La définition de Canaille du dictionnaire français. Signification du mot et son éthymologie - De nombreux exemples d'usage en français ainsi que des citations.
Canaille
Nature : s. f.
Prononciation : ca-nâ-ll', ll mouillées, et non kana-ye
Etymologie : Wallon, chinêie ; Berry, chienaille ; ital. canaglia ; de cane, chien (voy. ). Canaille est italien ; chienaille était le mot français.
Notre dictionnaire de français vous présente les définitions de canaille de manière précise, avec des exemples pertinents pour aider à comprendre la signification du mot.
Notre dictionnaire de définitions comprend des informations complémentaires telles que la nature du mot, sa prononciation, des exemples d'expressions, l'étymologie, les synonymes, les homonymes, les antonymes mais également les rimes et anagrammes. Quand la définition du mot s'y prête nous vous proposons des citations littéraires en rapport avec canaille pour illustrer la compréhension du mot ou préciser le sens et de répondre à la question quelle est la signification de Canaille ?
La définition de Canaille
Vile populace.
Toutes les définitions de « canaille »
Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition
Terme de mépris. Vile populace. Il n'y avait là que de la canaille. Il fut insulté par la canaille. Toute la canaille s'attroupa dans la place publique. C'est un bateleur qui amuse la canaille. Il se dit, par extension, des Gens de toute condition pour lesquels on veut témoigner du mépris. Dans ce cas il peut s'appliquer à une seule personne. Il s'est conduit comme une canaille. Vile canaille. Vous n'êtes qu'une canaille. Ces canailles de domestiques me laissent toujours seul. Il s'emploie aussi adjectivement. Un air canaille, un ton canaille.
Littré
-
1Vile populace.
Eh bien?! manger moutons, canaille, sotte espèce, Est-ce un péché??
La Fontaine, Fabl. VII, 1.Travailler est le fait de la canaille
, La Fontaine, Papef.Où Rabelais est mauvais, il passe bien au delà du pire?; c'est le charme de la canaille
, La Bruyère, 1.Les Vaudois furent appelés par Maimbourg une canaille révoltée
, Voltaire, M?urs, 138.Ceux qui daignaient acheter les suffrages de la canaille qui composait les tribus
, Rousseau, Contr. IV, 2.Spectateur dédaigneux des misères de la canaille
, Rousseau, Ém. IV.Sénèque, qui connaissait l'esprit de la cour, de la ville et de la canaille
, Diderot, Claude et Néron.Repoussé des hommes de son rang, il se livra aux vices de la canaille
, Diderot, Essai sur Claude. -
2 Par extension, gens, quelle que soit leur condition, dignes de mépris?; en ce sens le pluriel est usité. Ces canailles-là.
Quoi?! vous continuez, canailles infidèles?!
Corneille, Médée, V, 3.La canaille littéraire est ce que je connais de plus abject au monde
, Voltaire, Lett. Damilaville, 24 sept. 1766.Je sais que, dès qu'on a donné un ouvrage passable, la canaille de la littérature jette les hauts cris
, Voltaire, ib. 17 déc. 1766.Je veux élever Émile à la campagne, loin de la canaille des valets
, Rousseau, Ém. II.C'était [MM. les chambellans], vous disais-je, une canaille qu'il fallait laisser aboyer
, Courier, I, 57.M. de Monaco se commit fort mal à propos en personne avec des canailles
, Saint-Simon, 84, 92.Par antiphrase.
Je crois qu'il se contentera d'aller en paradis, et qu'il ne quittera point ces canailles chrétiennes
, Sévigné, 583. -
3 Par badinerie, en parlant d'enfants importuns. Faites taire cette petite canaille.
? Ah?! le petit babouin?! Voyez, dit-il, où l'a mis sa sottise?! Et puis prenez de tels fripons le soin?! Que les parents sont malheureux, qu'il faille Toujours veiller à semblable canaille?!
