis tenu à quatre pour ne pas lui dire des vérités fort dures. Fig. et fam., Être tiré à quatre épingles, Avoir une mise extrêmement soignée et correcte. Fig. et fam., Fendre, couper un cheveu en quatre. Voyez CHEVEU. Fam. Marcher à quatre pattes, Marcher sur les mains et les pieds ou sur les mains et les genoux. Fam., Entre quatre yeux, Tête à tête. (On prononce ordinairement, par plaisanterie : Entre quatre-z-yeux.) Je lui dirai cela entre quatre yeux. Fig. et fam., Monter, descendre un escalier quatre à quatre, Le monter, le descendre très rapidement, par plusieurs marches à la fois. Fig. et fam., Comme quatre, Beaucoup, excessivement. Il crie, il fait du bruit comme quatre. Il mange, il boit comme quatre. Il a de l'esprit comme quatre.

QUATRE sert aussi à désigner un Nombre indéterminé, mais très petit. Il demeure à quatre pas d'ici. J'ai à lui dire quatre mots. J'écris ces quatre lignes et je suis à vous. Pour quatre jours qu'on a à vivre, faut-il se tourmenter?

QUATRE s'emploie encore comme adjectif numéral ordinal pour Quatrième. Page quatre. Chapitre quatre. Henri quatre. On écrit ordinairement Henri IV.

QUATRE s'emploie aussi comme nom masculin. Quatre multiplié par huit fait trente-deux. Le quatre du mois, Le quatrième jour du mois. Sa lettre est datée du quatre. On dit de même : Le quatre de telle rue, La maison de cette rue qui porte le numéro quatre.

QUATRE se dit aussi comme nom masculin du Chiffre qui sert à représenter le nombre quatre. Le chiffre quatre (4). Un quatre en chiffre. Écrire un quatre. Quarante-quatre s'écrit par deux quatre. Il désigne encore, aux jeux de Cartes, la Carte qui est marquée de quatre cœurs, de quatre trèfles, etc. : Un quatre de cœur, le quatre de trèfle; et, au jeu de Dés, la Face du dé qui est marquée de quatre points : Il lui fallait un quatre, il l'a amené.

• 1Deux fois deux. Je ferai venir contre Élam les quatre vents des quatre coins de la terre, Sacy, Bible, Jérémie, XLIX, 36. Nous sommes quatre à partager la proie, La Fontaine, Fabl. I, 6. À table comptez-moi, si vous voulez, pour quatre, Molière, le Dép. V, 1. Vous avez un homme pâle et livide [Guillaume d'Orange]? que l'on croirait jeter à terre au moindre souffle, il fait néanmoins plus de bruit que quatre autres, La Bruyère, XII. Elle a du bien pour nous deux, moi de l'amitié pour quatre, Marivaux, Pays. parv. part. 3. On peut parier 12968 contre 509, ou environ 25 1/2 contre 1, qu'un enfant de quatre ans vivra un an de plus, Buffon, Prob. de la vie, ?uvr. t. X, p. 267. Pour m'agrandir m'irai-je battre?? Trois arpents sont assez pour moi?: Alcinoüs en avait quatre, Mais Alcinoüs était roi, P. Lebrun, Poés. t. II, Vallée de Champrosay.

  Quatre au cent, les quatre unités que la coutume est d'ajouter à un cent que l'on vend. Le sieur Dupont? s'élève contre l'usage qui consiste à obliger le cultivateur vendant certains de ses produits, à livrer à l'acheteur quatre unités en sus de la centaine?; en d'autres termes, il demande la suppression de l'usage des quatre au cent, Baron de Ladoucette, au Sénat, Moniteur, 6 avril 1867, p. 413, 2^e col.

  Cela est clair comme deux et deux font quatre, cela est évident.

  Terme de danse. En avant quatre, se dit, à la danse, de quatre danseurs, deux cavaliers et deux dames qui s'avancent au-devant les uns des autres.

  Terme de musique. Morceau à quatre mains, composé pour être exécuté par deux personnes sur un même piano.

  Tirer un criminel à quatre chevaux, écarteler un criminel, à l'aide de chevaux dont chacun est attaché à l'un de ses membres.

