La définition de Canif du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.

Canif
Nature : s. m.
Prononciation : ka-nif ; au pluriel l's ne se lie pas :
Etymologie : Angl. knife ; suéd. knif, de l'ancien scandinave knîfr, couteau. Canivet est le diminutif de canif.

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Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de canif de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.

Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec canif pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Canif ?


La définition de Canif

Espèce de petit couteau pour tailler les plumes.


Toutes les définitions de « canif »


Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition

CANIF. n. m.
Petit couteau formé d'une ou de plusieurs lames d'acier. Un canif qui coupe bien. Canif à deux, à trois lames. Fig. et fam., Donner un coup de canif dans le contrat, se dit d'Un des époux qui fait une infidélité passagère à l'autre.

Littré

CANIF (ka-nif?; au pluriel l's ne se lie pas?: des ka-nif aiguisés. Il ne faut pas prononcer ganif, ce que font quelques-uns?; c'est la recommandation inverse de Ménage, qui dit?: prononcez ganif et non canif?; l'usage a changé et le c a prévalu) s. m.
  • Espèce de petit couteau pour tailler les plumes.

    Fig. Donner un coup de canif dans le contrat, être infidèle à son conjoint. On avait l'habitude pour annuler, canceller une écriture, de la barrer ou de passer dedans le canif.


HISTORIQUE

XIIIe s. Kenivet, J. de Garlande, 588.

XVIe s. On oste la pellicule jaune de l'escorce avec un canivet bien tranchant, De Serres, 850.


SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

CANIF. Ajoutez?: - REM. La locution?: donner un coup de canif dans le contrat, est très bien expliquée par cet exemple?: Il [le garde des sceaux Châteauneuf] y passa le canif [dans le privilége surpris par les maîtres peintres], et en arracha le sceau en présence de la compagnie [l'Académie], l'assurant que jamais elle n'entendrait plus parler de cette affaire, De Montaiglon, Hist. de l'Acad. de peinture (Mém. attribués à H. Testelin), t. I, p. 82.

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Encyclopédie, 1re édition

CANIF, s. f. outil de l'Ecrivain ; c'est une espece de petit couteau d'acier, fort tranchant, & dont le manche ressemble assez à une pyramide à pans ; il sert à tailler les plumes ; il y en a un d'une autre espece, à ressort, & dont le manche ressemble beaucoup par sa partie supérieure à celui d'un coûteau : mais sa partie inférieure finit en pointe. Cette pointe sert à fendre la plume, quand on en taille. Il y a des canifs à secret qui taillent eux-mêmes la plume ; mais ils sont de mauvais service.

Canif ou Knif, est un outil des Graveurs en bois, qui leur sert à creuser différentes parties de leurs planches, comme par exemple, à étrecir des filets que les burins ont laissés trop gros. Voyez la fig. 36. Pl. II. de la Gravure.

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Wiktionnaire


Nom commun - français

canif \ka.nif\ masculin

  1. Petit couteau formé d'une ou de plusieurs lames d'acier qui se replient dans le manche. Couteau de poche.
    • Quand je fus assuré que le silence était bien revenu, je saisis un canif et fis de mon mieux pour tenter de m'entailler la jambe droite. Mais la lame était émoussée et je manquais de c?ur à l'ouvrage. ? (Graham Greene, Une sorte de vie, traduit de l'anglais par Georges Belmont & Hortense Chabrier, éd. Robert Laffont, 1971, chap. 3, §. 1)
    • Pour moi, il y a plusieurs choses qui me font envie, comme les grands cahiers à dessin, les peintures et les compas du Magasin Wimphen, ou les canifs à douze lames de l'armurerie. ? (J. M. G. Le Clézio, Le Chercheur d'or, Gallimard, 1985)
    • En tant que surveillants, nous n'étions pas autorisés à franchir la porte d'entrée avec des récipients en verre, des chewing-gums, des canifs dont la lame mesurait plus de cinq centimètres, des journaux, des magazines, des bipeurs, des téléphones portables ou, bien sûr, nos pistolets et autres armes personnelles. ? (Ted Conover, Newjack : Dans la peau d'un gardien de prison, traduit de l'anglais par Anatole Pons, éd. du Sous-Sol, 2018)
Wiktionnaire - licence Creative Commons attribution partage à l'identique 3.0

Trésor de la Langue Française informatisé


CANIF, subst. masc.