La Fontaine, Fabl. I, 19. - 4 Populairement, il se prend comme adjectif indéclinable?: des manières canaille, un propos canaille. Populairement aussi, on dit, en parlant d'un seul homme?: c'est une canaille.
HISTORIQUE
XIIIe s. Du mal que nos feisons à ceste chiennaille ne prendra jà garde cil qu'il apelent Seigneur
, Psautier, f° 114.
XVIe s. La reigle et police de bien vivre n'a jamais si bien esté ordonnée aux monasteres, qu'il n'y eust tousjours quelques canailles meslez parmi les bons
, Calvin, Instit. 1021. Les rois aux chiens flatteurs donnent le premier lieu, Et de cette canaille endormis au milieu?
, D'Aubigné, Tragiques, II, p. 57. Arriere mastins, hors de la quarrière?; hors de mon soleil, canaille au diable
, Rabelais, Pant. Prol. du IIIe livre.
Wiktionnaire
Adjectif - français
canaille \ka.naj\masculin et féminin identiques
- Qualifie une vulgarité non naturelle, chien.
- On se serait cru chez un grand seigneur d'autrefois, n'eussent été l'allure vulgaire et les éclats de voix canailles qui attestent chez notre amphitryon un muflisme inégalable. ? (Octave Mirbeau, Le gamin qui cueillait les ceps, dans La vache tachetée, 1918)
- Une commère dont la chemise très courte cachait mal les rondeurs, m'accueillit et, me poussant dans une pièce quasiment obscure, me confia d'un air canaille. ? (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)
- Elle agaçait les habitués, amateurs de servantes accortes, aux défensives un peu canailles, aux vives reparties. ? (Hervé Bazin, Chapeau bas, Seuil, 1963, Le Livre de Poche, page 263)
Nom commun - français
canaille \ka.naj\ féminin
-
(Péjoratif) (Nom collectif) Vile populace.
- Le Philosophe Dumarsais, [?] , donnait à un jeune Seigneur des leçons de Grammaire Française. Celui-ci n'entendant pas toute la fine Métaphysique de son Maître, s'impatiente & prononce avec une espèce de courroux: « Fichtre, je n'en viendrai jamais à bout ». Du Marsais lui répond du ton le plus phlegmatique: « Monsieur, ce mot n'est pas Français : on dit F .. mais il n'y a que la Canaille qui s'en sert ». ? (« Traits Curieux », dans l'Almanach littéraire ou Étrennes d'Apollon, Paris, 1784, p. 104)
- J'aurai aussi à vous parler du caractère singulier du peuple de ce pays. La canaille est ici intelligente, spirituelle, remplie d'imagination, et les classes élevées me paraissent au-dessous des habitués d'estaminet et de roulette de Paris. ? (Prosper Mérimée, Lettres d'Espagne, 1832, rééd. Éditions Complexe, 1989, page 139)
- Je vois dans le naturalisme un synchronisme du suffrage universel, et le protagonisme antiesthétique de la canaille : l'écrivain fait sa cour à la rue, comme jadis au roi. ? (Jules Huret, Enquête sur l'évolution littéraire, page 36, Bibliothèque-Charpentier, E. Fasquelle, 1913)
- C'est une des joies de la canaille que de voir un homme de quelque valeur réduit à partager son sort. Elle s'acharnera à lui maintenir la tête dans le purin où elle barbote. ? (Lucien Rebatet, Les deux Étendards, chap. XX ; Éditions Gallimard, coll. Soleil, Paris, 1971, page 674)
-
(Par extension) Gens de toutes conditions auxquels on veut témoigner du mépris. ? Note : Dans ce cas il peut s'appliquer à une seule personne.
- Il s'est conduit comme une vile canaille.
- Vous n'êtes qu'une canaille.
- Ces canailles de domestiques me laissent toujours seul.