  Fig. et avec un jeu de mots. Il [Marin le gazetier] a tant fait par ses journées, qu'enfin nous avons vu de nos jours le corsaire allant à Versailles, tiré à quatre chevaux sur la route, Beaumarchais, 4^e mémoire.

  Être tiré à quatre épingles, être ajusté avec soin.

  Fig. Couper du fil en quatre, s'occuper de choses petites et futiles.

  Fig. Fendre un cheveu en quatre, être trop subtil.

  Fig. N'y pas aller par quatre chemins, voy. CHEMIN, n° 1.

  Les quatre épices, voy. ÉPICES.

  Quatre épices se dit aussi de la poudre du fruit du myrtus pimenta.

  Quatre-fleurs, voy. FLEURS.

  Vinaigre des quatre voleurs, voy. VINAIGRE.

  Les quatre fruits, voy. FRUITS.

  Les quatre jeux, espèce de jeu de cartes.

• 2Il s'emploie quelquefois pour un petit nombre indéterminé. À quatre pas d'ici je te le fais savoir, Corneille, Cid, II, 11. Parbleu, pour un moment laissez-nous en repos, Afin que nous puissions nous dire quatre mots, Hauteroche, les Appar. tromp. I, 9. J'écris quatre lignes à Mme de la Fayette?: appelez-vous cela écrire?? Sévigné, 7 oct. 1687. Je vous envoie un morceau d'une lettre de votre frère?; vous y verrez en quatre mots l'état de son âme, Sévigné, 432. Si je croyais mon c?ur, j'enverrais paître toutes mes petites affaires? et, pour quatre jours qu'on a à vivre, je vivrais à ma mode et suivrais mon inclination, Sévigné, 21 août 1675. Un homme qui ne rougit pas de se donner pour savant, tombe dans une erreur qu'un théologien de quatre jours aurait évitée, Bossuet, 1er avert. 12. Ainsi, recommençant un ouvrage vingt fois, Si j'écris quatre mots, j'en effacerai trois, Boileau, Sat. II. Je conclus que, pour faire la plus petite fortune, il valait mieux dire quatre mots à la maîtresse d'un roi que d'écrire cent volumes, Voltaire, Mém. Volt. Ma boutique à quatre pas d'ici, peinte en bleu, vitrage en plomb, trois palettes en l'air, Beaumarchais, Barb. de Sév. I, 6. Que je voudrais bien tenir un de ces puissants de quatre jours, si légers sur le mal qu'ils ordonnent?! Beaumarchais, Mar. de Figaro, V, 3.
• 3À quatre, quatre ensemble. Sur le pauvre arbre ils se mettent à quatre, La Fontaine, Gag.

  Il faut le tenir à quatre, se dit d'un fou, d'un furieux qui ne peut être contenu que par les efforts de plusieurs personnes?; et aussi d'un homme qui se débat, qui fait une grande résistance. Ce Frangipany se trouva si incapable de supporter la mort en public, qu'il le fallut traîner au supplice, et le tenir à quatre?; voilà justement tout comme je ferais, Sévigné, 58.

  Fig. Il faut le tenir à quatre, on a de la peine à le contenir, à l'arrêter. Il fallut tenir Monseigneur à quatre?; il voulait être à la tranchée, Sévigné, 472.

  Fig. Se tenir à quatre, faire un grand effort sur soi-même. Il faut que je me tienne à quatre pour ne pas vous dire en bon français ce que je pense, Mme du Deffant, Lett. à Walpole, t. II, p. 232, dans POUGENS.

  Se faire tenir à quatre, opposer la plus vive résistance, le refus le plus déterminé. MM. de Novion et Bellièvre menèrent M. d'Elb?uf, qui se faisait encore tenir à quatre dans la seconde chambre, Retz, II, 211. Je considère qu'il ne se faut pas faire tenir à quatre, quand les gens reviennent de bonne grâce, Bussy-Rabutin, dans SÉV. 20 janv. 1678, édit. RÉGNIER. Voici bien un autre embarras?! L'auteur, dans les foyers, se fait tenir à quatre?; Il ne veut point laisser jouer sa pièce?, Regnard, Fol. amour. Prologue, 3.

