Madrépore

Nom commun - français

madrépore \mad.?e.p??\ masculin

1. (Zoologie) Genre de polypiers calcaires, dont les cellules ont une forme rayonnée ou étoilée et qui, en s'agglomérant, arrivent à former des rochers, des récifs dans la mer.
   • Nous entrerons un instant dans les bains de la Sultane, revêtus de mosaïques de carreaux de terre vernissée, brodés de filigrane de plâtre à faire honte aux madrépores les plus compliqués. ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
   • Les terrains d'origine organique sont phytogènes: exemples, les forêts submergées dans les eaux douces ou salées, les tourbes, l'humus; ou zoogènes, comme les terrains de polypiers, de madrépores, de coraux. ? (Jacques-Joseph Ebelmen, Chimie, céramique, géologie, métallurgie, revu & corrigé par Louis-Alphonse Salvétat & suivi d'une notice sur l'auteur de Michel-Eugène Chevreul, tome 1 (2e tirage), Paris : chez Mallet-Bachelier, 1861, page 268)
   • En longeant l'atoll, j'étais rempli d'admiration et d'étonnement pour l'extraordinaire travail des madrépores. ? (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Le fond des cieux et le fond des mers sont pareillement peuplés des plus étranges morphoses : nimbus et physalies, stratus et madrépores, tout se ressemble en ces milieux fluides. ? (Maurice Bedel, Traité du plaisir, 1945)
   • Une affinité mystérieuse assemble au fond des eaux des éléments de piles vivantes, constructions madréporiques, destinées à soutenir le large Pont qui unira en un seul peuple la cohue disparate des humains. ? (Goethe, Le Serpent Vert, traduit par Oswald Wirth, 1935)
   • Mais tout à coup il devenait corsaire, et revêtait la terrible poésie empreinte dans le rôle de Lara, vivement inspiré par les couleurs nacrées de mille coquillages, exalté par la vue de quelques madrépores qui sentaient le varech, les algues et les ouragans atlantiques ? (Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831, page 23)
2. (Figuré) Construction complexe et de grande ampleur, ? telle une cathédrale ? , conçue et bâtie par l'homme.
   • Si vous voulez faire un tour avec nous dans cet immense madrépore, construit par ces prodigieux polypes humains du quatorzième et du quinzième siècle, nous allons commencer par la petite sacristie [?] ? (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)

MADRÉPORE. n. m.
T. d'Histoire naturelle. Genre de polypiers calcaires, dont les cellules ont une forme rayonnée ou étoilée et qui, en s'agglomérant, arrivent à former des rochers, des récifs dans la mer.

• Famille de polypes, chez qui le grand axe du polypier est percé d'un canal central communiquant aux cellules par des canaux latéraux. M. Peyssonel avait observé et reconnu le premier que les coraux, les madrépores, etc. devaient leur origine à des animaux et n'étaient point des plantes, comme on le croyait, Buffon, Hist. nat. Preuv. théor. terr. ?uv. t. I, p. 424. Madrépores, coraux, coquilles et poissons, L'un sur l'autre entassés, composèrent ces monts Dont sur le monde entier se prolonge la chaîne, Delille, Trois règn. ch. IV.

Étymol. et Hist. 1671 (Boccone, Recherches et Observations naturelles sur la Production de plusieurs pierres, p. 6 et 7). Empr., par l'intermédiaire du lat. sc. madrepora (1651, J. Bauhin, Historia Plantarum universalis, III, 2^ep., p. 807 d'apr. R. Arveiller ds Actas del IX^ocongreso internacional de linguist. y filol. roman., 1968, t. 2, p. 521), à l'ital. madrepora, attesté dep. 1599 (Dell'Historia naturale di Ferrante Imperato libri XXVIII, p. 720, ibid.): F. Imperato a formé ce mot prob. sur le modèle de madreperla «nacre» (dep. xiv^es. d'apr. DEI) à partir de madre «mère» et de poro, issu soit du lat. porus b gr. ? ? ? ? ? ? «tuf», soit du gr. ? ? ? ? ? ? «passage» (v. FEW t. 6, 1, p. 479a).