- Et j'y allais d'autant plus de bon c?ur à l'appeler canaille, ce pauvre M. Guizot, que, dans ma tête, je le confondais avec un grand coquin de sergent de ville qui se tenait au coin de la rue de l'Orillon et me faisait toujours des misères, par rapport à ma charrette de copeaux? ? (Alphonse Daudet, Les trois sommations, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, collection Le Livre de Poche, 1974, page 170.)
-
Elle se campa devant son homme et lui rugit à la face :
? Brigand, canaille, gouilland, voleur, soulaud ! Tout le répertoire y passa. ? (Louis Pergaud, Le retour, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921) -
On te mettra dans une tombe, vieille canaille,
Et moi j'irai faire la bombe, vieille canaille,
À coup de petits verres d'eau de vie, la plus belle cuite de ma vie,
Sera pour tes funérailles, vieille canaille. ? (Serge Gainsbourg, Vieille canaille, Aux armes et cætera, 1979.)
-
(Figuré) (Familier) Enfant turbulent, remuant.
- Ces petites canailles m'en font voir de toutes les couleurs
Trésor de la Langue Française informatisé
CANAILLE, subst. fém. et adj.
PéjoratifCanaille au Scrabble
Le mot canaille vaut 10 points au Scrabble.

Informations sur le mot canaille - 8 lettres, 4 voyelles, 4 consonnes, 6 lettres uniques.
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-
encanaillent sournois intellectualise giletières peuplées aubergine orpin afro-américain encas enculeurs
Les citations avec le mot Canaille
- C'est une canaillerie que de se servir des faiblesses de son prochain pour s'exercer à la vertu.Auteur : Miguel de Unamuno - Source : Abel Sanchez
- Je sais que la plupart des entreprises qui ont des prétentions d'exigence sont moins tatillonnes que les autres. Elles espèrent que les prétentions seules décourageront la canaille de se présenterAuteur : Iain Levison - Source : Tribulations d'un précaire (2002)
- C'est la négation cynique de toutes les vertus; tu as de l'argent, quelque canaille ou quelque stupide que tu sois, tu possèdes tous les droits.Auteur : Mikhaïl Aleksandrovitch Bakounine - Source : La Liberté (1969)
- « Veinard, va ! » dit-on en nous tapant dans le dos. Comme si nous étions complices d'une canaillerie.Auteur : Paul Guth - Source : La chance (1963)
- Tous les hommes sont canailles, mesquins, cruels, sans talent je me répugne moi-même.Auteur : Anton Tchekhov - Source : Ivanov (1887)
- Si tu loges le sot chez toi,
Il laissera son nom sur les parois.
(On ne voit sur les murailles
Que les noms de la canaille.)Auteur : Proverbes anglais - Source : Proverbe - Cet homme n'est pas propre à avoir jamais de la considération: il faut qu'il fasse fortune, et vive avec de la canaille.Auteur : Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort - Source : Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795)
- Car lorsque le vice a pour lui la caution des gens respectables, il est bien clair que la canaille en fera une vertu!Auteur : Euripide - Source : Sans référence
- Je parle de la méchanceté des hommes, c'est une façon de dire: il y a de fières canailles !Auteur : René Tardiveau, dit René Boylesve - Source : L'Enfant à la balustrade (1903)
- VENGEANCE ! VENGEANCE ! VENGEANCE ! VENGEANCE ! Canailles ! ... Emplâtres ! ... Va-nu-pieds ! ... Troglodytes ! ... Tchouck-tchouk-nougat ! ...Auteur : Georges Remi, dit Hergé - Source : Les Aventures de Tintin, 9. Le Crabe aux pinces d'or (1941)
- La canaille juridique est la pire de toutes.Auteur : Charles Dumercy - Source : Blasphèmes judiciaires (1908)
- Tout homme de plus de quarante ans est une canaille.Auteur : George Bernard Shaw - Source : Maximes pour révolutionnaires
- Si Corneille en trouvait un blotti dans son vers,
Il le gardait, trop grand pour dire: qu'il s'en aille;
Et Voltaire criait: Corneille s'encanaille!Auteur : Victor Hugo - Source : Les Contemplations (1856), I, Aurore, 7, Réponse à un acte d'accusation - Un coupable puni est un exemple pour la canaille; un innocent condamné est l'affaire de tous les honnêtes gens.Auteur : Jean de La Bruyère - Source : Les Caractères (1696)