  En un autre sens. Se faire tenir à quatre, faire le furieux et le méchant, et au fond ne l'être pas beaucoup témoigner en apparence qu'on se veut battre, et au fond n'en avoir pas grande envie. Je me ferais tenir à quatre Comme quand on va pour se battre, Scarron, Virg. II.

• 4Descendre, monter un escalier quatre à quatre, avec une grande vitesse (locution elliptique?: quatre marches par quatre marches). Ce jeune monsieur qui était avec vous?? le voilà qui descend les montées quatre à quatre, Dancourt, Femm. d'intr. IV, 9.

  Quatre à quatre et le reste en gros, se dit d'une chose faite à la hâte, sans grand examen.

• 5 Fig. et familièrement. Comme quatre, beaucoup, excessivement. ?Non pas le moi d'ici, Mais le moi du logis qui frappe comme quatre, Molière, Amph. II, 1. Que j'aurai là une habile femme?! elle a de l'esprit comme quatre, Molière, G. Dand. II, 6. J'ai jeté tout par terre et couru comme quatre, Molière, Princ. d'Él. I, 2.

  Comme les quatre chats, d'une façon très peu soignée. J'aime mieux être dans ces bois faite comme les quatre chats (hélas?! vous en souvient-il??), que d'être à Vitré avec l'air d'une madame, Sévigné, 240.

• 6En quatre, de façon qu'il y ait quatre parties. Feuille pliée en quatre.

  Terme de marine. Cordage en quatre, dans le commettage duquel il entre quatre torons.

  Populairement et fig. Du fil en quatre, de la mauvaise eau-de-vie de cabaret, ainsi dite probablement parce qu'elle est forte comme est fort du fil en quatre, c'est-à-dire à quatre brins.

  Fig. Se mettre en quatre, voy. QUARTIER, n° 1.

• 7Avoir la tête en quatre, l'avoir comme si elle était fendue en quatre, l'avoir extrêmement fatiguée. Hélas?! je les ai lues [ces belles choses], quoique j'aie la tête en quatre, Sévigné, 17 déc. 1664.
• 8Faire le diable à quatre, faire beaucoup de bruit, causer beaucoup de désordre (locution qui provient d'une représentation scénique du moyen âge qu'on appelait la grande diablerie à quatre personnages?; celle où il n'y en avait que deux se disait la petite diablerie).

  Il y a fait le diable à quatre, il s'est beaucoup tourmenté pour?

• 9Courir les quatre coins et le milieu de la ville, faire bien du chemin pour quelque affaire. Je suis excédé de fatigue, j'ai fait aujourd'hui les quatre coins de Paris, et j'ai vu, je crois, toute la terre, Diderot, Mém. Est-il bon ? est-il méchant ? II, 3.
• 10Marcher a quatre pattes, marcher sur les mains et les pieds.
• 11Entre quatre yeux (prononcez entre quatre-z-yeux), tête à tête. Je lui dirai cela entre quatre yeux.
• 12De quatre parties, loc. En totalité, tout à fait (locution vieillie). Si les médecins n'avaient des soutanes et des mules, et que les docteurs n'eussent des bonnets carrés et des robes trop amples de quatre parties, jamais ils n'auraient dupé le monde, Pascal, Pensées, III, 3, édit. HAVET.
• 13Quatre pour quatrième. Henri Quatre (on écrit ordinairement Henri IV). La page quatre. Chapitre quatre.
• 14 S. m. Quatre multiplié par deux donne huit.

  On dit de même?: le nombre quatre ou de quatre. Il m'a parlé d'un peuple de Thrace tellement grossier qu'il ne peut compter au delà du nombre quatre, Barthélemy, Anach. ch. 31.

  Le quatre du mois, le quatrième jour du mois. La ville sera prise vers le quatre ou le cinq de ce mois, Maintenon, Lett. à Mme de Veillhant, mai 1692.

• 15Caractère qui marque en chiffre le nombre quatre. Le chiffre quatre. Un quatre de chiffre, un quatre en chiffre, ou, simplement, un quatre.