A.? Vx. Petite lame de fer emmanchée de bois ou d'ivoire et qui servait à tailler les plumes :
1. Les secrétaires, assis à cru sur le rocher, écrivaient sur leurs genoux avec des roseaux taillés. Chacun d'eux avait à portée de la main une longue boîte de cuivre contenant les roseaux, le canif et l'écritoire. About, Le Roi des montagnes,1857, p. 81.
? Fig. et pop. Donner un coup de canif dans le contrat (de mariage). Tromper, commettre une infidélité conjugale :
2. Je n'admettais pas qu'un des deux époux « trompât » l'autre : s'ils ne se convenaient plus, ils devaient se séparer. Je m'irritais que mon père autorisât le mari à « donner des coups de canif dans le contrat ». S. de Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée,1958, p. 189.
? TECHNOL. Outil avec lequel les graveurs sur bois (et spécialement les luthiers) creusent différentes parties de leurs planches :
3. Bientôt aussi les artistes du bois et du cuivre font d'étonnants progrès, soit qu'ils rendent d'emblée par le canif ou le burin leurs imaginations décoratives, ... La Civilisation écrite,1939, p. 1405.
B.? P. ext., cour. Petit couteau de poche, composé d'une ou de plusieurs lames repliables. Canif à deux ou à plusieurs lames, canif à ressort; aiguiser un canif :
4. ... le petit vieux, qui se coupait les ongles au canif, venait d'entamer à pleine lame l'ongle du pouce, et, posément, sans se reprendre, comme on taille un bouchon, il détachait d'un geste courbe un copeau de corne crissante. R. Martin du Gard, Les Thibault,La Mort du père, 1929, p. 1312.
Prononc. et Orth. : [kanif]. Land. 1834 recommande ka-nife et non ga-nife. Cf. aussi Littré : ,,Il ne faut pas prononcer ganif, ce que font quelques-uns; c'est la recommandation inverse de Ménage qui dit : prononcez ganif et non canif; l'usage a changé et le c a prévalu``. Cf. encore DG qui rappelle : kà-ni?f'; vieilli gà-ni?f'. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. [Indirectement attesté par son dér. a. fr. canivet « petit couteau », 2emoitié du xiies. (Lai du Cor, 292 ds T.-L.); ca 1165 (Chr. de Troyes, Philomena, 846, ibid.)]; 1441-42 quenif (A. M.-et-L., E 43, fo34 ds Gdf. Compl.); 1611 canif (Cotgr.). Prob. issu de l'a. b. frq. *knif (REW3, no4723; De Gorog, no212; FEW t. 16, p. 337) que l'on peut déduire de l'a. nord. knîfr « couteau » (d'où l'ags. tardif cni?f [angl. knife]). Étant données l'ancienneté et l'aire géogr. des mots fr., l'hyp. d'un empr. au frq. semble préférable à celle d'un empr. soit à l'ags. ou à l'a. nord. (DIEZ5, p. 539; Dauzat 1968; EWFS2, 1rehyp.), soit au m. néerl. (EWFS2, 2ehyp.). Fréq. abs. littér. : 163. Bbg. Brüch 1913, p. 141. ? Cohen 1946, p. 74. ? De Gorog 1958, no212. ? Goug. Lang. pop. 1929, p. 71.

CANIF, subst. masc.
Étymol. et Hist. [Indirectement attesté par son dér. a. fr. canivet « petit couteau », 2emoitié du xiies. (Lai du Cor, 292 ds T.-L.); ca 1165 (Chr. de Troyes, Philomena, 846, ibid.)]; 1441-42 quenif (A. M.-et-L., E 43, fo34 ds Gdf. Compl.); 1611 canif (Cotgr.). Prob. issu de l'a. b. frq. *knif (REW3, no4723; De Gorog, no212; FEW t. 16, p. 337) que l'on peut déduire de l'a. nord. knîfr « couteau » (d'où l'ags. tardif cni?f [angl. knife]). Étant données l'ancienneté et l'aire géogr. des mots fr., l'hyp. d'un empr. au frq. semble préférable à celle d'un empr. soit à l'ags. ou à l'a. nord. (DIEZ5, p. 539; Dauzat 1968; EWFS2, 1rehyp.), soit au m. néerl. (EWFS2, 2ehyp.).

Canif au Scrabble


Le mot canif vaut 10 points au Scrabble.

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Informations sur le mot canif - 5 lettres, 2 voyelles, 3 consonnes, 5 lettres uniques.

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canif

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Les citations avec le mot Canif


  1. Au moyen d'un petit canif crasseux mais tranchant, il attaquait en outre les régions de l'ongle inaccessibles aux dents, s'éminçait l'épiderme, se sculptait la pulpe à vif.

    Auteur : Georges Duhamel - Source : Chronique des Pasquier (1933-1945)


  2. Le canif de Bagdad.

    Auteur : Lionel Chrzanowski - Source : Petit dictionnaire à mourir de rire de Philippe Héraclès et Lionel Chrzanowski


  3. Pas de crédits pour la guillotine. Un bon canif suffit.

    Auteur : Georges Wolinski - Source : A bas l'amour copain!


  4. Renoncer à l'assassinat c'est se condamner à comprendre; il faudrait y regarder deux fois. Ca fait de votre existence une longue suite de questions, là où un coup de canif bien placé résout le problème en supprimant son énoncé.

    Auteur : Daniel Pennac - Source : Messieurs les enfants (1997)


  5. Où il y a un traité, il y a un canif.

    Auteur : Charles Maurice, prince de Talleyrand-Périgord - Source : La confession de Talleyrand


Les citations du Littré sur Canif


  1. En supposant l'acier très dur, le premier degré de recuit, celui qui est propre aux rasoirs, canifs, burins, lui donne la couleur paille

    Auteur : AL. BRONGNIART - Source : Traité de min. t. II, p. 391, dans POUGENS.


  2. Il [le garde des sceaux Châteauneuf] y passa le canif [dans le privilége surpris par les maîtres peintres], et en arracha le sceau en présence de la compagnie [l'Académie], l'assurant que jamais elle n'entendrait plus parler de cette affaire

    Auteur : DE MONTAIGLON - Source : Hist. de l'Acad. de peinture (Mém. attribués à H. Testelin), t. I, p. 82


  3. L'acier ayant été trempé très dur, veut-on le ramener au degré de dureté des rasoirs, des canifs, etc. on le chauffe sur des charbons incandescents, jusqu'à ce qu'il prenne une couleur paille

    Auteur : THENARD - Source : Traité de chim. t. I, p. 381, dans POUGENS




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Mise à jour le mercredi 24 septembre 2025 à 15h23








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