- Je ne vois autour de moi que filous, escrocs et canailles : or, quand on vit au milieu des roses, on en prend malgré soi le parfum.Auteur : Alexeï Feofilaktovitch Pissemski - Source : Théâtre choisi (1889)
- La violence fascine les êtres moralement plus faibles. Un tyran l'emporte pas son génie mais son successeur sera toujours une franche canaille.Auteur : Albert Einstein - Source : Comment je vois le monde (1934)
- Ne craignez rien, cette canaille ne fera pas fortune; le dogme qu'ils prêchent et la morale qu'ils enseignent sont trop absurdes pour étrenner.Auteur : Jean le Rond d'Alembert - Source : Lettre à Voltaire, 2 mars 1764
- Molière. - Mon opinion sur Tartuffe est que ce n'est pas une comédie, mais un pamphlet. Un athée, s'il est simplement un homme bien élevé, pensera, à propos de cette pièce, qu'il ne faut jamais livrer certaines questions graves à la canaille.Auteur : Charles Baudelaire - Source : Journaux intimes (1887), Mon coeur mis à nu
- Pour Bernanos, à Palma, ce n'était pas non plus une vie, c'est ce que j'imagine et qui se laisse deviner à la lecture des Grands cimetières sous la lune. (...) Et il avait écrit cette phrase qui pourrait avoir été écrite ce matin même tant elle s’applique à notre présent : « Je crois que le suprême service que je puisse rendre à ces derniers (les honnêtes gens) serait précisément de les mettre en garde contre les imbéciles ou les canailles qui exploitent aujourd'hui, avec cynisme, leur grande peur. » Auteur : Lydie Salvayre - Source : Pas pleurer (2014)
- La critique littéraire à une tendance à louer le plagiat, quand il est commis par un homme de génie, par un Molière. C'est un peu comme si on disait qu'une canaillerie faite par un homme vertueux devient une bonne action.Auteur : Les frères Goncourt - Source : Journal tome 2, 6 octobre 1883
- Un homme se sent bien bête devant la canaillerie d'une femme.Auteur : Paul Léautaud - Source : Propos d'un jour
- A la mode des grands,
La canaille est devant.Auteur : Proverbes français - Source : Proverbe - Je ne sais pas ce que peut être la conscience d'une canaille, mais je sais ce qu'est la conscience d'un honnête homme: c'est effrayant.Auteur : Abel Hermant - Source : Le Bourgeois
- Les gens sérieux et considérés se refusent à croire qu'ils partagent avec la canaille l'usage des sept péchés capitaux.Auteur : Georges Bernanos - Source : Sans référence
- L'encanaillement, prélude aristocratique, commençait ce que la révolution devait achever.Auteur : Victor Hugo - Source : L'Homme qui rit (1869)
Les citations du Littré sur Canaille
- Je sais que, dès qu'on a donné un ouvrage passable, la canaille de la littérature jette les hauts crisAuteur : Voltaire - Source : ib. 17 déc. 1766
- Ce mot d'encanailler commence fort à s'introduire ; par exemple on dira : je ne veux point m'encanailler de ces gens-là, c'est pour ceux qu'on ne veut pas voir ; bien qu'il ne soit pas fort en usage, il est bien reçuAuteur : MARG. BUFFET - Source : Observ. p. 39, 1668
- M. de Monaco se commit fort mal à propos en personne avec des canaillesAuteur : SAINT-SIMON - Source : 84, 92
- Il y a de trop bonnes cervelles au conseil du Roy pour donner les gens de bien en proye à cette canailleAuteur : D'AUB. - Source : Faen. III, 20
- Ma tante et lui ont été troussés [sont morts] en moins de trois semaines, et j'hérite de tout cela ; ne suis-je pas bien heureux ? - Oh ! pour cela oui, vous avez été décanaillé en bien peu de tempsAuteur : DANCOURT - Source : le Moulin de Javelle, sc. 32
- Ces canailles-là s'osent jouer à moiAuteur : Molière - Source : Préc. sc. 8
- Scaliger, accoutumé, pendant qu'il portait les armes, de matrasser une telle canailleAuteur : NAUDÉ - Source : Rosecroix, VII, 3
- Qui voulait mettre barre entre cette canailleAuteur : RÉGNIER - Source : Sat. X.