  Il ne prend point l's au pluriel. Quarante-quatre s'écrit par deux quatre.

  On dit de même?: numéro quatre.

  Quatre de chiffre, piége pour prendre des rats, des souris, des oiseaux, etc. ainsi nommé à cause de sa ressemblance avec un quatre chiffre. Un poids de cinq livres posé sur un quatre de chiffre, Voltaire, Lett. Maupertuis, 22 juin 1740.

• 16 Terme de jeu. Le quatre, carte marquée de quatre c?urs, de quatre trèfles, etc.

  Il ne prend point d's au pluriel. J'ai tous les quatre dans mon jeu.

• 17Face de dé marquée de quatre points.
• 18 Terme de généalogie. Être du cinq au quatre, voy. ÊTRE 1, n° 8.
• 19Le quatre à la livre, variété de cerisier.

QUATRE, (Arithm.) nombre pair composé de trois & un, ou de deux fois deux. En chiffre commun ou arabe un quatre s'écrit ainsi 4, en chiffre romain de la sorte IV, & en chiffre françois de compte ou de finance de cette maniere iiij ou iv. Le nombre quatre se joint aussi à plusieurs autres nombres, quatre-vingt, quatre-vingt-dix.

Quatre pour cent, droit qui se paye à Lyon sur la plûpart des marchandises conformément au tarif de 1632 ; outre les anciens quatre pour cent, il y a un second droit, qu'on nomme la réappréciation des quatre pour cent.

Quatre sols pour livre, c'est une nouvelle imposition qui fut mise sur tous les droits qui se payoient en France dans les dernieres années du regne de Louis XIV. & dans les pressans besoins de l'état. Elle fut supprimée au commencement de celui de Louis XV. puis rétablie en 1722. Dictionnaire de commerce.

Quatre, en terme de Boutonnier, c'est une espece de fleur à quatre feuilles arrondies en cartisanne, en milanoise, ou en laiton couvert de soie, qui se met au bas des franges ou des grains d'épinars, & qui leur sert comme de patte.

Quatre-bande, au jeu de billard, est une sorte de doublet, dans lequel on blouse la bille après l'avoir fait toucher aux quatre-bandes de la table.

Quatre-coins, (Maréchallerie.) travailler sur les quatre-coins, ou faire les quatre-coins, en termes de Manege, c'est diviser la volte en quatre quarts, & faire faire au cheval un rond ou deux au trot ou au galop sur les quatre quarts, ou sur les quatre angles du quarré qu'on se figure autour du pilier, au lieu de la volte circulaire. Voyez Quarré, Volte, &c.

Étymol. et Hist. 1. Fin x^es. adj. numéral cardinal (Passion, éd. D'Arco Silvio Avalle, 31); ca 1200 subst. (Mort Garin, 235 ds T.-L.); ca 1316 quatre et quatre (Geffroy de Paris, Chron. métrique, éd. Ar. Diverrès, 79); 1690 (Fur.: On dit proverbialement, Quatre à quatre et le reste en gros); 1636 se mettre en quatre (Corneille, Illusion comique, III, 3, 689); 1640 (Oudin Curiositez, s.v. chemin: il n'en faut point aller par quatre chemins .i. il faut faire resolument); 1674 aux quatre coins du monde (M^mede Sévigné, Lettre au comte de Guitaut, éd. M. Monmerqué, t. 3, p. 405, n ^o380, avril ou mai); 1539 subst. (Est.: Le nombre de quatre); 1671 (Pomey: Le quatre; au jeu des cartes, ou des dez); 2. 1254 adj. numéral ordinal (ds Ordonnances des rois de France, t. 1, p. 75b); 1694 « 4^mejour du mois » (Maintenon, Lett. à M^mede Veillhant, mai ds Littré). D'un lat. quattor « quatre » (cf. CIL VI, 13302 ds Vään., p. 48, ALL 7, 65 ds FEW t. 2, p. 1440b, et aussi quator CIL 10, 5939 ds OLD), issu p. dissim. du class. quattuor « id. ».