- Célimène : Le siècle s'encanaille furieusement ! - Élise : Celui-là est joli encore, s'encanaille ! Est-ce vous qui l'avez inventé, madame ? - Célimène : Hé ! - Élise : Je m'en suis bien doutéeAuteur : Molière - Source : Crit. de l'Éc. des fem. 7
- Loin de la canaille des valets, les derniers des hommes après leurs maîtresAuteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Ém. II
- Ses émissaires.... excitent la canaille à l'applaudirAuteur : VAUVENARGUES. - Source : Lentulus le factieux.
- Ce qui faict veoir tant de cruautez inouies aux guerres populaires, c'est que cette canaille de vulgaire s'aguerrit et se gendarme, à s'ensanglanter jusques aux coudes et deschiquetter un corps à ses pieds, n'ayant ressentiment d'aultre vaillanceAuteur : MONT. - Source : III, 109
- Spectateur dédaigneux des misères de la canailleAuteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Ém. IV
- Ah ! coquin ! ah ! canaille ! vous en voulez par là !... soutenez, marauds ; soutenez.... comment, vous reculez !Auteur : Molière - Source : Fourber. II, 9
- Travailler est le fait de la canailleAuteur : Jean de La Fontaine - Source : Papef.
- Ce qui faict veoir tant de cruautez inouies aux guerres populaires, c'est que cette canaille de vulgaire s'aguerrit et se gendarme à s'ensanglanter jusqu'aux coudes et deschiquetter un corps à ses piedsAuteur : MONT. - Source : III, 109
- Je respecte trop vos scrupules aristocratiques, pour vouloir vous encanaillerAuteur : CH. DE BERNARD - Source : la Femme de 40 ans, § VII
- Je veux élever Émile à la campagne, loin de la canaille des valetsAuteur : Jean-Jacques Rousseau - Source : Ém. II
- Un autre vous eût dit : canailles, Vous n'êtes rien que truandaillesAuteur : Paul Scarron - Source : Virg. I
- Cette canaille de vulgaire s'aguerrit, et se gendarme à s'ensenglanter jusques aux coudesAuteur : MONT. - Source : III, 109
- Ce qui faict veoir tant de cruautez inouies aux guerres populaires, c'est que cette canaille de vulgaire s'aguerrit et se gendarme à s'ensanglanter jusques aux coudes et deschiquetter un corps à ses pieds, n'ayant ressentiment d'aultre vaillanceAuteur : MONT. - Source : III, 109
- Ils étaient très orgueilleux et très ignorants ; il n'y avait d'étoiles que pour eux ; le reste de l'univers était de la canaille dont les étoiles ne se mêlaient pasAuteur : Voltaire - Source : Dict. phil. Astronom.
- C'est votre rival. - Mon rival ! On m'encanaille de la sorteAuteur : DANCOURT - Source : le Retour des officiers, sc. 9
- Eh bien ! manger moutons, canaille, sotte espèce, Est-ce un péché ?Auteur : Jean de La Fontaine - Source : Fabl. VII, 1
- Où Rabelais est mauvais, il passe bien au delà du pire ; c'est le charme de la canailleAuteur : LA BRUY. - Source : 1
Les mots débutant par Can Les mots débutant par Ca
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Mise à jour le mercredi 24 septembre 2025 à 17h53
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